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“如果我们不能回来呢？”
“哦，船长……”乌鸦王摇摇头，“菲奥卡皮斯亲王是一个聪明的人，我会回复他一封得体的私人信函，他一定还愿意再派人来跟我们商量的。”
福德船长古里古怪地笑了笑：“说的也是，殿下，要彼此信任，本来就不是一件容易的事儿。”
“你或许比我还清楚，”乌鸦王用手遮挡着日光，看着远处的山峰，又转头看了看福德船长的脸，“纳瑟尔，这真是个好名字……你今年多大，船长，34岁还是36岁？”
“29，殿下，”福德船长依然保持着笑容，“长期的奔波让我显老。”
乌鸦王点点头：“那么今天就在这里好好休息吧，我希望明天早上听到你的答复……时间，现在对你我来说都比金子更宝贵。”
他召唤卫队长，扶着她的胳膊走下了长长的台阶，然后就把福德船长这几个人交给她，让她带他们去休息。
回忆与禁区(下)
丹直到在房间里坐下的时候，才感觉狂跳的心平静了一些。
他有生以来第一次感觉到自己紧张又压抑，连呼吸都憋着，不敢发出一点儿声音。当欧雷莎将他们带到城堡塔楼的房间里以后，退出去关上门，那砰的一声响也让丹浑身紧绷的劲儿松了下去。
这是一个有四张床的客房，中间有一个长方形的小桌子和两条长凳，此外就只剩下陶制的水罐摆在上面，再没有多余的装饰，就算是床上的毛毯也很粗糙，无论如何也说不上舒适。
但他们没人在乎这个，都在长凳上坐下来。福德船长脸色很难看，而哈姆斯和多纳也微微地皱着眉头。
“乌鸦越老就越狡猾，”他冷冷地哼了一声，“虽然我知道他不会让我们那么顺利地完成使命，但也没想到他这么难搞。他以前不做亏本买卖，现在更是变本加厉了。”
“你真的要去吗？”精灵低声问道，“蓝鹊峰的禁区里到底发生过什么，谁也不知道。”
“他很好奇，我也是，”福德船长回答道，“是的，多纳，我要去……我可不信他的鬼话，什么信仰，让瓦尔腾堡的人再度恢复信心，他们可从来都缺少这两样东西。但是有一件事是真的，曾经的圣物的确是被龙德尔带走了……那是属于许拉康特家族的东西，它遗失了，就像瓦尔腾堡一样。所以我会试着看能不能找到它。”
但多纳却有些忧虑：“可是……我们不知道那里究竟发生了什么事？”
“我们不知道，但也许会知道。”福德船长看着丹，“小鱼干，也许你能帮我们分析一下，大概你是对这些神神怪怪的玩意儿最清楚的。”
丹犹豫了一下：“如果按照《上古纪元》这部原始经典的记载，冥界女神最后一次使用神力打开了通往新大陆的通道，而自己消失在虚空之中，那时候通道关闭并不是突然的，而是随着她慢慢消失，所以带出她献身之处的泥土并非不可能。但是在典籍之中很少有关于圣物的传说。要知道，在东西大陆常常有人会出于不同的目的伪造圣物。”
“你想说许拉康特家族祖传的圣物很可能是假货？”
“不，不一定的，长官。”
“如果是真的，它会导致死亡吗？”
丹摇摇头：“长官，对于诺伊女神最多的误解之一，就是关于她带来死亡。她其实主要是召唤死者，让他们宁静地进入冥界，她绝不会恶意杀害任何人，她是慈悲的。如果是真正和她有关的圣物，那么应该就不会导致探险队死亡，相反，它可能会庇佑他们。”
“这也是许拉康特领主让龙德尔带着它出发的原因吧……”福德船长苦笑着说，“他爱他的儿子，但是却没有想到周围有许多人正等着他暴露出弱点呢。”
“纳瑟尔……”
多纳又叫了船长的假名，丹忍不住看了他一眼。
福德船长摸了摸贴着软皮的脸：“管他呢，总之现在我们是骑虎难下，干脆早点动身。今晚好好休息，哈姆斯，你去找那个双刀女杀手，告诉她给我们准备好吃的，要肉，要酒，再给我们四匹好马，装满水和干粮。我们明天一早就走，我可不想再去搀扶性格古怪的老人了。”
女兽灵点点头，起身就要出去，却又被福德船长叫住了。
“客气一点儿，哈姆斯，”他半开玩笑地说道，“虽然你们俩打了一架，但我觉得欧雷莎不是个坏姑娘——嗯，不太坏。说点儿好话，别让她克扣咱们的口粮。”
哈姆斯嘲弄地甩甩尾巴：“而且，她还算漂亮，是吧？”
福德船长有些伤心地看着她走出房间，转头对多纳说道：“她对救命恩人越来越刻薄了。”
多纳没答话，而丹觉得福德船长真是活该。
密林坟场(上)
晨光从东边的天际投射过来，最先照亮了横断山脉最高的山峰，然后金色一路扩散，将森林和荒漠照亮，最后整个鸦城也被它抱进了怀里。
福德船长站在王宫的门外，胯下是一匹高大黝黑的良种马，马背上有一个褡裢，放着素饼和水囊，他身后的三名同行者也同样换上了装备——更强壮的马，更充足的干粮。他们各自的武器也被送还了，并且还额外赠送了精钢打造的锋利砍刀和匕首。甚至连手无缚鸡之力的丹都有份儿。
福德船长抬起头来，看见乌鸦王站在胸墙上方向他们挥手。他敷衍地笑了笑，低头对一旁送行的女卫队长说：“您真是太客气了，竟然送了武器给我们，也许还准备着别的东西吧，比如裹尸布什么的？”
“还有上好的橡木棺材，”欧雷莎眯着眼睛看他，“希望我们只是准备着，用不上。”
福德船长欣赏她的幽默，但为了不再继续触霉头，还是闭上嘴，向一直看着这边的乌鸦王略微一点头，催动马匹向前走去。
他们按照欧雷莎的绘制的简易路线图走出了鸦城，一路向东北。繁华的城镇渐渐变得冷清，人烟稀少。灌木、野草和砂石又重新占领了土地，野兔和郊狼是固定的居民。
等他们开始走近横断山脉的时候，植物开始变得密集，野草也疯狂生长，浑身是刺的灌木的荆棘封锁了山坡，远远望去，这连绵不断的山脉像一个巨型的黑色屏障，阻止了他们任何可能前进的路。
大概带着马进去会比较困难了，每个人都看出了这一点。
“我们不能把它们拴在这里，”哈姆斯说，“晚上狼会把它们撕成碎片的。”
于是精灵向每匹马的耳朵里念了几句，那些马就听话地调转方向，朝着来时的路飞奔回去。
“好极了！”福德船长气鼓鼓地说，“咱们回来的时候只能步行了。”
“如果真回得来的话……”丹补充了一句。
福德船长按住他的头：“小鱼干，饥饿没弄死我，盗贼没弄死我，后来我上了船，败血症也失败了，暴风雨和炮弹、火枪都没有夺走我的性命，现在仅仅是去给死人收尸，还不至于对我产生威胁。”
