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“哦……”他抠了抠下巴,“这么说起来,让我想想……要把你这个锁链扣起来,我倒真认识一个人,你说的是那个凯文·米洛,那个怪胎,我认识他。”
戴维飞快地和吴有金对视了一眼,眼神中传递着激动。
“他是个有趣的人,安德鲁神父说他是坚定的无神论者。”戴维虚伪地笑了笑,“谁能不信上帝呢,对吧?”
“信不信的我不在乎,就算是信撒旦我也愿意和他做生意。”蒙克先生哼了一声,“但是凯文·米洛那个家伙,他压根什么都不信。他是个神神叨叨的家伙,他在这里修房子的时候,我给他卖过一些木料,他缺了我三美元,于是拿出他的威士忌补偿我。他给我说这世界将会发生变化,比如将来煤矿不再是吃香的东西,人们会从闪电中得到能源,还有火车也可以用电。我觉得他很有趣,问他,那么我们是需要怎么到天上去,从上帝手里把雷电偷来呢?结果你们知道他怎么回答的吗?”
“他怎么说?”戴维和吴有金异口同声地问道,他们在桌子下面捏着拳头,手心里都出汗了。
“他说,其实煤可以变成电!”(注1)蒙克先生哈哈哈大笑起来,“真是个异想天开的家伙!”
戴维和吴有金觉得眼前有点发晕,戴维定住神,又问道:“那……他还说过什么荒谬的东西吗?”
“哎,太多了!”蒙克先生拍了一掌大腿,“还有什么钢铁的用处很大,能带着人飞起来,还能在海面下很深的地方生活之类的,我觉得他应该是个写小说的吧?他人不坏,平时也不说话,我觉得他跟我扯了那么多,是因为那天我们一起喝酒来着。后来我再跟他碰头,他就不说这些了,我觉得他胡说的时候比较讨人喜欢。不过他太太是个很不错的女人啊,一个真正的淑女,他看她的眼神简直就像淘金者看到金矿,我觉得能让米洛先生像个正常人的只有米洛太太……”
戴维和吴有金都要热泪盈眶了,蒙克先生后面的絮絮叨叨
“他……”戴维控制着自己,又继续问道,“后来呢,我是说……他在卡森城,修了个房子就走了?”
“是啊,他不喜欢这里,他觉得人太多,说是太太在人多的地方就会有偏头疼,委托我卖掉了那个修了一半的房子,然后就搬走了。”
“他修的房子还在吗?”吴有金追问道,“我是说,那一半房子?”
“哦,当然了,那房子本身修得还不赖,”蒙克先生说,“在内华达州还是个准州的时候,纽约警察局长被踢到这个地方来当准州长,他跟他的情妇可穷得响叮当,但还是得有个府邸对不对?我接手了米洛先生的房子,又接着添了点东西,就转手卖给他们了。”
作者有话要说:
注1:第一个火力发电厂是1875年在巴黎建立的,所以这个时候的美国西部人根本不知道火力发电这回事。
(下)
吴有金这个时候真特别想给这些西方人普及一下中国的诗词艺术,特别希望他们懂得什么叫做“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”,什么叫做“有心栽花花不开,无心插柳柳成荫”,什么是“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处”。各种形容此情此景的诗句从他记忆的深处翻涌出来,仿佛是向他吹响“回家”的号角。他心花怒放,却还必须克制,继续用蛮夷的语言表达“我只是随便听听熟人的八卦”这种态度。
蒙克先生的小眼睛在他和戴维的脸上扫来扫去,似乎对于他们的反应很感兴趣。
“你们对老米洛很熟悉?”
“哦,不,不!”戴维说,“我们只是从安德鲁神父那里听说过他,他坚决地拒绝神父的传教,而且他似乎在临死的时候也坚决不忏悔,这让神父印象深刻。而且,现在他留下的房子是洛德镇的大美人道尔顿夫人在住……就算没见过米洛先生,也觉得他是个传奇人物啊。”
蒙克先生有些陶醉地叹了口气:“戴安娜,是的……的确是个大美人,除了我的奥利维亚,她是我见过的最美的女人。”
微笑,微笑,戴维和吴有金都虚伪地微笑着——在这个观点上没有必要去跟一个男人争论。
这个时候门口有人叫着蒙克先生的名字。
“好吧,”胖老板先生又一拍大腿,“很高兴跟你们聊到那些熟悉的名字,我还得继续经营现在的生活,再叫点酒,先生们,你们可以打发整个下午呢。”
他站起来要走,吴有金迟疑了一下,又叫住了蒙克先生:“那个……卢卡斯警长在卡森城里还有别的朋友吗?我是说……我们看到了劳埃德先生,他不会碰上他吧?”
蒙克先生皱了下眉头,接着耸耸肩:“谁知道呢?也许有,也许他只是去找找乐子,卡森城毕竟比洛德镇要大得多了!至于劳埃德,我倒不知道他也回来了,不过放心吧,至少在卡森城,他还不是全能的。”
这个鲸鱼一样的胖子扭动着肥大的髋部离开了他们,桌子被他转身的动作顶得移动了五公分。
在一段时间内,戴维和吴有金都没有开口,还在回味刚才那一番震动他们的对话,而血狼也照例不开口,这一张桌子上维持着诡异的缄默。
“那个……”戴维终于决定由他来重新开始,“想不到米洛先生还有这么传奇的经历。”
吴有金看着戴维的眼睛:“是啊……我真想知道他的家乡究竟是哪里,一定是个出人意料的地方。”
“一定是的。”戴维斩钉截铁地说,转向血狼:“你听说过吗?米洛先生给你说过他的家乡吗?”
血狼摇摇头:“不,我们没谈过,他并不想是个留恋过去的人。”
这没关系!戴维没有感到失望,他向外面望去:“不知道他留下的那幢房子在哪里,如果有机会说不定我们应该去看看。”
“当然,”吴有金紧接着说,接着又解释道,“实际上我想这也算得上缅怀……”
“这是应该,也是必须的,不过我们现在应该再等等,毕竟卢卡斯警长没回来,我们也还得等着搞到六分仪……”
这时候蒙克先生又回来了,手里拿着一个用帆布抱起来的东西。
“嘿,先生们,你们的宝贝到了。”他揭开帆布,拿出一个铜绿斑斑的东西还有一个磨损得很厉害的硬壳小册子。
“六分仪!这么快!”戴维有些惊喜——他们上午回到旅馆才向蒙克先生提出需要求购一个六分仪,没想到刚过了中午就真的弄到了。
这是真正的地头蛇!吴有金敬佩地看着这个人,决定在心里把“死胖子”前面的那个中文字去掉。
“这个是什么?”他又指着那个硬壳小册子。
蒙克先生耸耸肩:“不知道,我认识的词儿可不多,但那个卖拿东西来的人说,你们要用六分仪的话,也需要这个。”
戴维接过来看了看,这薄薄的本子上画着简单的地图,还有一些时刻表。但这些表格中的数字显然有些凌乱。在这个年代,连本初子午线都没有正式确定。但好在戴维在地图和表格中找到了格林尼治天文台的子午线标度。