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酒红色的圆形宝石钉在洁白的耳垂上，像是一滴血落在白纸上一样刺目，但酒红又比鲜红更加端庄深沉。
舞裙也是酒红色的，上面有金色的藤蔓刺绣…薇薇安没有戴项链，但手镯显得十分隆重，每只手上戴了12只珍珠手镯，既是华美高贵的装饰，也是锁住人性，维持着神性的镣铐。
今天的薇薇安一出现，可以说就吸引住了全场注意，即使约瑟芬足够有魅力了，在这样近乎痛苦的庄重，甚至于宗教感中，也缺乏存在感——说实在的，约瑟芬有些后悔了，早知道今天应该使用中级魅力光环的。
不过，她也不确定中级魅力光环能不能压倒薇薇安，只有高级魅力光环才能让她有十足的信心……
当然，说是后悔，其实也没有特别后悔。说到底约瑟芬开启魅力光环，更多还是为了‘投入产出’，而不是单纯为了满足虚荣心。如果真的使用中级魅力光环，甚至高级魅力光环，前者都不一定能在今天占据优势，后者则是不利于长期狩猎好感度。眼前好这么一次，之后怎么办？
再加上，约瑟芬很清楚自己是能够压倒薇薇安的，只要使用足够昂贵的光环道具就行了。这就让她保持了平静的心态，虽然后悔，但却不多——人在有余裕的时候，心态总会好很多，不容易意气用事。
“…您今天的样子，但凡叫一位艺术家看到了，都会创作出圣母或者圣女相关的作品。说实在的，这个时代如果只有一位女士能成为这类形象的‘模特’，我首先想到的就是您。”萨克多罗爵士的恭维还在继续。
薇薇安只得和他继续寒暄了几句…虽然对方都是在说好听的，但薇薇安常听这些，对方又明显‘项庄舞剑，意在沛公’，就实在没什么意思了。好在对方也没有一直这样，而是很快转移了目标，和霍夫曼搭话去了。
“奥斯汀小姐用了酒红色的胭脂吗？这可不大常见，但非常适合您今天的装扮。”男士们聊天去了，约瑟芬作为女伴，自然找上了薇薇安这个‘女伴’。谈话的内容倒也‘安全’，从妆容开始的。
薇薇安以符合社交期待的方式同‘索尔多伯爵夫人’攀谈，一开始倒还好，但很快随着对方的一个问题，气氛可以说是急转直下。
“有一件事，我实在不知道该不该说。”‘索尔多伯爵夫人’叹了一口气，看着薇薇安。说实在的，说这种话就是要说的意思，既然要说，还说这样的话，就显得有些刻意了。
果然，就听到‘索尔多伯爵夫人’说道：“霍利斯子爵一直想要和您谈谈，他想要告诉您，不管别的事怎么样，至少他对您的爱情完全出自真心，一点儿功利都不存在。嗳，或需您会觉得这有点儿虚伪了，但我倒是觉得子爵说的是真的。”
威廉接近薇薇安目的不纯，是麦尔顿侯爵夫人指派的，这件事知道的人其实不多。即使奥斯汀先生和霍利斯伯爵谈过了，也只有有限的几个人知道。霍利斯家是家丑不可外扬，至于奥斯汀家，其实也不愿意这种消息传出去。
威廉受一个女人的指使，要去‘骗取’另一个女人的爱情，甚至婚姻，这固然有失体统。可他到底是个男人，大家说说笑笑，很快也就不当回事了。可薇薇安作为一个女人，到时候恐怕免不了被更加恶意地嘲笑呢！
‘索尔多伯爵夫人’当然是少数知道这件事的人之一，她这个时候提及这件事。表面上固然是为威廉说话，但可能她自己都没有注意到，这其实是很惹人嫌的一个做法，有点儿踩人痛脚的意思——只能说系统这个外挂，或多或少宠坏了她。
她在面对作为狩猎对象的男性时，还能勉强做到小心谨慎，以确保狩猎成功。可面对不可能成为狩猎对象的女性（主要是她不是同性恋，从没想过狩猎女性），她就要‘随意’很多了。
