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因为公爵小姐的嫁妆整整有5万英镑，所以几乎每天的午餐时间，都能听到乔丹夫人说上一些细节。比如这位准新娘出嫁时候的礼服花了多少钱，哪些人受到了邀请等等。说着说着，她就把话带到了快满19岁的长女身上。公爵小姐才18岁就要结婚，而她的范妮却连个求婚者都没有！
“威廉，范妮只需要5000英镑，就能得到一个完美的婚姻。”对于长女，乔丹夫人总是尽可能去满足。
索菲亚记得，这笔嫁妆最初的金额也只有1000英镑。不知道从什么时候起，就涨价到这个数字了。希望那位范妮结婚时，嫁妆不会变成1万英镑！
“我总要先看到人，多萝西娅。”长桌另一端的父亲没有不同意，只是叫了母亲的名字。
“我会尽快安排的。”母亲笑得非常开心，好像这5000英镑已经到手了一样。
当索菲亚在8月过完了5岁生日后，她同母异父的姐姐弗朗西丝·戴利也就是那位范妮终于舍得从布朗普顿的居住地过来了。那天天气不太好，下着雨，所以她进来的时候弄湿了裙子的下摆。
“邦德女士，先带小姐去房间换条裙子。”女主人的会客厅里，乔丹夫人没有上前拥抱，互相问候了以后就先让好久没见的大女儿上去换装。
这种时候，乔治和亨利肯定是不出面的，索菲亚独自一个人坐着，还不满3岁的玛丽躺在女仆的怀里。
“索菲亚，说点什么都好，你的礼貌呢？”大女儿上楼后，乔丹夫人把目光对准了这个最不像她的女儿，“我听说，你最近忙着养宠物。你才多大，自己都照顾不过来！如果没事做，可以学学法语，前段时间结婚的那位公爵小姐就说得很好。”
“母亲，我那是养着玩的，仆人照顾着，都不用我自己动手。上回你说那位小姐的婚礼上出现了意外，是什么意外啊？”索菲亚一点不想被干涉养鸡这件事，虽然进度依旧不理想，可好歹能看到几只蛋了。既然说到了公爵小姐的婚礼，那就正好继续之前因午餐结束断掉的话题。
“还不是那位哈廷顿侯爵！”被转移了话题的乔丹夫人没兴趣盯着女儿和宠物，她的眼睛一下子就放出了光芒，显然是有话要讲。
“妈妈，我也要听。”在楼上换了裙子的人下来，立马就挤在了她妈妈的身边位置。
“知道了，就等着你来。”短短几秒钟，索菲亚的母亲就成了范妮的妈妈。她说话的语气，已经和刚才完全变了个样子。
索菲亚没去管不远处两人亲昵的坐姿，只认真听着她想要知道的。
这时候的乔丹夫人又怀孕了，因为刚检查出来不久，所以最近一段时间在家里休息，暂时不上舞台。尽管不出门，她头上还是顶着厚重的盘发。没有化妆的缘故，眼角的皱纹藏不住。
“哦，范妮！那天去剧院的勋爵夫人告诉我，公爵小姐的婚礼非常棒！从头到尾，就没有让人挑剔的地方。婚礼的舞会上，整个大厅都是英镑装点出来的，闪闪发光！听说那天晚上，光是蜡烛的花费就好几百。还有那些特别定制的餐具，对了，特别是那没有一点瑕疵的玻璃杯，受到了所有客人的赞美！”
“妈妈，你别说这个。反正我结婚的时候，是没有这种待遇的。”弗朗西丝·戴利明明脸上很向往，说出来的话就让人不自觉地为她心疼。她的声音占了很大的便宜，是那种人听了不自觉想要保护她的娇弱。
“可怜的范妮，公爵已经答应了给你5000英镑的嫁妆，只要你把人带来！放心，妈妈会给你一个体面的婚礼。”是她的错，就不该在范妮面前提起让人羡慕的盛大婚礼场面。乔丹夫人一把抱住女儿，非常心疼。
坐在一边的索菲亚不得不看着母女两人夸张的表演，母亲一个劲地安慰，被抱住的女儿不但没被安慰住，还快要哭起来了。这样的场面，几乎每回这位过来都会上演。而每次的结果，就是离开时她总是能带走自己想要的。
说起来，弗朗西丝·戴利也就是范妮，这位比索菲亚大了14岁的母亲的女儿，演戏的天赋实在是在母亲之上。她的父亲据说是母亲最初所在剧团的经理，还是已婚的，当然不能给当时的母女俩一个合法的身份。后来母亲就带着不到两岁的她来到了伦敦，来到了科文特花园的德鲁里巷剧院。从小就在剧院里生活的女孩，会一些表演也是可以理解的。
索菲亚不能理解的是，母亲为什么就看不出来？或许看出来了，她就是愿意满足她，愿意宠着她。毕竟是她20岁的时候生下来的第一个孩子，感情上肯定不能相比。
到索菲亚这里，母亲乔丹夫人总共生了7个孩子。除了这位和剧院经理戴利先生生的范妮外，到了伦敦后，母亲还和福特爵士生了3个孩子。其中儿子没活着长大，只剩下两个女儿。之后就是和父亲在一起，先后生下了乔治、亨利和她。这些年，又有了玛丽、费雷德里克、伊丽莎白和肚子里的这个。加起来，她明年就要生第11个孩子了！
单看这个数字，就很吓人。也间接说明了，母亲是幸运的一个。她不像电影《公爵夫人》的女主角一样，总是遭受流产的痛苦。也不像这时代的其他女性，生下孩子也把自己的命丢在了产床上。
所以看着两人腻歪在一起，索菲亚也没有太大的感受。或许她除了样貌不受欢迎以外，自己对亲情没有期盼，也就无所谓这些家人怎么对待。孩子多了，总会有被忽视的几个，忽视她总比忽视其他真孩子要好。
好不容易等她们坐直了身子，话题也总算回归。
“本来一切都很完美的，年轻的新郎卡莱尔伯爵继承人莫佩斯勋爵正和公爵小姐站在门口送客人。谁能想到就在这时候，新娘的弟弟哈廷顿侯爵突然发了脾气！”乔丹夫人安慰好女儿后，情绪就不如刚才那么高昂了。不过见大女儿实在好奇，就又打起了精神来。
至于一边竖着耳朵的索菲亚，她就干脆没看见。
“当时没人看清到底是怎么回事，大家只看到这位只有11岁的哈廷顿侯爵气冲冲地上了马车，甚至都没有和他刚出嫁的姐姐说再见。后来几天有人传出来说，是有人在这位侯爵身边说了不好听的话，就是那些他家里的事情，他就生气跑掉了。”
“德文郡公爵府上的事情，不是人人都知道的吗？哈廷顿侯爵从小就在这样的家庭中长大，还能在亲姐姐的婚礼上生气？”显然，范妮觉得这不好听的话肯定不仅仅不好听。
“咳咳。”乔丹夫人象征性地咳嗽了一下，就算上了年纪，她做起这个动作来还是很诱人的。
索菲亚的注意力没被引开，她放轻了呼吸去听已经凑近去的母女俩。对面降低了说话声，她只能隐约听到“侮辱”、“难堪”这样的单词，还是不连贯的！
“天哪，妈妈！这也太过分了！要换成是我，我会直接断绝和那家人的来往！不过是一个赚了点钱的玻璃厂厂主，能受邀参加婚礼已经是荣幸，居然还管不好嘴！”范妮直接嚷了开来，让索菲亚接收到了部分信息。
