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班里和利朋搭乘沿河而行的电车在澳马桥下车。那幢房子一角面向大道，大门却开在巷里，离开人行道很远。它是用灰色粗石建成的复古格调的建筑物，屋顶是三角形的，屋檐以红沙岩装饰成凹凸相间的波形。两人走上通向门廊的台阶，右侧的大房间有两个窗户正对着大道。
“房间里一目了然，这不是我的喜好。”班里说，“从家具来看，那好像是客厅。如此的话，来人只要走到门廊，主人便能清楚地知道。”
开门的是一位男子。从他光润的脸庞及每一个毛孔显示出来的礼貌便能知道他就是管家了。
利朋掏出名片来：“波瓦拉先生不在家？”
管家很正式地说：“可能在工厂。”
“跟他我们刚见过。我们要找的是你。”利朋说。
管家将他们请到长廊后边的小客厅坐下：“有什么要我效劳的？”他问。
“今天报纸刊登的确认女尸身份的广告你看见了吗？”
“是的，我看了。”
“很遗憾的是，她就是你家夫人。”
弗兰索悲伤地摇着头：“我也在担心。”
“波瓦拉先生看了广告后到警察厅去了。他确定那些遗物是他夫人的。这实在是件令人痛惜的事情，你家夫人是用那样残忍的手段被杀害的。我们已经得到波瓦拉先生的同意前来调查。”
管家的脸惨白起来：“被杀的。”他声气颇抖地低语道，“怎么会是这样？像夫人那么好的人不应这样不幸的。大家都很爱慕她，说她像天使一样，温柔又善良。”管家显得是那样的诚挚又悲伤，“为了找到凶手，只要力有所逮，我绝不推辞。请早日将凶手捉拿归案。”
“我们也是这么希望。现在我们有几个问题要问。三月二十七日周六的晚宴上，波瓦拉先生接到电话要他去工厂的事，你还记得吗？那时是八点三刻吗？”
“是的。”
“他是不是立即就出门去了？”
“是的。”
“据说他，十点半的时候打电话回来说，要晚些才能回来，是吗？”
“好像要稍微早一点。我无法说得更准确。十点多不过十分去。”
“你觉得应在十点左右吗？电话里波瓦拉是怎么说的？”
“说事情重大，要晚点回家，可能要到第二天早晨才能回来了。”
“你将此事转告夫人了？客人都听到了？”
“不，夫人亲口向大家宣布的。”
“大家的反应怎么样？”
“之后没多久，差不多十一点或十一点半左右，客人都走了。”
“全部吗？”
管家稍有迟疑：“一位叫菲力克斯的留了下来。他是先生一家的好朋友。跟一般人是不一样的。”
“留下来多长时间？”
管家像是有些困惑，他没有立刻作答。
“那我就不知道了。”他缓慢地说，“那晚我碰巧头痛很厉害。夫人问我是不是病了，叫我早点休息。她从来都很关心我们。她说菲力克斯留下来是要找一本书，他会自己回去的。”
“你就去睡了？”
“是的，道过谢后，我就上床了。”
“多久以后的事？”
“差不多两刻钟。”
“那时菲力克斯走了吗？”
“不。”
“接下来呢？”
“我就睡过去了。差不多一个小时我醒转来了，感觉精神好些了。我想该去看看主人回来了没有，并查看一下门窗。当我走向通往门廊的过道，到楼梯边时，听到门廊的门关合的声音。我想是主人回来了吧。但又没听到长廊里有脚步声。我觉得奇怪，就走下楼梯去了。”
