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“海伦夫人,我想，我并没有在什么时候得罪过您，但您一而再再而三地让人污蔑我的妻子，到现在,您还用这样的语气说我的妻子，于是我很想问问,我究竟为什么得罪了您？”马克斯伯爵风度翩翩,语气平静地问着海伦夫人。

海伦夫人的额头开始有汗出现,那么一点小心思，怎么能说出来。因此海伦夫人只能维持住一贯的傲慢，对马克斯伯爵道：“伯爵，伦敦上流社会，并不是随便一个人，嫁了一个人就可以进入的。”

“您是国王吗？”马克斯伯爵的反问让海伦夫人不知道怎么回答，接着马克斯伯爵继续道：“您既然不是国王，也不能颁布法令，那么您必定知道，马克斯伯爵的爵位传到我这代，已经是第九代了。第九代马克斯伯爵能进入上流社会，那么，他的妻子，为什么不可以？海伦夫人，您在说这番话前，请先想想，您的地位，然后再说出这一番话。”

马克斯伯爵一口气说完，接着不去看海伦夫人那苍白的脸色，而是对夏绿蒂道：“亲爱的，我是来请你跳舞的，不知道现在这支舞曲，你喜不喜欢？”

“当然喜欢！”夏绿蒂对丈夫屈膝行礼，把手放在他的臂弯，并没看海伦夫人一眼就离开。海伦夫人站在那里，感到所有的人都开始离自己远去，那些曾经阿谀奉承的人，此刻一个都不见了。

海伦夫人开始感到浑身发冷，此时这家的主人疾步上前，伸手扶住海伦夫人：“我想，海伦夫人今天肯定是有些不舒服，那么，我叫来您的侍女，送您回去吧。”

说着这位夫人做个手势，请旁边的人帮忙扶着海伦夫人走出去。海伦夫人走出大厅的时候，听到身后传来笑声，这笑声就像能刺破她的耳朵一样。海伦夫人惊恐地用手捂住耳朵，这样的毫不留情地话，竟然是对自己说的，实在是太疯狂了。

夏绿蒂和马克斯伯爵依旧在跳舞，当看到海伦夫人失魂落魄地被扶着走出大厅时，夏绿蒂勾唇一笑，接着就对马克斯伯爵道：“亲爱的，你要知道，你那些话，对一个淑女来说，打击实在太大了。”

“她当初就该知道，那样说我亲爱的妻子，是一种什么行为，事实上，我现在还认为，我所说的那番话，并不足够打击人。”马克斯伯爵的话让夏绿蒂又笑了。

这笑容让马克斯伯爵在滑开一个舞步时，在夏绿蒂耳边轻声道：“亲爱的，我喜欢你此刻的笑容，就像那天上的星星一样美丽。你说，这样的笑容，怎么不值得我用一生去守护？”

“不，伯爵，您在撒谎！”夏绿蒂有些嗔怪地瞪马克斯伯爵一眼，旁边跳舞的人已经道：“啊，不，伯爵夫人，您该知道，伯爵并没有撒谎。因为，他的眼睛一直含着笑。”

是吗？夏绿蒂往伯爵的脸上又看了一眼，好把，就当那个人说的对。马克斯伯爵把妻子的手握的更紧，两人的舞步也越来越轻盈，越来越合拍。

“海伦夫人今天一早就回她的庄园去了，听说是昨晚发了急病。”礼尚往来是伦敦永远不会消失的旋律。舞会第二天中午，就有客人前来拜访，而客人坐下之后，迫不及待地讲述起，海伦夫人的最新动态。

“我会和伯爵说这件事，并且对海伦夫人的生病表示抱歉，如果知道海伦夫人身体不舒服，那么伯爵也不会说这样一番话。”要论这些假模假样，夏绿蒂也是十分地轻车熟路。

果然夏绿蒂的话引起客人的赞同：“啊，伯爵夫人，您的心肠真是太好了，要我说，海伦夫人说了这样不中听的话，就该不理她才是。”

“您这话我并不敢苟同，要知道，朋友多些总是更好些。”夏绿蒂的话让客人连连点头：“是的，伯爵夫人，我想，以您的聪明才智，一定会成为伦敦上流社会的一颗明珠的。”

伦敦的一颗明珠？这样的比喻让夏绿蒂笑了，想起了很多很多，当然这些话，不可能对面前这个讲，于是夏绿蒂又招呼她用了些茶点，那人也就告辞离去。

送走客人，夏绿蒂站在落地窗前看着外面的花园景致，陷入沉思之中。

“伦敦，永远不缺少这样附炎趋势的人！”艾丽莎夫人的声音在夏绿蒂的身后响起，夏绿蒂知道，这是婆婆对自己的告诫，告诫自己不要昏了头，把这样人的友情当做真正的友情。

因此夏绿蒂转身道：“是的，夫人，谢谢您，我很高兴能有您的指导。”夏绿蒂的态度让艾丽莎夫人微微有些惊讶，但很快艾丽莎夫人就恢复的和平常一样：“你的确是个很好的孩子，夏绿蒂，我想，我现在能够明白伯爵为什么执意要娶你了。也许，美貌和家世都能轻易找到，但智慧却是一件很难得的事情。”

“这也需要伯爵有一双慧眼，要知道，天下有多少男子，因着美貌能给人带来巨大的愉悦，而抛弃了智慧。”

夏绿蒂的话让艾丽莎夫人笑了：“看来，最起码凯瑟琳有一句话是说的很对，那就是，你是个聪明的姑娘！”

如果艾丽莎夫人不去和凯瑟琳夫人打听曾经的夏绿蒂，那才是一件奇怪的事，所以夏绿蒂并没有因为这句话而显得不高兴，反而笑着道：“凯瑟琳夫人，非常慷慨大方。”

“特别是这个人肯听她话的时候。”艾丽莎夫人加了这么一句，夏绿蒂不由和艾丽莎夫人相视一笑，婆媳之间显得更为亲近了些。

“嘘，什么都别说，小威廉，走吧，我带你去海德公园骑马，如果你想明年跟我去打猎的话。”马克斯伯爵捂住了准备冲出去和夏绿蒂打招呼的小威廉的嘴巴，悄声和他说。

想到可以和马克斯伯爵去打猎，小威廉决定还是跟着他离去，于是悄悄地从过道上的另一道门离开大厅。马克斯伯爵抱起小威廉，外面是伦敦冬日难得的好天气，这样的天气真适合带着孩子一起去骑马，而不是在家里闷着。

既然女儿的二次婚姻也像第一次婚姻那么美满，不，是比第一次婚姻更加美满，威廉爵士在两天后也就离开伦敦，回哈德福郡去了。

在他离开后不久，圣诞节很快过去，接着就是新年，随着舞会一场场减少，伦敦的人也开始渐渐离开。马克斯伯爵今年决定带上全家，前往马克斯家族的庄园，过一个悠闲自在的夏天。

“如果达西夫人没有怀孕的话，那我就可以把达西叫来了！”马克斯伯爵的话理所当然地得到夏绿蒂的一个白眼。

马克斯伯爵也一点不为夏绿蒂这个毫不淑女的动作感到吃惊，而是继续道：“亲爱的，你该知道，男人们该有男人们的消遣。”

“比如说，大家一起去骑马？”在马克斯伯爵怀里的小威廉抬起一张小脸问。马克斯伯爵点头：“当然，小威廉，我希望你明年这个时候，可以自己骑马，而不是由我带着你在马上。”

小威廉更加郑重地点头，夏绿蒂决定不去看他们，而是看着路边绿草野花，这样的日子，能让人心情舒畅。