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青娘看向那香炉,香炉脚上,曾经栓着一根黑线,线从供桌那绕过去,握在王婆子的手里。原本青娘和王婆子商定的,是想借此让郑大奶奶心慌心乱,谁知竟让郑大奶奶自陈当日的事。
青娘往郑太太画像上看去,郑太太似乎在笑,青娘对着郑太太的画像合掌为礼,从此之后,您可以安心了,我和他,会把孩子们教养的很好!
青娘对王婆子说了两句,也没瞧桌上的饭菜,就走出屋子,等在那的绿儿把手里的斗篷给青娘披上:“奶奶,这会儿,还是有点冷。”
青娘抬头看天,天色已经全黑了,星子在夜空中闪动,青娘微笑:“马上就开春了,这春一打,这天气,就热起来了!”
绿儿会意一笑,扶着青娘离去,身后屋子里传出摔掉盘子的声音,青娘和绿儿都没放在心上,继续前行。
第二天过了午,请来的族中长辈陆续都到了,在厅内坐着喝茶说闲话,郑六爷和郑全,也已经把昨天听到的消息告诉了三老太爷他们。
三老太爷和四老太爷交换了一个眼神,这件事,那天郑大奶奶说出时候,他们还以为不过是下人们想离间主人,怎么也没想到,这件事十有八|九是真的,不,就是真的!
四老太爷叹气:“三哥你瞧,这样的大事,真是从没听说过,你想我们族内,虽不是什么特别大的族,可在这四周,也是有名声的,这会儿,竟出了这么一件事。这逆伦的案子,要报到官家,只怕官家都会迁怒!”
三老太爷咕嘟着嘴在想事,郑四叔已经开口了:“两位叔父,这件事,闻所未闻,丧心病狂,按了做侄儿的意思,这一支,就该从这族里被出去。”
郑四叔这么一说,众人也都议论纷纷,三老太爷听了一会儿,瞧向郑明德:“侄孙,说来这件事,你最有要说的了,你瞧这事,该怎么办?”
郑明德原本是陪坐一旁的,此刻听了三老太爷招呼自己,郑明德微一思索就笑了:“当日我回来时,三叔公也说过了,以后只记好不记坏,这件事,做孙儿的,着实不能开口!”
三老太爷碰了个软钉子,面上露出些许尴尬来,郑四叔瞧一眼郑明德,心中了然。郑全已经道:“容做孙儿的说一句,昨儿虽然我们都听到了,但大嫂子口口声声并没做那件事。想来,还是请大嫂子出来罢!”
三老太爷点头,郑明德对外面等着的下人示意,昨儿事才一出来,陈管家和陈娘子就闻风逃走,那个时候,大事要紧,一对下人的逃走,总要等以后腾出手来慢慢寻摸。
这会儿在外面等着的是刘七,他一见郑明德示意,就对小厮道:“快往里面请大奶奶出来!”这话三老太爷听到了,三老太爷的眉皱紧一些:“都做出这种事了,还真难叫这是族内的媳妇!”
郑四叔微微一笑,吴娘子、丫鬟、郑大奶奶已经在王婆子和绿儿的陪同下出来。丫鬟身上还穿着为了过年才换上的新衣,虽然没梳妆,发上的簪钗还在,瞧见这厅里坐了那么多的人。
丫鬟胆战心惊,跪下大哭:“这件事,我只是跑腿的,并不晓得内情如何,我只是一个丫鬟,自然是奶奶和爷吩咐我做什么,我就做什么。”
郑大奶奶因是寡妇,就算过年也是一身素服,听到丫鬟的喊叫,郑大奶奶眉头皱起,抬脚就去踢那丫鬟:“你这该死的,我从无半点对不起你,这会儿,倒是你头一个说我的不是,好,好,好,我当时就该打着骂着使你!”
丫鬟哭哭啼啼:“我真只是跑腿的,求饶了我饶了我!”三老太爷咳嗽一声,但丫鬟还在哭,三老太爷的眉不由皱紧:“别再哭了,这样的事,你就算是跑腿的,也少不了治你的罪。宋氏,你做下如此弥天大罪,这会儿还不跪下?”
郑大奶奶瞧着三老太爷冷笑:“跪下?你当你是堂上官吗?发一声令,就要人跪下,你这会儿在我面前摆长辈们的架子,可当日在我父亲面前,你可是一口一个老先生的称呼。这会儿,我爹没了还没两年呢,你就这样欺负了?”
三老太爷的手正在揪胡子,听到郑大奶奶这话,脸上不由一红,接着喊道:“这事,轮不到你来扯什么旧事。你毒杀你婆婆的事,从这丫头话里,也是实的,郑家怎能有这样不忠不孝的子孙?等衙门一开了印,就把你送去,到那时,毒杀婆婆,这样的罪名,你怎么都翻不了天!”
郑大奶奶还是冷笑,只望着在那伏地大哭的丫鬟,还有旁边一言不发的吴娘子。郑四叔一直瞧着郑大奶奶的神情,突地想起一件事来,对三老太爷耳语几句。
三老太爷先是不相信的神情,接着看向郑大奶奶,郑四叔又说了两句,三老太爷迟疑一下,望向郑明德:“听说,这下人们上堂,证词官府不肯收的?”
郑明德微一思索就道:“话虽如此,可这是逆伦大罪,和别的罪名不一样。这是……”郑明德瞧向郑大奶奶,语气微微上扬:“十恶不赦的!”
三老太爷点头,郑全已经道:“况且昨儿,我们亲耳听到,这会儿,难道她还赖不成?”郑大奶奶还是冷笑:“可笑你们只知其一不知其二,以为上了堂,我就……”
接着郑大奶奶用手掩住口,笑容十分傲慢地瞧着众人。这样的一群族人,眼界见识都那样短浅,想把自己送上堂,定了罪,真是不懂官家的道道。
厅内一时沉默下来,郑明德是明白其中的缘由的,郑四叔也了解。郑四叔在沉默之后,对郑明德轻声道:“只怕,这件事,不送官才好。”
不送官,郑家虽然不能把郑大奶奶给杀了,可要幽禁起来,不许她出院子门半步,并给宋家写信,说了前因后果,并说为了两家颜面,这件事就这样压下,到时还能落宋家一个人情。
至于郑大爷的嗣子,当然也不用挑,给外面一个理由就好。琴姐儿是女儿,等她出嫁了,郑大爷这支,自然也就绝了。这样的处置,郑明德已经想过很多回了,虽然有些不甘心郑大奶奶不能偿命,可也晓得这算是眼下最好的法子。
至于那偿命的人?郑明德瞧向吴娘子和丫鬟。那丫鬟已经哭的昏死过去,吴娘子已经对郑明德跪下:“二爷,我晓得,做了这样的事,再难有活命的道理,只是二爷也要人服侍大奶奶,以后,我们主仆两个,并不出院子半步。日夜诵经不止,也是为太太祈福了。”
郑大奶奶听到吴娘子这话,冷笑着瞧她:“诵经祈福?服侍我,只怕到时候你想的是怎么折磨我吧?”吴娘子并不在意郑大奶奶的冷嘲热讽,只对郑明德道:“二爷,我晓得,我这样的话确实是厚颜,可是二爷,我……”
“你这样的下人,就该活活打死出气才是!”三老太爷骂了一句,就对郑明德道:“孙儿啊,方才我们商量了下,为了郑宋两家的面子,这件事,只能先把她幽禁起来,这边的嗣子,自然也不用挑,这家里的产业,当然全是你的。”