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“子爵,您还不去求婚吗?”为薇薇安的歌喉鼓掌时,约瑟芬微微凑近威廉,低声提醒。
她在之前就向威廉提议,可以邀请薇薇安来唱歌,这样气氛最好的时候,他就能求婚了——霍利斯小姐会邀请薇薇安来一展歌喉,是巧合,也不是巧合,多少有威廉和约瑟芬的一两句‘引导’。
威廉知道‘索尔多伯爵夫人’的提醒没错,现在的气氛正是最热烈的时候,就像他们之前说的,他应该去求婚…换做是别的青年,或许还会犹豫,但威廉本身就很不在乎惯例、礼节、面子这些东西,相比之下,一个诗人的‘真心’要重要得多!
所以他才没有注意到这样的做法,其实不大合适……
其实历史上很多诗人都是这样的,爱上某个人的时候,追求行为就会很疯狂。而且说实话,大概是诗人普遍存在比普通人强得多的‘自我意识’,习惯自我为中心,所以他们的‘爱情’很多时候都会表现出一意孤行、自我感动等特征。
即‘我迷恋你是我的事,你会不会因此困扰,不关我事’——因为大多数被追求着终究会被诗人的才华征服,所以由此带来的嫌弃一般看不出来。但历史那么长,相应的例子总是存在的,譬如叶芝对茉德的追求……
“是……”威廉认真地站起身来,向薇薇安走去。约瑟芬也是这个时候,目不转睛地看着薇薇安,对薇薇安使用了‘1%的可能性’…约瑟芬使用光环的条件就是当事人要出现在视线内。
当然,使用之后,光环维持阶段,不需要她一直盯着对方。
薇薇安向‘观众们’表达感谢,然后就看到了威廉忽然站了起来,向她走来。对方下定决心的眼神,让她下意识觉得不大对劲,但这个时候想躲开已经不可能了!只能眼睁睁地看着威廉向她伸手:
“我究竟怎样爱你?让我细数端详
我爱你直到我灵魂所及的深度、广度和高度,
我的视力不及之处
……
我爱你像最朴素的日常需要一样,
就像不自觉地需要阳光和蜡烛
……
在死后我爱你只会更加深情”(注一)
“…奥斯汀小姐,请您宽恕一个囚犯的大胆,因为我已经画地为牢,为了您…如果不能说出我的爱意,那样的痛苦就是‘无期徒刑’了——那么,您现在愿意给这个微不足道的囚犯一个审判的机会吗?”
“他的快乐、痛苦、自由、禁锢…全都在您一念之间……”
最终,威廉说出了求婚的字眼,眼睛亮晶晶地看着薇薇安。其他所有人为这个突如其来的‘瓜’砸的晕头转向,然后就是极端兴奋…这种围观求婚的事儿,即使是在薇薇安上辈子那会儿,依旧是个不错的热闹,更何况是现在呢?
不过,看热闹归看热闹,那些来自美林堡的宾客们,大多数还是不对威廉·霍利斯的求婚抱有期待的。‘薇薇安·奥斯汀’这位大小姐谁不知道啊!她能答应求婚,那才是天大的怪事。
事实上,大家都很难想象她答应求婚的样子,过去很长时间里,她早就拒绝了两位数的求婚了!
然而出乎所有人预料,薇薇安·奥斯汀沉默了一会儿,忽然就爽快地点了点头:“是的,子爵…如果是您的话,结婚对我也不是一件糟糕的事。”
几乎所有人都露出了不可思议的表情,显然不知道事情怎么发展到这里的,纷纷以疑惑、惊叹等表情看向薇薇安——威廉求婚不奇怪,奇怪的是您真的答应了啊!为什么会答应?难道真的如传闻所言,您就喜欢有才华的男人?
但这也不对啊!要是论才华,难道以前就没有出现过才华横溢的求婚者吗…那个、那个,还有那个,大家能列举出几个呢!
显然,只有薇薇安自己才能知道,经历求婚的那几分钟内,她内心之中经历了怎样的思想斗争…那确实是激烈的思想斗争了,说实话,再次面对威廉的求婚,她首先就想拒绝,之前因为什么拒绝求婚,现在就是同样的理由。
但很快,她内心之中又有一个声音说:为什么不答应呢?
