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亡人?朱氏似被什么东西打到,有些茫然失措地看着上面的灵位,平公孝锋之位。亡人亡人,从此之后就是阴阳两隔。这几日朱氏虽吩咐下人料理丧事,但直到此时才仿佛意识到,他从此再不在了。一种无法言说的悲坳涌上心头,朱氏闭眼,一串泪水从她眼里滑落。
朱氏难过的几乎崩溃,恍惚中,手被一只温暖的手握住,耳边是婉潞温柔而又有些迟疑的叫声:“太太?”
朱氏睁开眼,看着眼前的继女,淡淡娥眉下眼似秋水,她的鼻子和丈夫是一摸一样的。这是他留在世上的骨血,和续宗一样,续宗才七岁,平氏宗族里面难免有想欺负他们孤儿寡母的,自己的娘家不过普通商户,哪似婉潞定亲的赵家,是大雍朝延续百年的世家。
不管是为了什么,为了续宗,为了亡人在地下安宁,眼前的继女都不能似原先一般淡薄。朱氏反握住她的手,眼泪掉落下来:“大姑娘,直到此时,我才知道老爷他,是真的不在了。”
看着朱氏悲戚的面容,听着她难过的话语,婉潞心中的悲伤更重,泪也落了下来,鼻中酸涩更重,看着已经又睡过去的续宗,婉潞的话已经快要泣不成声了:“太太虽然自苦,为了续宗也该自己保养些,况且平家日后还要多靠太太。”
短短数语,婉潞已经泣不成声,朱氏也撑不住,方才的话还有一些是为的自己,此时却是想起已死的人,抱住婉潞大哭起来,灵堂里伺候的人也流泪不止。睡中的续宗被哭声吵醒,揉着眼睛睁开眼,含糊地叫了声爹,这才站起来。
听着那声爹,朱氏心中就似被锥子刺了一般的疼,伸出一支手揽过儿子,一家三口哭兴了,堂里的下人们又不敢劝,杨妈妈在外面等了许久才小心进来回道:“太太,小的按了姑娘的意思去和赵府管家说了,管家说既不许上香磕头,就来给太太磕个头,然后这就回京。”
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赵家两位管家进来的时候,朱氏已经重新洗过脸,端庄坐在那里,手里端着碗燕窝粥,只是用匙子搅着,丫鬟伺候在一边。
两位管家心里明镜似的,上前恭敬行过礼,听朱氏问过老侯爷,太夫人的安,这才敢站起身,恭敬垂手而立。
又把方才对杨妈妈说的那套说辞重新说了一番,也就拿了朱氏给的赏,告辞而去。朱氏的脸色在他们走后就变的有些阴沉,把手里那碗已经变冷的燕窝粥放在桌上,眼呆呆的不晓得在想什么。
杨妈妈已经重新进来,脸色比方才好看许多,摸一摸燕窝粥,触手冰凉,把碗递给丫鬟,示意她们下去换碗热的上来,这才带笑对朱氏道:“太太,亲家府上真不愧是积年的世家,这两个管家行动做派礼数真是半点也挑不出来。”
挑不出来?朱氏唇边露出一丝冷笑:“方才你听他们叫我什么?”方才?杨妈妈愣住,仔细想了起来,方才赵府管家称呼自己太太用的可是平太太,而不是以往的亲家太太。
杨妈妈似被泼了一身的冷水,按说不该有这种疏忽的,她把丫鬟重新端上来的燕窝粥递给朱氏,小心翼翼地道:“太太,不定是他们疏忽了。”
朱氏鼻子里哼出一声,一口口喝着燕窝粥,赵家的意思,只怕是要想退亲。杨妈妈接过她手里的空碗,等待着她的下一个指示,朱氏用帕子点点唇角,唇边的冷笑已经收起,水来土掩也没什么好怕的。
十二名僧人在上方念经,烧纸磕头,除自己家人,祭拜的人也不算少,朱氏觉得额头上的汗又往下滴。杨妈妈走到她身边小声道:“太太,族里的三位老爷来了。”
跪在朱氏身边的婉潞一愣,族里的人那日父亲倒下时候就遣下人去族里太爷那里禀报了,料理丧事少了他们也是不成的,不过一个个都说事忙不过来,怎么现在过来了?
朱氏比婉潞想的就更深了,平氏一族,祖上三代为侯,封侯之后,远的近的族人全都依附本家过活,一年光这些开销就不在少数。若爵位一直袭着倒也罢了,偏偏到了自己丈夫这里,爵位到头不说,朝廷连个恩典都没有。
仗着侯门长子的荣光,丈夫初娶的还是尚书家的千金,等公公过世,丈夫就将当年被封为侯时赐给的田地住宅全数返还,那时少了朝廷俸禄,只是靠着原先置办的田地商铺,这些田地商铺的出息和当初公公在时就不一样,年年要纳税,家里的日子就渐渐差了下来。
丈夫先头妻子熬不过淡薄,过不了一年就撒手而去,当时的婆婆还当侯门媳妇,就算是填房也是无数人抢着来的,那晓得去旧日好友那里说亲,一个比一个推的快些,没了法子才娶了自己过门。
受了这样冷淡,婆婆也熬不住,五年年前撒手归去。那些族人?朱氏唇边的冷笑更甚,一个个只知道趋炎奉势。公公撒手而去,平家日子难熬时候,不见一个上门的,以至于婉潞她娘的葬礼也是冷清清的。等听说娶了自己,带来的嫁妆丰厚,一个个又翻转面皮,日日来打秋风。
丈夫是个厚道人,对着人只说好不说坏的,虽有自己百般拦阻,也被他们沾了些便宜去,这几天不过来,不定是在那里商量要怎么算计着家财呢。
朱氏思量妥当,已经到了外面大厅,坐在上面的三个人,依次是族里的四老爷五老爷七老爷,四老爷还兼着平氏族长,当初本该平老爷袭的,平老爷经过这些事情,对族里的事情也淡了,自然推了,四老爷就捡了个族长当当。此时平四老爷正翘着脚坐在上面对着小厮们喊:“还不快些去拿好酒好菜来?”
说着端起茶壶,闻一闻:“这多久的茶叶了,也拿来给老爷我喝,还不快换新茶来。”小厮骨突着嘴,一脸不情愿的样子,五老爷一脚踢去:“你这小厮还不快去?你家老爷倒了头,这家事就要我们族里来分一分,到时连你们都是我们的……”
不说朱氏,连杨妈妈都听的大怒,虎着脸上前对小厮道:“后面还等着人上香伺候呢,你怎么在这玩?”小厮满心的委屈,但也晓得杨妈妈是对他好,缩着头就跑了。
七老爷喝光一壶茶,看见杨妈妈,斜着眼道:“老太婆,你是我们家的人,还不快些给老爷们倒茶来?”杨妈妈也不是什么好惹的,从他手上抢过茶壶:“我是太太的陪房,可不是你平家的人。”七老爷脸一红,四老爷已经看见站在门口的朱氏,也不起身只是对朱氏道:“六弟妹你瞧瞧,你是怎么管教下人的,对族里的老爷们都这样?”
杨妈妈把茶壶放下,上前搀着朱氏坐到上面,朱氏坐下来才淡淡地道:“我家下人,惯会看人,讲礼的自然就对他有礼,那不讲礼的……”朱氏的这声拖的很长,故意看着四老爷:“自然,四伯们是讲礼的。”四老爷没想到朱氏嘴快如刀,中了暗箭也不好说出来,只得咳嗽一声。