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当今皇帝宽厚仁慈,孝敬尊长,去年宫里的淳妃打杀了一个偶尔犯错的宫女,传了出去,皇帝斥责淳妃,下旨夺其封号,降为贵人,一面也不肯见。
想到这里,赵氏霍地站起来,便往外走,到门口却迟疑了。
郭妈妈小心地瞧她神色,“给奴婢传话的南烛说,二夫人又气到了,躺在床上起不来,二小姐急急忙忙过去了,府里的大夫和医婆都赶过去了。”
赵氏吁一口气,在屋里踱步:“左不过,是马丽娘敲山震虎,杀鸡给院里的猴子看。”
郭妈妈附和:“二夫人病这两年,心里头,始终不踏实。”
“她啊,身子骨不行了,生怕过两年,二叔再娶个厉害的,一手捏着二叔,一手磋磨娴姐儿昭哥儿。先是抬了个李姨娘(秀莲),又查账查嫁妆。”赵氏悻悻地回到座位,端起茶盅喝一口,嫌凉,放回原处。“二叔呢,也不和她拧着,离得远远的,她爱干什么就干什么。”
说到这里,赵氏难免兔死狐悲,想起自己的昱哥儿丹姐儿:“别说她了,换成我,我也撂不开手,闭不上眼。”
郭妈妈嗔怪地拉拉她袖子,只念阿弥陀佛:“好我的夫人,您可别说这不吉利的话!不行,到了十五,奴婢非替您去庙里拜拜不可。”
赵氏露出一丝笑容,紧接着变成苦笑。“话是这么说,也不能由着她折腾。一会儿你出去,就说我的话,从账房提银子,抚恤裴大家的和北墨家一家二十两,买口棺材,好好埋了;家里若是有人想当差,回你一声,在府里安排个位置。”
郭妈妈连连点头,称赞:“夫人心善,阿弥陀佛。”
“还有,让府里的人把嘴给我闭上,尤其是二房的。”赵氏千叮万嘱,“若是有胡说八道、挑弄是非、议论主子的,传我的话,拉出去打嘴巴!
郭妈妈连声称是,“奴婢自去说。”
赵氏皱眉想了又想,站起身:“走,去老夫人那里。”
这么大的事,必须和婆婆说一声。
第38章
端午节没到, 红叶就包起了粽子。
糯米、豆沙、红枣、五彩蜜豆裹进碧绿粽叶,只一滚,扎上细细的红丝线, 变成了一只玲珑粽子。
红叶想起去年在二房吃到的咸粽子, 让二丫买些咸蛋黄和火腿、五花肉, 加了胡椒和香粉,味道也很好。
二丫手很巧, 见红叶怀孕胃口大开, 一天能吃四五顿,便裹了些细粽子,两根手指那么粗,摆在盘里像一根根碧绿羊角,吃的时候一蒸, 两口便下肚了。
红叶把粽子孝敬公公,给自家、米氏乔氏、绿云香橙几个送了,分给住得近的邻居, 自己也吃了不少。
也不知道夫君吃粽子没有,红叶失落:去年端午节展南屏外出了, 今年依然不在。
戴五毒绒花,五彩丝络,红叶今年没做香囊, 二丫磕磕绊绊地, 绣了有生以来第一个香囊, 红叶怀孕的缘故, 没放香料, 放了些石榴花的花瓣, 美滋滋挂在腰间。
过了端午节, 天气一天比一天热,红叶动不动便一身汗,胃口也不好,肚子慢慢大起来,人却瘦了许多。
红叶找出细布和绢纱做衣裳,怀念起做姨娘时府里发的焦布。夜间炎热,红叶睡不着,二丫用铜盆盛了井水放在卧室四角,又给她打扇子。
红叶觉得自己娇贵了,又一想,以前自己也没怀过孩子,便释然了。
盛夏隔几天便是一场雨,或细密如丝,或淅淅沥沥,或倾盆而落,把整座四九城笼罩在底下。
每当下雨,红叶便懒得出门,叫二丫和米氏说一声,留在家里,享受难得的清凉。
打打络子,做做绢花,红叶闲来写字,见展家没什么书,给二丫200文钱,让“给我弟弟,去外面买些游记、诗词、戏本子回来”。
二丫张大嘴巴,“姐姐会读书吗?”