是的,她不爱眼前这位才华横溢的诗人,但不可否认,和他相处真的很舒服。做一对好朋友,一对知己,诗人和读者,是绰绰有余的。这已经能保证他们在婚姻里的相互尊重了,而在这个时代,一对夫妻能做到相互尊重,本质上是比相爱还难的。
当然,这里的‘相爱’并不是标准最高的真爱。毕竟,真爱的话,能互相尊重,能平等地看待对方只是基础——人是无法真正爱上那些没有视若平等的存在的。
总之,如果和威廉·霍利斯结婚,他们完全可以做一对快乐的夫妻,以朋友、亲人的方式相处。她支持他的诗歌创作,他完全不用关心写诗以外的任何事。而薇薇安的话,各方面也会获得完全的自由吧。
这真的是一个很好的选择,如果她还想要结婚的话,还能有更好的选择吗?
至于说不结婚,一直做一个单身女性,这倒不是不行。这年头,也不时兴污蔑一个女人是女巫,或者有精神病,应该烧死、送精神病院。所以依靠她现有的人脉,哪怕有一天奥斯汀夫妇这两棵大树没有了,她也能舒舒服服地生活。
只是,很多事都不是表面上看起来那么简单,哪怕她完全不在乎这个社会对单身女性的苛刻,也不可能无视奥斯汀夫妇期待的眼神——奥斯汀夫妇没有催婚,提都没有提过一次。这或许和他们一直以来对薇薇安的认知有关?他们一直认为薇薇安是‘属灵’的,是神赐给的孩子,某种意义上也可以看作是行走在俗世的天使。
对于这样的孩子,他们几乎不会帮忙做决定、拿主意,薇薇安一直以来都是自己的事情自己决定。偶尔奥斯汀夫妇插手,也都是一些无足轻重的小事,比如说薇薇安生病了,依旧想要洗澡什么的,这就要管一管了。
在奥斯汀夫妇的认知里,薇薇安任何决定都是正确的,因为她可以轻而易举地获得‘天启’,嗯,就算不是‘天启’,也至少是某种‘灵感’了。
可是,不插手不代表没有渴望…随着薇薇安年龄增长,到了最适合结婚的年龄,却一点点结婚的迹象都没有,奥斯汀夫妇当然也是着急的。这种‘着急’没有直接说出来,自然就会通过各种细节‘暗示’。
想到一直保持单身,奥斯汀夫妇的忧虑、渴盼,薇薇安也有些动摇了…何必继续坚持呢?生活在这样的时代,有些坚持就是毫无意义,除了显得矫情外,完全是她的一厢情愿、自我耽忘。
是她被困在原地,不愿意往前走的象征!
有那么一瞬间,她是真的累了,觉得就这样答应下来也不错。只要她肯答应下来,很多原本很心累的东西,一瞬间就会消失。而这样的代价,只不过是和威廉·霍利斯结婚而已…而和威廉·霍利斯结婚,怎么也不是一件太糟糕的事吧?
但最后,这个内心斗争还是持续了有一会儿,她才终于开口答应求婚。说实话,当她听到自己表达了答应求婚的意思,自己都觉得意外哩!有一种冲动之后的不安、空虚,还有就是‘轻松’了。
就像她做出决定前想的那样,她只要愿意结婚,很多原本会带来压力的人和事就不存在了。这是一条简单的路,只要她有一瞬间的松懈,就会落到这条路上来。
和薇薇安答应求婚后,是一种近乎平静的轻松不同,威廉要兴奋激动的多——另外,周围其他人纷纷向他表达了祝贺。嗯,意外归意外,这种时候肯定还是先要祝福的。
“你这个幸运狗!哦!这个消息传回美林堡,会引起轩然大波的!所有人都会嫉妒您,我是说真的,回到美林堡前您得做好准备,保护好自己。我敢保证,奥斯汀小姐的爱慕者中,总有那么几个会忍不住找您决斗!”
“决斗?呵呵,决斗算什么!我猜,从子爵进入美林堡起,他就会面临极其一致的排挤,各方面的…毕竟这可是奥斯汀小姐啊,谁能不嫉妒您呢?”