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她想绕开花厅走,但花厅是入后院的必经之路,她不想过去也得过去。
无奈之下,她踮起脚尖,悄咪咪的靠近花厅,想趁花厅里的人不注意,从花厅的窗沿下偷溜过去。
她刚小心翼翼的走到花厅的墙边,还没来得及开心,就听花厅里传来一声咳嗽,随后一中年男子的声音就从内里传来:“去哪里了?”
曹闲月身子僵在原地,想装没有听见,可那男子显然已经发现她了,带着些许严厉呵道:“进来!”
曹闲月无可奈何,只好从墙外的阴影里走出来,入了花厅。
花厅之上,一个年纪约四十五六岁的中年男子端坐在交椅上。他白面短须,鼻若悬胆,五官依稀可见年轻时候的俊秀,身上穿着家居的常服,因是自己家中,所以也没有戴冠。
曹闲月一见到他,想捂住自己的耳朵,全然是因为她知道即将有一箩筐罗里吧嗦的话正等着她,而且她还不能不听,因为要啰嗦的人是她的父亲曹徽。
果不其然,他一开口就吹胡子瞪眼的质问曹闲月道:“你看你,还有一点大家闺秀的样子吗?”
遗言
“怎么就不像大家闺秀了?”曹闲月本想直接怼回去,但一想那后果将换来自己父亲的更加喋喋不休,果断放弃了莽撞的打算。
藏在袖子底下的手,往自己的大腿上一捏,她垂下头再抬起头来,泫然欲泣,懦懦道:“我哪里不像大家闺秀了?”马的,下手重了,真的疼。
曹徽被她这出乎意料的反应吓得一愣,还以为是自己口气太严厉了才把她吓哭了,轻咳一声,语气放柔了一些:“爹爹不是在责怪你……”
此话一出,他强装出来的严厉全线崩盘。曹徽心知肚明自己又上了女儿的当,无奈的叹了一口气,道:“爹爹只是担心你这一身打扮,又这么晚回来,万一出点意外怎么办?”
“我这不是平平安安回来了吗?”曹闲月趁势凑上前去,揽住曹徽的胳膊晃荡道。
“你老实交代,今日怎么偷溜出去的?去哪里了?”曹徽心头虽消气,却没有那么轻易将她放过,瞪着曹闲月道:“为什么要这个打扮?”
曹闲月才不会老老实实交代自己是怎么偷溜出去,要是被他们知道了,明天西园的墙就会立马高出一节,所以她直接略过了自己父亲的前两个问题,吞吞吐吐回答道:“这不是为了行走方便,才穿了男装嘛。”
实在是因为她撒娇的样子太过无辜可怜,不到三言两语,曹徽就被轻易的哄了过去,勉强端着父亲应该有的态度,警告曹闲月道:“下回不许再这样了。”
曹闲月连连点头,应道:“明白了。”
曹徽见天色不早了,曹闲月又在外面野了一天,应该是累极了,便打算将曹闲月偷溜出去玩的这件事,高高举起轻轻放下。
他一句“那就回去早点休息吧……”话音未落,眼前曹闲月的身影就是一闪,曹徽再定睛看时,他的女儿已经提着宽袍的下摆,屁颠屁颠朝后院跑出了老远。
跑到了后院门前,曹闲月确认自己父亲不会追上来之后,才扭头嬉笑着朝曹徽挥了挥手道:“爹爹也早点休息!”
看她这幅迫不及待溜之大吉的样子,一向纵容女儿的曹徽也忍不住呵斥:“混账!”
他突然想到了什么,趁曹闲月的身影还未彻底消失,忙不迭扬声问道:“你女工学了吗?插花学了吗?四书五经都学了吗?”
“都学了!”曹闲月头也不回,理直气壮应道,说完就一溜烟消失在曹徽的视野里。
她随口应的话,曹徽一时无法验证真假,又气得胡子翘了翘,自言自语道:“这孩子真的是越来越野了。”
“还不是你惯出来的?”顾氏从花厅后头走出来,幽幽说道。
曹徽早知道她在后头了,所以看到她突然走出来也并不惊讶。听到顾氏的话,他一噎,立刻反驳道:“你不是也老是纵容她?”
“你这话的意思,是说幼卿是我一个人的女儿?”顾氏面色平常,吐露的话却一箭扎在曹徽的心门上。
“我不是这个意思。”曹徽一下子理亏,气势也弱了下来。
“那你是什么意思?”顾氏与他对质道:“若不是你从小答应她学武,她能野成这个样子?”
“那不是父亲要她学的吗?”曹徽在顾氏犀利的攻势下毫无反击之力,只能面红耳赤的坐到交椅上。
“幼卿如今也十七了,你看看她这个样子,将来还如何……”曹徽长吁了一口气,换了一种说法道:“你难道忘记父亲临终时的遗言了吗?他希望我们家里能再出一个皇后。他一向看好幼卿的……”
一提起这个,顾氏的脸色登时变差道:“我当然记得,但是你真的打算依从父亲的遗言,将幼卿送进宫?”
曹徽望着摇曳的蜡烛沉默不语,顾氏以为他这是在默认自己的问题,急切说道:“那是个什么地方?你我都该心知肚明。外人看着是风光,可对于在里面的人却无异于牢笼。你真的舍得将幼卿送进去?”
在顾氏接二连三的质问下,曹徽紧绷的表情终于有所松动,道:“我当然也舍不得送幼卿进去受苦。人人都夸赞孝敬太后贤德昭彰,秀外慧中,可她一生做了那么多的事,也没有得到仁宗的宠爱,甚至在没有任何过错的情况下,还险些被废。闲月这样的脾气,更加不适合入宫争宠,但……”
“我不管你如何想的,我的女儿,就算一辈子嫁不出去,我也不愿意让她进那种地方!”顾氏心知肚明自己的丈夫是碍于对公公的孝道才这样犹豫,索性抛下一句话,就直接走人了。
只留下曹徽一个人孤零零坐在花厅上,光影交汇在他复杂的神情上,他的心思如烛火般摇摆。
一个父亲的责任与一个儿子的责任,该如何抉择?
许久之后,他终还是叹了一口气。
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在曹闲月这头沐浴更衣完毕,准备休息时,另一头的谢棠才刚刚到家。
“遇见一个朋友,硬要拉着我去酒楼,我没有办法只好跟着去了,才这么晚回来。”谢棠跟母亲留给自己的小丫鬟齐青一边解释自己为什么这么晚回来,一边卸下背在身后的画筒,向她问道:“奶奶休息了吗?”
齐青说小也不小,其实比谢棠还大两岁,但因为她是谢棠母亲留下来的,和谢棠的母亲相比,她当然算是小丫鬟。
谢棠的母亲去后,本来人丁稀少的谢家更加荒凉,眼下就只剩下谢棠奶奶、谢棠和齐青三个人相依为命,所以齐青与谢棠名义上虽是主仆关系,但日常相处却与姐妹无异。
“奶奶已经休息了。”齐青自谢棠的手上接过画筒,回答她道。
谢棠一听她这么说,立马放轻了自己的脚步声,生怕惊醒住在自己隔壁的奶奶。
“你不用忙,帮我打盆水来,我随便擦擦就好了,然后你就去休息吧。”