薇薇安眨了眨眼，以此时很多年轻小姐来说，其实很常见的态度应付了过去——简单来说，就是不做什么争辩，有一种女性的左右为难，不能自己做决定，只能如此的感觉。
这种态度摆出来，其实别人是说不出什么的，毕竟大家都知道，真正的大事上，女人无法做决定，大家也不希望她们做决定。
约瑟芬见薇薇安这样，虽然有点目的没达成的不爽，但也没有多想。只有霍夫曼，因此看了薇薇安几秒钟。
“小姐…”跳舞时，霍夫曼邀请了薇薇安。两人滑入舞池，没有犹豫霍夫曼就问：“您…有点儿畏惧索尔多伯爵夫人？”
说是问句，语气却是肯定的。就在刚才，霍夫曼以为薇薇安会发挥她那已然出名的口齿，‘回敬’多少有点儿挑事嫌疑的‘索尔多伯爵夫人’——或许有的人不会那么在意这种程度的挑事，但薇薇安不应该。
不是程度轻重，而是这恰好是薇薇安很不喜欢别人触碰的点。
霍夫曼很早就发现了，薇薇安非常‘自我’，既在意物理上的自我空间，也在意精神上的边界。像是‘私人感情’什么的，就是最容易‘越界’的！
这一点其实很此时的人很不一样，毕竟这是一个刚刚有‘私人空间’（限于有钱人）的时代么。物理上大家都很少有隐私概念，精神上的‘隐私’‘私人空间’等等，就更不要说了。
就像是薇薇安上辈子时，老一辈的人们还经常让年轻一辈觉得缺乏‘边界感’呢！这主要就是时代不同了，很多老一辈年轻时，大家习以为常的、对私人空间的忽视、牺牲，在新一代从一开始就被抓的牢牢的呢。
所以，薇薇安自己不注意的这一点，在霍夫曼眼里非常明显……
而就是这样的薇薇安，这一次却在‘索尔多伯爵夫人’面前极其‘乖巧’，这怎么看怎么异常。
“唔…”薇薇安含糊地应了一声，算是肯定了霍夫曼的话，又隐含了不想解释的意思…主要是，她下意识不想欺骗霍夫曼，但又没法解释这件事。
正常情况下，霍夫曼并不是那种不知趣的人，而且在非工作状态下，他其实也没什么好奇心，就应该不问了。但这次，他却显得很执着，他联想到了最近薇薇安在调查‘索尔多伯爵夫人’的事，直觉觉得这是相关联的。
“我不太明白，您在索尔多伯爵夫人面前，都有些不像您了。”
薇薇安仰头看到了霍夫曼包含着关心的执着眼神，原本想要含混过去的思路忽然就卡住了。想了想后，她才说：“嗯，怎么说呢，说起来您别觉得可笑才好——总的来说，我是个唯物主义者，虽然也信教，可那……”
薇薇安给了霍夫曼一个‘自行理解’的眼神，霍夫曼也确实是理解的…整个社会，绝大多数人都是信教，但在这个科学已然起飞的时代，确实有不少人既信教，又是唯物主义者了。
霍夫曼不是科学家，也不是坚持唯物主义的先锋学者，但作为这个世界真正的权贵，就像任何一个时代的权贵一样，在信仰上总是没那么虔诚的——任何时代的权贵阶层都有这个特征，既因为他们受到了更多教育，多少了解宗教是怎么回事儿。也因为他们需要求神的时候很少，不需要像普通人一样，生活无望，只能寄希望于宗教。
“我并不相信这个世界有什么超自然的力量，但总有一些事明明白白地出现在眼前，让人不得不‘敬畏’，是不是？”
薇薇安叹了一口气：“如您所见，我确实有点儿畏惧索尔多伯爵夫人。或许你们这些男士还没怎么谈到这个，但我们女士们这边，已经是流行话题了——似乎凡是和索尔多伯爵夫人起冲突的人，总会遇到这样那样的不幸呢。”
“说起来，那些不幸都明显没有索尔多伯爵夫人的参与，大家也只能说是‘巧合’，不能由此说什么。但话说回来，正是因为完全不指向索尔多伯爵夫人，看起来都是完美的巧合，才更让我们这些人忌惮啊。”
