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秦太太细细瞧了初雪一眼，今日初雪虽依旧衣着素净，但眉间眼梢都有喜色，秦太太的手并没从初雪的手臂上放开，只是轻笑着道：“还没恭喜万太太呢。”莫语见她们俩站在那里说话，上前道：“阿弥陀佛，两位太太还请往里面去，站在这里岂不挡了来上香的人？”
秦太太不由一笑，她身后的丫鬟已开口道：“师太这话没得让人笑话，您有了这么大的几位施主，还怕少了几个香火钱？”莫语和秦太太的丫鬟也是熟的，笑着又要说话，秦太太已经对初雪做个请的手势：“这么一路来我也乏了，先歇歇脚也好。”
两人进了静室，莫语带着小尼姑上了茶，又端上点心，莫语在中间说了两句闲话就退了出去。她一出门初雪就走到秦太太跟前端正行礼，秦太太这次没拦：“不让你拜我，你定心里不舒服，虽说我没出多少力，可也费了些口舌，这拜就当做是谢礼了。”
她说话时候，初雪已经行完礼起身，听秦太太这样说不由笑道：“太太果然是个爽快大方人，原本还备了份谢礼，只是觉得这些都是俗的，似太太这样的人哪能像常人看待？”秦太太不由坐直身子：“好伶俐的一张嘴，你也别说那些绕弯子的话了。我不肯让人知道我从小在扬州长大，也怕的是人来认亲戚、攀交情。这做官一任，清清白白卸了任再转去别任多好。”
初雪自然老老实实答了：“太太这话有理，我也不敢和太太认亲戚、攀交情，只是晓得这知恩定要报答。太太既不肯收我的谢礼，我原本就有心给这庙里的菩萨妆点金身，到时还请太太也舍几卷经文供奉，好全了这桩好事。”
秦太太瞧着初雪，过了许久都没说话，初雪面上的笑更谦和，坐在那一动不动，秦太太这才点头道：“还说不是攀交情？你倒会拉长线。”初雪听她话里没有什么恼意，面上笑容没变：“这并不是攀交情，拉长线的事，太太如此虔诚礼佛，供奉经文也是常事，太太若愿意，就拿个名字出来，若不愿意，这无名氏尽多，也是常见的事。”
秦太太的眉一扬，并没再说话，初雪神色也没变，不管怎样，盐运使这条线不能断，许久之后秦太太终于开口：“好吧，就依了你的，几卷经文的事情。”初雪眼里有喜色闪过，接着又道：“既这样，等菩萨金身妆好，还请太太来随喜一二。”
果然一步步，秦太太瞧着初雪，突然笑了出来：“好个万太太，做事竟这样不漏，想来今日我要不就是收了你备下的谢礼，要不就还在这观音庙里和你牵扯下去。万太太，当日的事我已说的清楚明白，不过是了结这段前因罢了，你又何必抓住不放？”
初雪心里微松，但话依旧没变：“太太要做宽容大度不求回报的善人，我却不能做那知恩不报的小人。”秦太太笑的更开怀：“好，好，若不是你我这样相识，你这样的人做一闺中密友是极好的。”终于等到这句话了，初雪漾出笑容：“太太若有心，我也不会推辞，况且那些都是陈年旧事，太太何不就当我们今日才见，谈的投机呢？”
秦太太的手轻轻敲击着桌子，她也曾见过无数后宅妇人，似初雪这样的也少，今日初见吗？秦太太面上露出一个笑：“好，我夫君姓秦、娘家姓罗，敢问这位太太怎么称呼？”初雪的心这才落下，起身行礼道：“我夫君姓万，今日得会秦太太，真是三生有幸。”
秦太太不好再坐着，起身也行礼下去：“彼此、彼此。”两人相视一笑，也就出了静室。丫鬟们已等的不耐烦了，莫语一直担心，见她们俩出来时候笑容满面这才把心放下，笑着上前道：“二位太太这叙话也叙的太久，贫尼的素斋都凉了。”
秦太太一笑：“今日初会万太太，竟是一见如故，难免说的投机了些。”初会？怎么就变成初会了？见初雪也是一般说话，莫语哦了声就道：“是，是，两位太太今日是初次见面，竟说的这样投机，也是难得的。”
稍微用过一点素斋，秦太太先回城，初雪这才带了香杏回去，方才那句初会的话香杏也听到了，不由好奇问道：“太太，您和秦太太并不是初会，为何会这样说？”初雪心里欢喜，轻敲一下香杏的头：“以后你都记得，我不过是今日来庙里进香，偶遇秦太太，和她聊的投机罢了。”香杏恍惚有些明白，点头不语。
回去后初雪对万克己说了这事，又吩咐下人备出一份表礼送到盐运使的府邸。万克己明白初雪的苦心，拍一下她的背道：“其实盐运使三年一任，你……”初雪把备好的礼物看一看，听到丈夫这话就道：“官场之中，总是有些人情在上面的。这次一事，我才觉得平日这些走动过少，事到临头没有可求的人。”
初雪终究是妾室扶正，出门时候常有人嚼些闲话，平日来往的人中多是泛泛之交。想到这些初雪又皱眉：“说起来，我扶正也有七八年了，虽然知道那些人爱嚼闲话就由她们去，但在交往时候总是少了几分真心。现在我明白了，既然不在意她们说闲话，那为何不好好交往几个值得交往的朋友？这样遇到什么难处，也不会像这次一样，不晓得该去求谁？”
万克己沉吟一下就道：“我知道了，只是我不忍你这么辛苦，要知道当日素梅就是……”就是因为受了闲话有些闷闷不乐，再加上家里事务太多，最后近乎心力交瘁而亡。听到丈夫提起很久没有提到的素梅，初雪抬头，面上有几分坚毅：“我知道，可是大姐是大姐，我是我，况且现在比不得那时，万家现在家业更大，若再似从前一样，只有男人们在外应酬，女子只管家务的话，总是缺了一些。”
初雪见丈夫面上有恍然之色，伸手摸住他的脸：“克己，我晓得你也想让万家枝繁叶茂、家大业大，那么除了你们男子在外苦挣，后院妇人们的应酬也是必不可少的。”万克己把妻子的手握在手心，瞧着她眼里有些感慨，她不再似从前一样，是个要自己护着的娇怯怯的女子，而是个能站在自己身后，不需要自己操一点旁的心的当家主母。
初雪看着丈夫的眼很温柔，想树大根深，就要牢牢地打下基础，而不是只靠男人们。
礼物送到盐运使的府邸，秦太太收了礼物，又让人送了回礼过来。这样的交往倒让众人对万家刮目相看，说万家真是因祸得福，不但解了这个灾，还搭上京城王府，虽说那不过是王府的一名管家，可是谁都晓得这王府管家比不得旁的府的管家。若是王爷赏识的，出外做官的也有。
现在更不得了，万太太出门去观音庙烧个香都能遇到盐运使的太太，还和她一见如故、谈笑甚欢，双方还有来有往。果然万家运道越来越好了。
于是初雪出门应酬时候，对着她笑的人并不像原来一样那么客气，而是多了几分热络。初雪也知道这样借来的光不得长远，沉下心来想多交往几个值得交往的人，倒不似原来一样应酬完了就走。