红叶更奇怪,二丫不认字吗?转念一想,自己是马丽娘的陪房,马家是书香世家,马丽娘祖父、父亲叔父都是二甲进士,贴身丫鬟都是读过《幼林琼学》的。
到了孔家,二房有少爷有小姐,一路读书不断,得力的大丫鬟是跟着读书识字的,到了红叶,十二年姨娘时光,除了针线做菜,便是依靠戏本子、杂书熬过来的。
像二丫这样的低等丫鬟,一辈子连自己的名字都不识得,打官司都得求别人写状纸。
“这样吧,你叫声好姐姐,我心情好了,教你几个字。”红叶笑嘻嘻地,伸长胳膊摸摸二丫的双丫髻,“等你长大了,嫁个好人家。”
二丫一点都不害羞,脆生生地高声叫“好姐姐、香姐姐、糖姐姐蜜姐姐,教教我吧,以后就是我的亲姐姐。”
红叶哈哈大笑,思念丈夫的愁绪被驱散几分,拿过纸笔,教二丫写了自己的名字和“扈”字。
二丫认真记住,不敢多用家里的纸墨,用一根树枝在台阶下的泥地写个不停,横平竖直地写出“一,二,三”,到了“扈”就成了一个泥疙瘩。
过了几天,二丫回过一次家,大概和家里说了,三丫探头探脑的,也跟过来了,央求道“我只待一会,不吃饭,晚上就走。”
红叶叹一口气,想起自己在菩萨面前发誓“积德行善”,便说“一只羊也是赶,两只羊也是放,记得,要考试的。”
三丫高高兴兴答应,认字的时候眼睛睁得像铜铃,干活的时候像拼命三郎,拦都拦不住,刷了净房刷厨房,踩着梯子把屋檐下的灰擦得干干净净。
身边多了两个十来岁的女孩子,叽叽喳喳的,红叶心情好了不少,吃得香,也睡得着了。到了月底,除了二丫的两百文钱,也给了三丫一百文,三丫眼泪汪汪地。
扈婆子知道了,千恩万谢的,送来半片烧猪头肉、两双鞋垫、一个各色布头拼的布老虎;待得听说两个孙女跟着红叶识字,自然喜出望外,逢人便夸“大展家的”贤惠能干、心眼好,直把红叶夸成一朵花。
冯春梅听说“又多了个吃饭的”,难免不乐意,念念叨叨的“你们家钱可真多”,红叶假装没听见。
香橙过来的时候,两个女孩子正趴在桌面,用旧笔蘸着水,在两块干干净净的木板上写“日月五星,天地与人”,等写完了,用扇子扇几下,很快便干了,埋头继续写。
红叶挺着肚子,端了一小锅银耳汤来,盛在四个冰蓝小碗,见香橙神色怔怔的,不像平时高高兴兴的,便问“怎么啦?”
香橙想说,想起双福的叮嘱“姐姐有了孩儿,你可别乱说”便挤出个笑容:“中午去小厨房,钱妈妈也正给二小姐送银耳汤,分了我一碗。”
红叶一笑,搅搅自己做的,“快,尝尝我做得好,还是钱妈妈做得好。”
香橙尝一口,惊讶地咂咂嘴,“钱妈妈放了冰糖,红枣,桂圆,姐姐这个是,鱼汤?”
“是鲫鱼啦,放了枸杞。”她在原来的世界常做,冷不丁想起来,便尝试一回。“我天天吃甜的,吃絮了,吃着这个倒好。”