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“有什么改不了的?你啊,就是太重礼了!”曾之贤握了嫣然的手就反客为主地往里面走:“听说你都有三个孩子了,都在哪呢,让我瞧瞧?”
“有一个还小,还没满周岁呢,没让他来,大的那两个,倒来了!”嫣然和曾之贤走进厅,重又各自行礼后嫣然亲自给曾之贤奉了茶,这才坐在下方笑着道。
“我还说呢,哪有你这么狠心的娘,生了孩子才三个月,就离了孩子出门!”曾之贤喝了一口茶就笑吟吟地道。
嫣然不由抿唇一笑:“是呢,当时我也说了,不过我二哥是个急性子,我家那个,也跟他学坏了,这才早早出门。原本打算回扬州的,谁知就接到祖父的消息!”
郑老爷子去世的事,曾之贤已经晓得,连曾之庆都让人去送了一份礼,不过曾郑两家,怎么说都有主仆之分,因此曾家的主人都没有去。
此刻听嫣然提起,曾之贤就叹一声:“这样也好,若在扬州,只怕还赶不回京,送不了他一程,也就见不到我了!”
“说来大奶奶不是跟了姑爷在任上?怎会又在京城?”嫣然的话让曾之贤笑了笑就道:“说起来呢,我不过是有点小事,特地赶回京城,眼瞅着快要过年,我闺女也是个能干的,有她在苏州,帮着姑爷,我也不用赶回去过年,因此就在这京城里住下,等过了年再慢慢回苏州。谁知倒遇上了些别的事情,忙过了好一阵,所以今儿才来见你!”
☆、308 苦水
“大小姐可谓能者多劳!”嫣然的话让曾之贤笑了:“什么能者多劳,不过是两头劝说罢了。这件事也是家事,别人不能告诉,你我可以和你说。就是大伯父这房分家的事。”
曾侯爷想要分家的打算,嫣然是听过的,不然曾之庆也不会拿了银子往广州去做生意。果真曾之贤就叹气:“祖母去世时候,尚不到七十,当时我觉着,祖母去世的早了些,这些年这些事一出来,倒觉得,祖母去世的早也好,免得瞧见这些烦心事!”
“我在广州时,曾遇到世子,听说侯爷想把世子分出去,他带了幼子过!”曾之贤点头:“就是这样,你说走遍京城,不就算是走遍天下,有这样荒唐的事没有?要分,也是把那小儿子给分出去,哪有把大儿子分出去的?”
曾之庆既嫡又长,当年有爵位时那就是侯府板上钉钉的世子。没爵位了,那也是曾家的嫡长一支,说句不好听的,只有他分别人出去的,而没有别人分他出去的。况且曾侯爷真这样做了,晓得说这是曾侯爷心疼爱妾幼子,克扣长子。不晓得的,还以为是曾之庆忤逆不孝,才被分了出去。
嫣然也叹气:“偏心的事,天下尽多!”曾之贤嗯了一声:“偏心的见的多了,这样偏心的还是少见,他们都议论说,亏的这爵位丢了,若还有着爵位,只怕大伯会因宠爱庶出幼子,要百般地打压嫡出长子,把这爵位给了庶出幼子呢!”
“这样做,朝廷法度可不允许!”曾之贤鼻子里哼了一声:“原先觉得,这爵位丢了,不过是大伯母私心太重,现在瞧着,只怕大伯也难辞其咎,不过经了这么一件事,就把那爱妾当做心尖尖上的人,觉得她对自己不离不弃,又觉得幼子十分可怜,怎么着也要拼了命给他谋个好前程!”
说着曾之贤压低声音:“我听的,大伯想给小弟,寻一门和大嫂差不多的媳妇!”
嫣然口里的茶差点喷出来,若说侯府还有爵位时候,备受宠爱的侯府幼子,纵然是庶出,说不定有些人家会瞧在侯府门第之上,愿意把差不多的女儿嫁过来。
可现在侯府已经被夺爵,生计靠的是昔日仆从献上的产业,还想着给幼子寻一房和曾少夫人差不多的媳妇,简直就是痴人说梦!曾之贤也是满脸鄙视:“就是如此,大伯前些日子天天把大嫂叫过去催促,要她挨个去说亲!大嫂怎么肯去,去了不被人打出来才怪。可大伯怎么肯听?大嫂寻的那两家,都是小官之女,虽说官职低微了些,可一来不嫌弃曾家丢了爵位二来不嫌弃是个庶出,不过是看在大嫂祖父的份上,愿意结了这门亲事。可大伯百般不满意说门户低微。大嫂这会儿心都冷了!”
“这样闹腾,不是让兄弟离心吗?”嫣然虽然觉得曾家夺爵后,难免会有些变化,可这变化也太大,已经超出嫣然的想象。曾之贤也叹息:“可不是吗?我也只有劝着大嫂,常在大伯跟前说大嫂的好话。至于分家,我想,大伯的打算也做不下去。”还有个赵氏呢,赵氏现在虽然躺在床上,可身边还有耳报神呢,赵氏听的曾侯爷这种种打算,虽然再没提起把那妾给卖掉的话,可还是叫了孙儿们来,定下家规,除非正室无子,年满三十之后才许纳一妾生子。此妾年满二十后若不能生下孩子,则许再纳一房。
正室有子的话,不许再纳妾室,惹家里闹出纷争。曾侯爷听说赵氏定下这么一条家规,又跑来和赵氏吵闹,不许人遵守。赵氏现在对曾侯爷哪有半分情意,连愧疚都没了。自然也针锋相对地骂回去,曾家现在可是热闹的很,曾少夫人也只任由他们去吵,还是好好地管家,至于孩子们,曾少夫人现在管教的更严了。
曾小四在程姨娘离开后,还想照着旧时那样吵闹,毕竟在曾小四原来的印象里,曾少夫人是个很和蔼的人。谁知曾少夫人什么都没说,曾小四在第一次吵闹之后就被关进了柴房,足足饿了两天。
曾小四刚被关进去时,还在那里痛骂,骂曾少夫人这个嫡母狼子野心,欺负自己这个无母女儿。曾少夫人只丢下一句,分不清谁是你的母亲,不知道谁是你的姐妹,这样的女儿我要了何用?难道我好吃好喝地养着你,就是为了让你长大后咬我一口?
说完曾少夫人就不许人再接近柴房,也不许让再来求情。曾小四饿了两天之后被放出来,身边所有的丫鬟婆子全都被带走,只剩下一个婆子帮她做些粗使。曾少夫人的原话就在那里,曾家不介意多养一个孩子,可是很介意一个孩子分不清楚自己是什么人。以为嫡母要名声就可以随意吵闹。
“少夫人这样做,还真是没想到!”毕竟这京城里,不,别说京城里,凡嫣然曾见过的人家,庶出子女都是好吃好喝的养着。
“你也曾见过那孩子,也只过了一年不到的落魄日子。整个就再没半分侯府小姐的气度,和那市井没受过教养的孩子差不多。成日只在那说因着她不是大嫂肚子里出来的,大嫂这样欺负她!我瞧着,对这样的孩子,还好吃好喝待着,等过些年,只怕真就像大嫂说的,长大后会反咬一口。”
“那若是教不好呢?”嫣然话里的担心曾之贤听的很清楚,因此曾之贤只淡淡一笑:“教不好,等再大些,或庵里或在家,怎会没有个去处呢?这样的人,还真不敢把她嫁出去,不然姐妹们的名声全被她毁了!”