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“我们必须感激陛下您于百忙之中为我们所提供的所有资料。”沃里伯爵打开了随身携带的箱子,他冒雨前来,这个漆木箱保证了存在其中的珍贵手稿档案不受破坏,“您为我们展示出了诸神时代的一角,矫正了我们的研究方向。”
国王微微颔首。
在记忆逐渐恢复之后,他将一部分自己曾经经历过的事情,隐去了自己的名字之后以客观的角度书写下来,交给了悬剑者。
“根据您的讲述,在诸神时代,神明的名字都对应着各自的权柄,众神各持不同的权柄。但是唯独只有一个权柄是空着的,那就是象征‘王’的权柄。您认为在当时诸神为了争夺‘王’这个权柄,互相厮杀,地狱同样加入真正,人类被席卷携裹。”
“我们将这一段时间暂时称为‘纷争纪’。”
“人类的第一个国家就是在这个时代建立的。”
国王平静地说。
在蔷薇家族建立帝国之前,人族是当时世界上最卑贱的种族,是恶龙的食物,是神明与群魔的奴隶。哪怕当时存在着像炼金师这样,得到神明赐予力量的人,也改变不了这个事实。现在的人永远无法知道以前的凡人过的是什么样的生活。
但是国王知道。
只要一闭上眼,面黄肌瘦的身影就一个接着一个浮起来,像一个始终缠在他身上的梦魇。枯骨一样的人们躲藏在山涧之间,躲藏在漆黑的洞里。那时候大地上根本没有办法建立起城镇,因为人一旦聚集,恶龙就会飞来吞噬掉所有人。但是不建起城镇,人类又要如何活在险恶的自然里?
人们求遍所有神明,神明只降下了神迹,庇佑那些成为信徒的人。没有哪位神明来帮助人斩杀恶龙。而被庇佑的城镇,往往又会很快地在因为不同神明之间的仇恨,被神明驱使着去进攻去屠杀自己的同族。
卑微如草芥,屈辱如牲畜。
那样的日子,是所有后来者都无法想象的。
“从第一个人类国度建立起来之后,越来越多不同的人聚集到这个人类国度,占星师,炼金师,女巫……什么都有,这是一个好的开始。但是诸神很快意识到了人族正在脱离掌控,恶龙被斩杀使他们意识到人的力量。而国家,君主在人类社会诞生,让他们意识到人拥有着神所没有的东西。”沃里伯爵声音低沉。
国王脸上没什么表情,他注视着烛火,轻声说:“于是,神罚降临了。”
不同的神明以不同的借口要求这个新生的人类国度信仰他们,在落空之后,神明的怒火淹没了这个新生的国度。
前一天还一片祥和的国家,在后一天就变成了一片焦土。
沃里伯爵看着国王,烛光之下国王脸上没有什么表情,但他却分明觉得在国王的瞳孔里时间剥落,有什么悲伤的愤怒的东西历经岁月仍如往日。
怎么能不仍如往日呢?那些愤怒的,悲伤的疼痛。
大火在第一个人类的国度上熊熊燃烧,他孤身一人行走在成为废墟的城市。大火将要持续三天三夜,他看着人们搬来再多的水,都不能浇灭小小的火苗。他看着身上着了火的人在地上翻滚,怎么也压不灭象征神罚的火。
一位被压在废墟下的母亲,将自己的孩子用力举高。
——救救她,求求您,救救她。
母亲嘶哑地哭泣着,请求着。
他从那名母亲的手中接过那早已死去的孩子,看着她信任地死去,只觉得整个世界的重量都压在他的手上。他们甚至不知道自己做错了什么,就那样在他面前死去。
那是他的子民!他的子民!
国王用力闭上眼,压下那些翻涌的情绪。
正是在那之后,他留下了骑士们保护幸存的子民,独自抵达世界尽头,找到了传说中的诸神之敌——曾经以一己之力对抗所有神明的那位最古老的魔鬼。
“神罚之后,人们开始以计谋周旋与强大无比的神明与地狱之间。”国王低声说,“确切地说,当时人类的盟友不仅有地狱,也有神明。除去与地狱结盟的蔷薇家族之外,还有另外一部分人他们前往被神明控制的城邦,一面为人类国度传递重要的情报,一面寻找机会激化不同神明之间的矛盾。”
沃里伯爵继续阐述下去,这一部分的历史是他结合国王给的信息和其他的东西进行的推测:“可以说三个方面都取得了一定的成功。最初的这批建立人类国度的人周旋于不同的力量之间,最后促成了终结传说纪元的‘诸神黄昏’之战。诸神陨落,地狱死去,空缺的权柄回归天地,这些因为诸神陨落而重归天地的权柄重组成为了一样东西,正因为它的存在,从传说纪元之后神秘力量才不再是历史的主体——律令。”