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莉娅·巴奇顿夫人看着这个重新变回人类模样的敲钟人,心中一阵惊惶和恐惧。“米克……”她在心底默念丈夫的名字,只祈祷遇到最坏的情况。
此刻萨克城已经是一个混乱而灼热的地狱了,火势已经蔓延到全城,无数的敲钟人召唤出更多的妖魔,它们和僧兵、军队对抗,肆无忌惮地屠杀人类。它们在狭窄的街道中蹿来蹿去,它们跳上屋顶,闯进所有的门窗,它们的数量在不断增加,而与此同时抵抗者的伤亡也在不断增大。
原本向着主神殿逃亡的人们,已经被那个方向传来的巨大爆炸声和腾起的火光、红云吓傻了,他们不敢再往那里走,只能想尽办法出城,甚至有许多人逃向港口。
但不知道有多少人离开了萨克城,有多少人能找到安全的船。在黑漆漆的郊外和海面上,许多人只来得及叫一声,就不见了。
赫拉塞姆和巴奇顿夫人已经很疲惫了,他们浑身都是血,有妖魔的,也有敲钟人的,两把长剑都因为过度使用而出现了缺口。汗水打湿了他们的衣服,有些细小的伤口传来一阵阵的疼痛,但他们似乎已经感觉不到了……
“这他妈的没完没了啊,”当一剑削掉又一个小型那加达兽的头时,赫拉塞姆喘着气说,“这些敲钟人应该是被钟声带来的,那声音不停,他们就越来越多;他们来得多,妖魔也就不停地出现。我们应该找当头儿的那个。”
“到哪儿去找?”巴奇顿夫人用手背抹了把额头的汗,“我们很难再接近皇宫和主神殿了。今天晚上那边的情形不对劲,我很担心……”
赫拉塞姆也非常担心,他听得到那夺命的钟声一直不停,还有妖魔们越来越多、越来越近的嚎叫。开始他还能看到一些士兵带领老百姓想主神殿的方向跑,但随着他们的战斗变得艰难,这越来越少,而妖魔吃人的场面却越来越多。他忽然有一种感觉,那是经过了十年的战斗而产生的感觉——或许这是他最后一场战斗,当他无数次带着志愿兵团的人保卫村落或者城镇的时候,他就明白自己不会永远胜利的。
赫拉塞姆看到这条巷子口出现了匍匐在地上的魔狼,而走在前面的人穿着黑袍,拿着长剑……
赫拉塞姆皱紧了眉头,很快又释然了:至少他的最后时光还有一位美丽坚毅的女性陪伴。
他转向巴奇顿夫人,却发现那位女猎人紧紧盯着巷口走来的黑衣人,双唇微微张开,拿着火把的手不断颤抖。
“您怎么了,夫人?”赫拉塞姆扶住她,顺着她的目光看过去,注视着刚刚出现的敲钟人。他的胸口顿时感到窒息般的难受——
尽管没有了眉毛和胡子,尽管皮肤苍白,赫拉塞姆还是辨认出了米克·巴奇顿先生的脸。
黑暗之神白色的双手在夜空中伸展开,原本明亮的月光开始暗淡。黑云一层一层地叠加,整个天空都被遮盖住了,天幕沉沉地压下来,缓慢而不可抗拒。地面上的火光仿佛映上了这坠落的天幕,给它隐隐约约染上鲜红的血色。
罗捷克斯二世着迷地看着这一切,脸上泛着红光,鼻孔张开,急促地呼吸着。
帕斯提放下了手,从主神殿的废墟上走下来。他不再对这个地方有兴趣,径直向大门外走去,火焰在他面前熄灭,所有挡路的石块儿变成齑粉。那些因为爆炸和烈火而伤得奄奄一息的人在他走过以后,都断了气。他什么也不做,他只是走过,但没有生命在他身后幸存,只留下一片死寂和黑暗。
罗捷克斯二世不明白帕斯提想要做什么,只是谦卑地跟在他身后,看着他的动作。
黑暗之神忽然慢慢地浮起来,伸出手在空中画出一个圆。一个光洁的黑色球体出现了,接着它慢慢地旋转,变形,成了一个扁平的椭圆。
接着那黑色的像镜面一样的椭圆忽然颤动起来,波纹越来越剧烈,忽然,一个东西猛地从镜面中飞出来,很快冲进云层。不一会儿,那东西盘旋了一周,慢慢降下来,落在了地上。
那是一只黑鹰,高高地昂着头,烟雾笼罩它的全身,不一会儿,走出来的是一个身材高大的男人,淡金色的头发,黑色的眼睛,右眼的位置焦黑变形,只有绿幽幽的眸子保持完整。
“妖魔……”帕斯提对他说,“你的身上有沙漠的味道,也许你带回来了让我憎恶的东西。”
菲弥洛斯知道自己会回来,当他在灼热的阳光下感觉到一丝渗入骨头缝里的寒气,就知道回程的通道已经打开。他看见了黑色的圆球,很明白自己无论如何也要穿过它。极西之地并不是他能够逗留的地方,特别是连卡西斯都不再出现以后,他究竟是回去面对昆基拉那阴沉的脸,还是再次见到克里欧,其实都无所谓——反正他没有拿到那两个人都想要的东西。
但是他并没有想到自己会来到萨克城,确切地说,是一个已经完全毁灭的萨克城。
当他冲出黑暗,在空中翱翔了一圈,就看到了血红的火光,所有人都在奔逃,妖魔和敲钟人遍布全城,残余的士兵还在和它们战斗……死亡到处都是,哭号和惨叫是唯一的声音。王宫那边已经被妖魔包围,而整个主神殿更是不复存在。
但他最没有想到的是克里欧的样子——
游吟诗人的身体似乎整个都变成了雪花石雕琢而成的塑像,只是在外面裹了一层黑色的布,甚至连他的双眼都已经没有生命的痕迹,只有一片空白。他叫了菲弥洛斯一声,悦耳的声音却有说不出的冰冷,好像他一张开嘴,寒意就弥漫在空气中。
克里欧只剩下了一个躯壳,用白色的硬皮包裹着可怖的噩梦。
菲弥洛斯落在地上,看着浮在空中的人形,又看了看站在旁边的罗捷克斯二世,已经明白了一切。
“你没有能等到我回来。”妖魔贵族低声笑起来,“或许是的,我耽搁了太多的时间。”
但黑暗之神毫无表情,只是上上下下地打量了他一番:“弥帝玛尔贵族,你原本是我的属民,昆基拉让你去拿回的东西……你身上没有。”
菲弥洛斯仰望着他:“现在还需要吗?”
帕斯提落到地面上,向他走过去:“你没有完成任务,这并不太好。”
他的话音刚落,菲弥洛斯胸口忽然一痛,一下子半跪在地上,他从来没有过这样的感觉,仿佛所有的力量瞬间消失了,手脚都被按住,不能动一下。
帕斯提来到他面前,抓住他的头发。“我本该让你死,妖魔,”黑暗之神这样说道,“可你和我的身体是血咒联系起来的,现在我要做一件事,你为此应该跪下来吻我的脚跟。”
帕斯提的手指轻轻摩挲着菲弥洛斯额头上的十字伤疤,凑近他的脸:“我可以解开你的血咒,妖魔,我能够解放你。你渴求了两百年的自由,我很快就可以还给你。”
菲弥洛斯冷笑道:“你不是一个乐于做善事的人,先生,你需要的条件应该先说出来。”