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朴斋讪笑人座。堂倌添上一只茶钟,问:“阿要泡一碗?”朴斋摇摇手。华忠道:“价末倪去罢。”夏余庆道:“好个,倪走白相去。”
当下三人同出华众会茶楼,从四马路兜转宝善街,看了一会倌人马车,踅进德兴居小酒馆内,烫了三壶京庄,点了三个小碗,吃过夜饭。余庆请去吸烟,引至居安里潘三家门首,举手敲门。门内娘姨接应,却许久不开。夏余庆再敲一下。娘姨连说:“来哉,来哉!”方慢腾腾出来开了。
三人进了门,只听得房间里地板上“历历碌碌”一阵脚声,好像两人扭结拖拽的样子。夏余庆知道有客,在房门口立住脚。娘姨关上大门,说道:“房里去囗。”
夏余庆遂揭起帘子,让两人进房,听得那客人开出后房门,“登登登”脚声踅上楼梯去了。房间里暗昏昏地,只点着大床前梳妆台上一盏油灯。潘三将后房门掩上,含笑前迎,叫声“夏大爷”。娘姨乱着点起洋灯、烟灯,再去加茶碗。
夏余庆悄问那上楼的客人是何人。潘三道:“勿是倪客人,是客人叹个朋友呀。”夏余庆道:“客人叹个朋友末,啥勿是客人嗄?”随手指着华忠、赵朴斋道:“价末俚叹才匆是客人哉(口宛)?”潘三道:“耐末再要瞎缠,吃烟罢。”
夏余庆向榻床睡下,刚烧好一口烟,忽听得敲门声响。娘姨在客堂中高声问:“啥人嗄?”那人回说:“是我。”娘姨便去开了进来,那人并不到房间里,一直径往楼上。知道与楼上客人是一帮,皆不理会。
夏余庆烟瘾本自有限,吸过两口,就让赵朴斋吸,自取一支水烟筒坐在下手吸水烟。华忠和潘三并坐靠窗高椅上讲些闲话。
忽又听得有人敲门。夏余庆叫声“阿清’,道:“生意倒闹猛哚(口宛)!”说着,放下水烟筒,立起身来望玻璃窗张觑。潘三上前拦道:“看啥嗄?搭我坐来浪!”
夏余庆听得娘姨开出门去,和敲门的“唧唧”说话,那敲门的声音似乎厮熟。
夏余庆一手推开潘三,赶出房门看是何人,那敲门的见了慌的走避。夏余庆赶出弄堂,趁着门首挂的玻璃油灯望去,认明那敲门的是徐茂荣,指名叫唤。
徐茂荣只得转身,故意喊问:“阿是余庆哥嗄?”余庆应了。茂荣方才满面堆笑,连连打恭,道:“我再勿靠帐余庆哥来里。”一面说,一面跟着夏余庆踅进房间,招呼华忠、赵朴斋两人。
朴斋认得这徐茂荣,曾经被他毒手殴伤头面,不期而遇,着实惊皇。茂荣心里觉着,外面只做不认得。
大家各通姓名,坐定。夏余庆问徐茂荣道:“耐为啥看见仔我跑得去?”茂荣没口子分说道:“勿晓得是耐呀。我就问仔声虹口杨个阿来里,匆来里末,我生来去哉(口宛)。陆里晓得耐倒来里?”余庆鼻子里哼了一声。
徐茂荣笑嘻嘻望着潘三道:“三小姐长远勿见,好像壮仔点哉。阿是倪余庆哥拨耐吃仔好物事?”潘三眼梢一瞟,答道:“耐末为仔长远勿见,再要教倪骂两声,阿对?”
徐茂荣拍掌道:“划一!蛮准!”接着别转脸去,又向华忠、赵朴斋指手划脚的,且笑且诉道:“前埭倪余庆哥来里上海末,就做个三小姐,倪一淘人才到该搭来寻俚,一日天跑几埭,赛过是华众会,拨三小姐末骂得来要死。故歇余庆哥勿来仔,倪一淘人也才匆来哉。”
华忠、赵朴斋不置一词。徐茂荣却问潘三道:“为啥倪余庆哥匆来?阿是耐得罪仔俚?”潘三未及答话。夏余庆喝住道:“(要勿)瞎说哉,倪有公事来里!”
