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如今谢氏一族在他的率领下几乎都来到这片陵园清明祭祖，加上跟班仆从，场面宏大，不消老爷子吩咐，儿子们指挥下人在各个坟头清扫，摆上供品。
谢老爷子第一个祭扫的便是他父亲谢晟的墓，他父亲死了有五十年，可是在此地的墓穴只有二十多年，还是费了千辛万苦，把所有人踩在脚下，好容易才找回的父亲的骨灰，终于按照他的遗愿安葬与此。
谢老爷子追忆先人，与父亲相处的时间少之又少，人活着的时候自己又不懂事地执着于少年翠予的烦恼，；人死了，才有子欲养而亲不待的追悔……也许他做了很多令父亲伤心的事情，唯有迎回父亲骨灰这件事使他不至于百年后愧对至亲。
谢老爷子艰难地弯腰要亲手拔去坟头的野草，然，他稍微做出这样的动作，全身每一块骨头都在吱嘎抗议，仿佛再一下下就要散架不干了，仆从人等连忙将他搀拉回藤椅上坐下，小孙子岚山代爷爷上前拔草翻新土。这小孙子在一众孙男弟女中最受爷爷宠爱，谢老爷子在岚山的身上看到了肖似他父亲谢晟的敦厚温和，也看到了家族血脉相承，看到了生命轮回的奇迹，可以预想的是，几十年后，岚山的孙儿里也会有那么一位酷似自己的后人。谢翠予会死的，在不久的未来，然，他又不会死的，在他后裔的血脉里，永远。
不能如从前那样跪在父亲的坟前烧纸了，谢老爷子仍旧忍受着周身巨大的不适，坚持着趴在地上磕了两个头，道：“爹，不孝儿子来看您了。”
岚山上前将爷爷搀扶起来，后来，谢老爷子便坐在藤椅上，在脚边一点点烧那纸钱，岚山蹲在一旁帮着。
谢老爷子道：“岚山，你哥哥们过几天就要进京赶考去了，你真的不同去吗？”
岚山抬起头柔柔一笑，摇了摇头，道：“爷爷，我不去，我在家伺候您老人家。”
谢老爷子道：“爷爷在家有人伺候，切莫为此耽搁你前程，年轻人有想法就要去做，做人的道理不是告诉你们就能学会的，都要到那肉蒲团上去滚一遭才知道个中滋味。”
岚山道：“爷爷，哥哥们书读得好，聪明，我没有仕途经济的头脑，弄不来的。”
谢老爷子道：“那你的理想是什么呢？”
岚山低头，有点羞愧，然，还是鼓起勇气道：“爷爷，你大概要嫌孙儿没出息，不过我觉得能住在莱州跟亲戚们常来常往，将来和喜欢的人在一起，再有能做点力所能及的事情就再好不过了。”
谢老爷子毫不意外这个软糯的孙儿有这样“不成器”的理想，然，他并不缺少富于野心的孙儿，更不反对这样一个安贫乐道的后代出现。
谢老爷子露出一个长辈慈爱宽厚的笑，扔了最后一把纸钱在火堆里，拍拍岚山的头道：“乖孙儿，去给太爷爷磕个头，太爷爷心地最好，他会保佑你一生安泰心想事成。”
岚山就听话地跪过去，大声道：“太爷爷，请您老人家在天之灵保佑我们一家现世安稳，保佑我爷爷福如东海长流寿比南山不老松。”然后认真磕了三个头。
谢老爷子笑眯眯看着，心情大好，扶着岚山的手亲自在各个坟前一一拜过，并不厌其烦指点给儿孙说，这个是他的大伯父，那个是他的四伯父，这边这个是他的爷爷，再往那边就是更早几辈子的先人，谢老爷子智商过人，过目不忘，当年他父亲只给他指认一遍，这么多个没有墓碑的孤坟野冢后来都由他手重立起碑来。
