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公历九月二十一。
黄昏时分，我和阿锤下了火车，重新回到了峰安镇上。此时的天色愈发阴沉，看来晚上一场山雨已在所难免。
快到孟婆子家的时候，却见有两个男子正在院外的小路上晃荡。这里地处镇子边缘，住家稀少，这两个人的身形因此显得有些突兀。到了近前，我忍不住向那两人多看了几眼，那两人便也盯着我，眼神凶巴巴的，似有杀气。
跟在我身后的阿锤主动向那两人打起了招呼：“呦，两位哥哥在这儿溜达呢？”
那两人又一齐看向阿锤，其中个子较高的那人冷言道：“怎么着，今天接了个大活？没少挣吧？”
“卖个苦力罢了，再大的活能挣多少啊？”阿锤不咸不淡地回了一句，脚下不停，只管往前走自己的路。我则有意放慢脚步，等阿锤贴到我身边了，我悄声问了句：“这两人你认识？”
“凌沐风的人。操，跟我这儿装什么大爷？”阿锤一边说，一边往地上啐了口浓痰。他这个人一身的无赖骨头，见到谁也不悋，只认得银元好使。
听说是凌沐风的人，我心中难免一惊。偷眼回头打量，却见那两人一直在看着我呢，眼神尖尖的像钩子一样。我连忙转过头，装作若无其事的样子继续往前走。好在没多远就到了院门前，我抬手一推门，那门是虚掩着的，吱嘎一声便推开了。
孟婆子拄着拐棍在屋里踱出来，她好像早就在等着我们了，开口就问：“年轻人，东西都备齐了吗？”
“齐了。”我冲阿锤招招手，阿锤走到院子中间，把肩头的担子卸在了地上。孟婆子走上前去，一边查点一边说道：“你们去桌子旁坐会吧。我刚刚烧了热水，喝口香茶，歇息歇息。”
阿锤却不领情，一晃脑袋说：“茶有什么好喝的？我得去镇子上喝酒去！”
孟婆子早已熟知阿锤的秉性，对他的无礼并不介意。她抬起头来，单独看着我问道：“年轻人，老婆子烧的这壶热茶，你愿不愿喝？”
“当然愿意了。您这可是上好的香茶，平常人还没这个口福呢。”我诚意赞叹着，自己走到桌边坐下。桌上放着个茶杯，杯里还剩着一半的茶水。随意拿起那杯子，感觉残茶尚有余温，我心中一动，便问道：“吴警长也是刚走的吧？”
“走了还没到半个钟点。”
“他不是说犯了风湿，肩周痛得厉害，要早点回去的吗？”
“本来是要早点走的，可后来出了点事，他就多呆了一会。”孟婆子和我说话之间，已经把货物一一清点完毕。阿锤也不打招呼，自顾自挑着个空扁担，出门扬长而去。孟婆子跟在他身后，把院门又虚掩好，然后转身告诉我说：“午后那会，凌沐风找上门来了。”
“哦？”我想起在院子外晃悠的那两名男子，立刻警惕地问道，“他来干什么？”
“他知道我们上午去了医院，所以找过来，要我别再管这事。”孟婆子又回到那堆货物旁边，她颤巍巍弯下腰，在里面翻拣着，想要捯饬些什么。
“我们都别插手，就让他把云云关一辈子才好？”我愤愤然说着，同时主动走过去关问：“有什么活？让我来做吧。”
“嗯，把麻绳和白布拿出来。”孟婆子直起身，左手绕到腰背间捶了捶，叹道：“老啦，没几年活头啰。楚云这事，总得有个了结，我不管能行吗？”
“对，咱们问心无愧，怕他干什么？”我一边干活，一边又问：“那个姓凌的没对你怎么样吧？”
“我都是快入土的人了，他不至于。而且那会吴警长也在，凌沐风对他还是有几分忌惮的。”
我冲院门方向撇了撇嘴，说：“外面有两个鬼鬼祟祟的家伙——阿锤说是凌沐风的人。”
“我知道。这是看着我呢——凌沐风怕我再去医院。”孟婆子略一停顿后，又反过来提醒我说，“你也得小心着点，我一个老太婆，用得着来两个人？”
我心中一惊，明白了对方的意思。不过那惊慌只是一扫而过。要知道，我早已抱定了舍命之决心，还有什么样的危险能吓得住我？
看我已经把麻绳拣出来了，孟婆子便指了指不远处的那棵皂角树，说：“把绳子的一头拴到树干上，在院子拉上几道。”
我按照对方的吩咐，先把绳子拴在了皂角树上，随后斜着向院门处拉去，到了门边，把绳子穿过门檐上方的木栅栏，再折过来拉向西侧那间小屋的窗户，最终把麻绳的末端扣在了窗棂上。绳子保持着大约一个人的高度，我暗自猜测是不是要在上面挂些什么东西？
果不出所料，孟婆子接着就让我扯起那匹白布，先撕剪成一段一段的，然后用晾衣服的木夹子夹挂在拉好的绳子上。那白布一块挨着一块，挂得密密匝匝，每一块布的长度都快要垂到地面。因为先前的绳子正好在院子里围出了一块三角形的区域，当白布挂好之后，这块区域就被包围在一片白色的帷帐中，形成了一处独立的空间。
“行啦。这样的外面的阳气进不来，里面的阴气也散不出去，还有一口古井通着地下——”孟婆子眯起眼睛，抬头往阴沉沉的天空中看去，自言自语般道，“今晚又是个星月无光的死黑之夜，要招灵的话，那可真是再合适不过了。”
其时夜色将至，秋风瑟瑟。四周的白布在风中呜咽飘摆，营造出十足的阴森气氛。我不由自主地缩起脖子往树下那口水井看了一眼，后背处竟嗖嗖冒起了凉意，似乎真的有什么魂灵正要从那井口中攀爬而出。
“回头就把祭台立在这里。”孟婆子指着窗下的一片空地说道，我作势要去搬那祭台，孟婆子却又一摆手说，“先不急，现在天色还早。招灵得等到深夜子时，这是一天中阴气最盛的时刻。年轻人，你先坐下，该喝上口老婆子沏的香茶啦。”
我便不客气，迈步到小桌边坐下。孟婆子从屋里拿来干净茶杯，那热水一直旁边的炉子上用小火做着，直接拎来冲入杯中，很快茶香就四下飘散。
我端杯品了一口。孟婆子坐在我身旁问道：“年轻人，这茶还润口吧？”
“的确是好茶。”我衷心称赞，但也有半句话憋着没说：茶，仍是好茶。只是在这番灵堂般的气氛中品来，已无端多了分阴腐的死亡滋味。
孟婆子怪异地一笑，她又把脸凑过来，近距离看着我的眼睛。她的眼球灰浊灰浊的，给我的感觉很不舒服。我便低下头假装品茶，躲开了她的目光。
不过我无法躲开她的声音——我听见孟婆子在我耳边嘶哑着说道：“懂得品茶的人都是有心思的，子的人喝不了茶。年轻人，你也有心思吗？”
我蓦然一愣，不知对方具体是什么意思，于是复又抬头，茫然看着她那张爬满了皱纹的老脸。
孟婆子眯起眼睛问道：“你冒着那么大的风险留下来，你到底想要什么？”
我说：“我什么都不要，我只为完成自己的承诺。”
