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随是强笑着，面目之中却是一派憔悴。许是饮酒的缘故，默然开口声音沙哑异常。然而说罢此言，却仍是转头看着手中酒杯，微微握紧，随即却送入口中一饮而尽。胤祉见他下颚已生了些胡渣，原本英气十足的眉目此刻也只是一派朦胧黯然，心下也大抵知晓，这一日与他而言，却大抵如同一年罢。

一时也不知该如何开口劝慰，只得在原处默然立了片刻，直到对方第三次举起酒杯的时，才几步过去伸手按住了他的腕子。

胤礽抬眼看他，眼中醉意迷离却又掩不去几分颓丧。这般对视了片刻，他终究是垂下眼，将酒杯放在了桌上，手却一直握着。

胤祉在他面前坐下，用力握住他覆在酒杯上的手，宽慰道：“二哥，只要皇阿玛未下最后旨意，此事或许还有转圜的余地也说不定。”

胤礽闻言笑了一下。胤祉自然不知他三番五次请求面圣，却均被拒之门外的情形。何况，他不曾涉足宫里这潭尔虞我诈的浑水，又怎能明白其中的暗涌？

而他却太过了解自己这位皇阿玛了。他知道，这一次他是下定决心，要除去他的丈人，自己的外叔父了。

握住酒杯的手蓦地紧了紧，胤礽没有抬头，只是盯着酒杯中残余的酒液道：“三弟昨夜同四弟一道……去了宗人府对么？”虽说是密审，然而过了当夜之后在宫中也不成其为秘密了。

胤祉颔首，方欲说什么，却被胤礽率先打断道：“你受皇命而去，所审乃是机密之事，我……自不会过问连累于你。只是……宗人府那地方我是知道的，而外叔父年事已高，怕是经不起折腾了……”顿了顿，徐徐抬起眼，看着胤祉道，“我只想问问，他……情形如何？”

胤祉闻言，脑中蓦地浮现出昨夜的情形来。宗人府按不见天日的牢狱里，索额图披散着白发跪在他二人面前，老泪纵横道：“时至今日，臣还有何罪可供？臣罪大恶极，已是无颜再见皇上。当年种种所为，原是年少好胜，如今臣老了，只愿安安稳稳地过个万年。只盼皇上能开恩，放臣一条生路。”

想当日在朝堂呼风唤雨的国丈，如今落得如此惨状，胤祉心底不由得微微震荡。然而他是奉命审问而来，不能露出半分同情悲悯之色，以害天威，便也只能在心底暗暗叹息。

然而审问一宿之后，却也并未发现传闻中所言的“通风报信”和“图谋越狱”之事，宗人府人将索额图带下之时，胤祉眼见他颈、手、足处被加了九根锁链严加看守，心底不由一沉。

然而此时，夜审的结果已然如实报给康熙，如何裁决，却也不是他们所能左右的了。胤祉沉吟片刻，终是将这般细节隐匿了下来，只道：“皇阿玛念索额图年迈，只命宗人府将其囚禁，并未施以刑罚。”此言是事实，却也

11、【壹壹】

不尽事实。

“是么。”胤礽闻言笑了一下，喃喃自语一般道，“那便好，那便好。”

作者有话要说：前-戏过了，大戏才要开始……

12

12、【壹贰】

七月初二，索额图的死讯传出宗人府。仿若心照不宣一般，宫中上下皆是一派默然，而康熙本人于此事，也再不提起。只是事实如何，却是人人心底都再清楚不过。

胤礽去往索额图灵堂吊唁的时候，形容之间已全没有前几日的半分蹉跎。对众人眼中隐藏不住的各种眼神视若无睹，毕恭毕敬地上了三炷香，慢慢地环视了这府邸。

由于家人处死的处死，囚禁的囚禁，此刻这府邸，也不过剩下几个操办丧事的下人罢了，实则已然是一座空宅。

胤礽收回了目光，神态异常平静，随即慢慢转身离去。

或许这么些日子过去了，无论是什么样的情绪，也终究已经平息下来。然而平静之后，回头去想一想往事，只觉得索额图这一世待自己，却也着实是尽心尽力的。

“蛊惑”也好，“挑唆”也罢，这其中种种，自己明白，也唯有自己明白而已。

胤祉站在他身侧，原想伴他一道回毓庆宫，然而胤礽却忽然站住了脚，道自己早已无大碍，让他先行回去便可。

胤祉看了他片刻，终是不再坚持。

眼看着胤祉的轿子渐行渐远，胤礽慢慢回身，对着身旁的下仆道：“回去罢。”

回去的时候，府中的客室里有几人已在候着了。

“今日有劳各位前来，”胤礽举步走进去，在上位坐下，平静道，“正值此多事之秋，我一举一动皆在皇上的瞩目之下，万事需得谨慎，不宜轻举妄动。有些事，只得劳烦各位操办，却不知索额图事发后，各位还会否愿意同我一道？”

底下坐着的，俱是太子党人。只是由于同索额图过从不密，故并未被康熙觉察出来。实则但凡在朝中围观者之人，十之有九都是明白这“挑主子”的道理的。跟对了主子便好比姑娘嫁对了夫婿，前程的好坏，有时便仗此一举。所以朝臣之中，明里暗里，哪一个不是早早便先投靠一人，以保自己日后仕途畅达。只是以康熙的性子，却是对此嫉恨如仇的。

然而此时此刻，他们也知，康熙虽处死索额图打击了太子的势力，然而诏书之中，索额图的罪状陈列得清楚，而事关太子，却只是含糊其辞。其回护之意，已然分明。故纵观朝中形势，太子的地位仍是最为牢靠。

故闻言之后，皆道愿意效忠。

胤礽闻言面上总算是隐隐露出一分笑意，颔首道：“如此甚好。承蒙不弃，胤礽便先谢过各位了。”

“八哥，这索额图一事原本闹得风风火火的，怎么就这么完了？”胤禟啜了一口手边的茶，转头看着胤禩。

胤禩笑了笑，平静道：“这人都死了，你却还要如何？”

胤禟摇摇头，叹了口气。

“明眼人都看得出，这索额图可谓是替太子顶了罪。”胤禩顿了顿，复道，“皇上的态度已然如此，你我又能如之奈何？”

“这也只是太子，若换了第二人，只怕早已落得圈禁的结果。”

同样是己出，却有这般分明的亲疏之分。这一点，胤禩是最清楚不过。不过母妃的身份较为低微，致使他在宫中与其他皇子相比，似是也低了一等。而于他自身而言，若能得康熙待胤礽的十分之一，或许便也足够了。

然而这么多年了，不论如何也已然习惯。也知道，有些东西不能生来便拥有，却是要靠着自己去争取，甚至是夺取的。

当然即便他如今同胤禟几个皇子过从甚密，纵然彼此已是心照不宣，而这番心思他却也也从未对人真正言明过。

“八哥？”

听闻胤禟的轻唤，胤禩回过神来，笑了笑。

“依八哥来看，日后会当如何？”

“静观其变罢。”胤禩仍是微笑。

然而心底却明白，以胤礽的性子，却定然不会将此事久这般按下。毕竟自小到大生活在宠溺中一帆风顺的人，是不会明白何为隐忍，何为藏锋的。