谢老爷子对岚山道：“孙儿呀，日后你既愿意守在莱州，等爷爷不在了，每年清明来这里拜祖先的事情便要靠你了，记得多给太爷爷烧点纸。”
岚山听了这话有点难过地低下头，道：“爷爷，你一定会长命百岁的。”
谢老爷子道：“傻孩子，天有不测风云人有旦夕祸福，生老病死六道轮回，谁能逃过。爷爷能够活到这把年纪，比起父辈已经是幸运太多。”
谢老爷子的爷爷当年谋反未遂，全家抄斩身首异处，只有他父亲幸存下来，却终其一生郁郁寡欢，英年早逝。然，这段家族往事现在已经鲜为人知，谢老爷子自己也不提起，一切成为过去，他是伟大的莱州谢家中兴者。
许是清明祭扫那天着了点凉，谢老爷子在此后不久就病倒了，药一副副地吃，然，总也不见好，日渐衰弱下去。
儿子向大夫咨询，得到的答案只是：并非什么了不得的大病，然，老人家年事已高体质衰弱，普通的头疼脑热也会要命，能不能挺得过去跟药并无绝对关系，还要看病人自己的造化和意志。
儿子们都很担心，所谓七十三、八十四，圣人也难过的坎。
五月初五端午节，粽子飘香的日子里，谢老爷子苦熬一月，终于油尽灯枯，进入弥留。
宽敞的宅院里人满为患，儿孙们侯在院子里，空气里压抑着死寂，小辈们只能呆在屋子外面，儿子们跪在床前，不敢大哭，悄悄地抹眼泪。
长子跪在最靠近的地方，饮泣道：“爹，您老还有什么放心不下的就交代给儿子吧。”
谢老爷子每次呼吸都悠长勉强，他心中好似糊涂又好似明白，悲欣交集。
他强提一口气，喘了急喘，“岚——岚——山”
长子听明白他是要见最疼爱的孙儿，连忙冲外面喊：“小岚子，小岚子快来！爷爷要见你！”
岚山听见立刻从门边挤进来，几步跑过来跪在谢老爷子床前，拉着爷爷的手啜泣道：“爷爷，爷爷你醒醒啊!”
谢老爷子见着心爱的孙儿，瞧着那肖似先父的神韵，终于要安心留下这一大家子后人，撒手红尘。
痛苦，如黎明前的黑暗，使人恐惧，然，死亡却好似平静的曙光，给你希望。生平所做之事一一在谢老爷子心头闪过，好事胸中一暖，坏事一寒，乍寒乍暖，过一件便抛却一件，抛光所有便是赤条条来去无牵挂，功名利禄如浮云，成败得失如清风，死去元知万事空，到最后只定格在一个画面上——
上元佳节，灯火阑珊，人潮攒动，年少的自己仿佛期待地找寻什么人，突然一个丑怪的钟馗面具出现面前，“哦，原来你在这里。”
——这是谢老爷子一生最后的念想，他突然睁眼，里面一片少年似的的热忱，用最后的声音念了句“钟馗……面具……”，然后溘然长逝，迎接了肉体永久的寂灭。
番外钟馗面具（下）
谢氏一族如突然接到指令一般，撒丫子集体爆发出哭号之声，“爹啊爷啊”连成一片，这哭声惊天动地，据说半个来莱州城都能听到。
不管是真哭假哭，不管是真悲假悲，死者长已矣，谢氏族长谢翠予，走过了他传奇的完整的一生，于莱州老家子孙满堂中寿终正寝，享年七十三岁。
此消息被莱州太守快马加鞭送往千里之外的京师，谢翠予二十年前便辞官归隐，卸下所有官职，只保留了帝师这一荣誉称号。不久之后京城方面发来悼词，泰清帝给已逝的谢翠予官复原职，追封相国。举族叩谢皇恩浩荡，几个因守丧而不得参加这届科考的谢氏子弟本来还很沮丧来着，然，得了这一荣誉，可见朝廷没有忘记谢老爷子为朝廷做过的突出贡献，皇家也没有疏远打压谢氏一族的意思，谢氏子弟觉得出头之日指日可待，俱振奋。