第五十五回终。
第五十六回 私窝子潘三谋胠箧 破题儿姚二宿勾栏
按:潘三因夏余庆说有公事,逡巡出房,且去应酬楼上客人。徐茂荣正容请问:“是何公事?”夏余庆道:“耐一班人管个啥公事,倪山家园一堆阿曾去查查嗄?”茂荣大骇道:“山家园阿有啥事体?”余庆冷笑道:“我也匆清爽!今朝倪大人吩咐下来,说山家园个赌场闹猛得势,成日成夜赌得去,摇一场摊有三四万输赢哚,索性勿像仔样子哉!问耐阿晓得?”茂荣呵呵笑道:“山家园个赌场末,陆里一日无拨嗄!我道仔山家园出仔个强盗,倒一吓。难明朝我去说一声,教俚哚(要勿)赌仔末哉。”余庆道:“耐囗来浪搭个浆,晚歇弄出点事体来,大家无趣相!”茂荣移坐相近,道:“余庆哥,山家园个赌场,倪倒才匆曾用过一块洋钱囗。开赌个人,耐也明白来浪。几花赌客才是老爷们,倪衙门里也才来浪赌(口宛)。倪跑进去,阿敢说啥闲话?故歇齐大人要办,容易得势,我就立刻喊齐仔人,一塌括仔去捉得来,阿好?”余庆沉吟道:“俚哚勿赌仔,倪大人也匆是定归要办俚哚。耐先去拨仔个信,再要赌末,生来去捉。”
茂荣拍着腿膀道:“原说呀,有几个赌客就是大人个朋友。倪勿比仔新衙门里巡捕,有多花为难个场花哚呀!”余庆怫然作色道:“大人个朋友,就是李大少爷末赌过歇,勿关倪事。倪门口里啥人来浪赌?耐说说看。”茂荣连忙剖辨道:“我匆曾说是门口里(口宛)。倘然耐门口里有人去仔,我阿有啥勿告诉耐个嗄?”夏余庆方罢了。
徐茂荣笑着,更向华忠、赵朴斋说道:“倪个余庆哥,故末真真大本事!齐府浪通共一百多人哚,就是余庆哥一干子管来浪,一径勿曾有歇一点点差事体。”华忠顺口唯唯,赵朴斋从榻床起身,让徐茂荣吸烟,徐茂荣转让华忠。
正在推挽之际,欻地后房门“呀”的声响,踅进一个人,踮手踮脚,直至榻床前。大家看时,乃是张寿,皆怪问道:“耐啥辰光来个嗄?”张寿不发一言,只是曲背弯腰,眯眯的笑。华忠就让张寿躺下吸烟。
夏余庆低声问张寿道:“楼浪是啥人?”张寿低声说是“匡二”。余庆道:“价末一淘下头来坐歇哉(口宛)。”张寿急摇手道:“俚赛过私窝子,(要勿)去喊俚。”余庆鼻子里又哼了一声,道:“为啥故歇几个人才有点阴阳怪气!”随手指着徐茂荣道:“坎坎俚一干子跑得来,同娘姨说闲话。我去喊俚,俚倒想逃走哉,阿要稀奇!”徐茂荣雌着嘴,笑向张寿道:“余庆哥一径来里埋冤我,好像我看勿起俚。耐说阿有价事?”张寿笑而无语。
夏余庆道:“堂子里总归是白相场花,大家走走,无啥要紧。匡二哥道仔我要吃醋,俚也转差仔念头哉。”张寿道:“俚倒勿是为耐,常恐东家晓得仔说俚。”余庆道:“再有句闲话,耐去搭俚说:教俚劝劝东家,山家园个赌场里(要勿)去赌。”即将适间云云缕述一遍。
张寿应诺,吸了一口烟,辞谢四人,仍上楼去。只见匡二、潘三做一堆儿滚在榻床上。见了张寿,潘三才缓缓坐起,向匡二道:“我下头去。耐勿许去个囗,我有闲话搭耐说。”又嘱张寿:“坐歇,(要勿)去。”潘三遂复下楼。