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托马斯·阿尔索普没有转身就走,而是等在了一边。又过了两个人后,才轮到他的妻子。
“弗朗西丝·阿尔索普。”跟前面已经得到审判的人相比,这位涉及到的金额一下子就有了飞跃。
“经审查核实, 她的行骗金额为4782英镑,重罪!但考虑到这段时间她有了忏悔,并帮助弓街捕快抓到了更多行骗者,所以本庭给她一次改过的机会。除去收缴的行骗资金, 弗朗西丝·阿尔索普需要再补上用出去的235英镑。另外,她的罚金为100英镑!”
法官大人一锤下去, 乔丹夫人差点就欢呼起来。在她日夜担心后, 事情有了转机。但这对索菲亚来说, 不是个好消息。她还真没想到,原来站在这里的有将近一半人居然都是她供出来的!为了保住自己,为了减轻自己的罪行,她倒是很懂得抓住任何有利于自己的机会。也就是说,只要按时交上335英镑,阿尔索普夫人就重新获得了自由。
看到好女儿马上就能离开,乔丹夫人再次用力地挤了过去。后面的事情,就跟她没有关系。
索菲亚听着接下来还在继续的审判,心思却不全在这里了。她在想,加上阿尔索普先生的10英镑罚款,一共345英镑的钱,乔丹夫人不会又接了过来吧?还有,那对夫妇已经不能住在莱斯特广场,等她待会儿回去,不会就正好看到那两人出现在自己家里?
“……已经核实的金额达到惊人的473420英镑!作为本案的第一案犯,安德鲁·库克,绞刑!”
最后一人审判完毕,没有意外的绞刑。索菲亚随着人流往外走,走到一半才发现,自己走错方向了。这边,是权贵们退场的地方。她停下脚步找艾琳,对方正在远处向她使劲挥手。
“别挡路。”
一位不耐烦的先生推了一下她,没防备的索菲亚差点就被推倒。幸好,有位好心人拉了一下,才没让她摔得很难看。索菲亚正想道谢,抬头看见的却是一张熟面孔。原来是他,那这声谢她就不想说了。
“我们扯平了,你坐了我的马车没有感谢,那么刚才你帮了我,我也就不感谢你了。美好的一天,先生。”走出来后,索菲亚借着两人的距离说完了要说的,就赶紧在大家看过来前匆匆离开。之前尽想着阿尔索普夫妇的事情,居然走了神。
“哦,威廉,难得见你会帮人。怎么样,那个美丽的小天使?”站在不远处的阿尔索普勋爵,未来的斯宾塞伯爵走了过来。
“你真无聊。”被称为威廉的哈廷顿侯爵想都没想,就先讽刺了对方的多事。他上了马车,拒绝和人交谈。
“唉,要是莎拉想结婚的对象是威廉,那该多好啊。”妹妹莎拉一心想要嫁给一个男爵,是有多想不开。
威廉才是最好的选择,现在的侯爵未来的公爵继承人。加上从小生活在那样混乱的关系中,他甚至对女人不感兴趣。当然了,对男人也是。可至少,爵位有了,财富有了,还不用担心他养情人。这么好的结婚对象,别人是想求都求不到,可斯宾塞家族是威廉母亲德文郡公爵夫人的家族!可惜,莎拉就是不愿意。
另一边,从弓街匆匆返回的索菲亚已经和艾琳碰了面。两人还没走出多远,就看到乔丹夫人在抱着暂时获得自由的阿尔索普夫人哭。那就哭吧,这里哭完了就别带回家继续哭。她也没去打扰,直接带着艾琳先走一步。
回去没多久,事情就像索菲亚想的一样,乔丹夫人还真把人带回来了。看她们母女亲亲热热地坐在一起,好像什么事都没有发生过。就连阿尔索普先生也一副好人样,甚至想接过玛丽手中的报纸,给她们读报。
“女孩们,给你们宣布一个好消息。”不去看那边,索菲亚面对不知道该怎么拒绝的女孩们,“审判下来了,乔丹夫人也拿到了一部分被骗去的钱。所以,你们不用担心会饿肚子。”因为这边被骗去的是才最近的事情,所以明细都是最清楚的,也能最先返还,除了乔丹夫人的2000英镑。
“真的吗?妈妈!我们的钱拿回来了?!”玛丽一听,也不管那边在说什么,直接开口要证实。
好好的母女情被打断,乔丹夫人有点生气,但在阿尔索普夫人的安抚下,她勉强露出了笑容。
“是拿回来了,不过不多。”她是不会说的,其中的345英镑已经给女儿女婿交了,换取了两人的彻底自由。范妮说的没错,她才是这个家的女主人,她才应该掌控家里的所有财产。
这回一起拿回来的,还包括索菲亚的那部分。这次,她不会再傻傻地上了她的当,把钱拿给她。要用钱,就好好请求她,别一副跟她分得很清楚的样子。到底是自己生下来的,分得清楚吗?她就该好好学学范妮,学学怎么当一个乖巧听话的好女儿!
玛丽一听家里又有钱了,高兴地差点坐不住。有钱了就好,有钱了就不用读这些早就过时的报纸,更不用吃那些难吃的食物。哦,她今天晚上就想吃顿好的!
算了,玛丽就指望不上。索菲亚失望地坐在那里,难道又要她来出头?看这架势下去,这对夫妇住下来的可能性正在蹭蹭蹭地上涨。家里就5个房间,乔丹夫人一间,4个女孩两间,她一间,女仆们一间,没有多余的空房。
丰盛的晚餐后,乔丹夫人的安排就下来。
“索菲亚,你把你房间收一收,给范妮和托马斯住,你去女孩们那里挤一挤。”就该这样,就该拿出女主人的气势来。乔丹夫人很满意索菲亚脸上的不满,再不满,也要听她的。这个家,她最大。
“我付了租金的,我不搬。”就知道之前母女俩嘀嘀咕咕的,不会有好事。
“我说了,那个房间现在是属于范妮和托马斯的,你不能质疑。”乔丹夫人爱上了这种感觉,“亲爱的范妮,你去帮帮索菲亚。”再面对一向支持自己的好女儿,她的脸上一下子就温柔下来。
“好的妈妈,我非常乐意为您效劳。”阿尔索普夫人站了起来,“索菲亚,你该听妈妈的。妈妈是不会害自己的孩子,害你的。来吧,别浪费时间了。”她要拉起索菲亚的手,被重重甩开。
“行,你们一家亲亲热热的,我不打扰,我这就去收拾!”用不着有些人来充当好人。
索菲亚回了房间,也只收了一些私人的用惯的。其他的,她都不带走。没花多少时间就走出房间,她回头看了一眼。本来是决定成年后再脱离这个所谓的家,现在看来,是待不下去了。再过3个月才满15岁的她,刚好处在一个很不好的年纪。这个年纪是必须要有监护人的,如果父母不在,那么就找亲属抚养。
她不需要所谓的父母,也不需要那些没见过的亲属,她一个人可以活得很好。为此,她需要扮演一个可怜的被排挤的女孩,在这么晚的时间里被赶了出去。
“这么快就好了?范妮,过去看看。”乔丹夫人正在让玛丽几个小的也一并听话,没想到刚回房没多久的索菲亚已经站在了身后。她得让范妮去确定一下,免得房间遭到了破坏。