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停驻在长江边的华州舰队将近一半的兵员都是开始铺路,当然江边的庄园之类的本地人提供许多方便和帮助。
半天之后,就修筑了一条三百步左右的道路,在城墙上守城士兵的注视下,华州战舰的士兵开始在船上拆卸火炮,向岸上运送。华州军距离城墙又靠近了三百步,尽管还在火炮射程之外,可是城内的人又是开始惊慌。
南京城内此时是真正意义上的乱成一团,不是人心,而是局面有些压不住了,南京镇守太监和兵部尚书合议的那个收拢世家兵马,打开城内武库武装壮丁的方法,不知道被谁流传了出去。
这下子顿时掀起了轩然大波,所有有私兵的大家大族都开始闭门自守,绝不听从任何官府的命令,南京守备魏国公徐家本就有两千私兵,全部的动员了起来,和其他各个家的兵联合起来,在街上筑垒而守。
应天府的衙役已经是压制不住局面了,本就是惊慌无比的南京士民看到勋贵大族尚且如此,更加印证了那个流言的真实度。
各个街坊的平民都不敢出门,一些在城内的大商人和工场主,也不知道从哪里学来的法子,并不是和从前兵乱的时候那样,把工人和伙计们遣散回家,自己拿着金银细软躲在宅子里面,而是按双倍发工钱,把伙计和工人们都是组织起来,以商铺和工场为依托,结社自保。
这倒是有些效果,自从华州的战舰出现在长江江面上的时候,南京城内已经是出现了趁火打劫,更准确的说是趁乱打劫的无赖匪徒,不过这些人去商铺,工场他们认为有钱有便宜可赚的地方,都是撞的灰头土脸。
普通的民众看到富贵人家都是各自有自保的方法,他们是最恐惧抓丁流言的一批人,却也是自保能力最弱的一批人,本来已经是听天由命的态度,但看到城内的商铺,工场各自的动员起来抱团自保,这些人也是被激了起来,同乡同族同街坊的平民丁口,都是互相交接,准备抵抗。
可怜南京镇守太监和南京兵部尚书,两个人仅仅是在计划之中,全城已经是完全和他们对立起来,两个人的兵马合计六千兵背靠皇城,此时不是出去破家掳人,而是要防备来攻打他们。
华州战舰出现在江面上的第四天中午,城外远比城内安静许多,南京城周围的区域也都是异常的繁华,大族的庄园,商会的店铺,民户都是连成一片,田地反倒是看不见有多少,华州舰队停驻在江面之上的时候,那些民户们也惊慌失措的朝着城内跑,可是到后来却发现商铺和庄园安之若素,一切照常。
平民一向是非常盲从,看到这些家大业大的尚且不怕,他们也就不那么恐慌了,话说他们也没有机会进城了,因为舰队一被发现南京的城门就全部的关闭,城门还是在镇守太监的掌握之中。
就好像是日常阅兵一样,几匹从民间临时征伐来的挽马拉着从船上卸下的火炮,朝着城墙的方向移动过去,就在城墙上守备士兵的注视之下,从容的卸下,装填弹药,点火发射,毫无悬念的轰然大响。
南京城的城墙高耸厚重,这门火炮也就是六磅左右的口径,而且也没有太精确的校准,炮弹呼啸着落在了城墙上,打碎几块砖石,激起一片尘土。
城墙上趴伏在垛口后面的明军士兵,这时候才松了一口气,很是战战兢兢的露头朝下看,看着在城下拉着火炮的炮兵嘻嘻哈哈全然不当回事,在那里慢悠悠的装填弹药,然后点火,不瞄准显然不会有什么准头。
对付南京这种大城,要用火炮的话必须要把火炮的下面的土地垫高,这样火炮才能打到城头或者城内,而且对南京城这样的城墙,六磅炮的作用很小,最多也就是打碎几块城砖,这么打也不知道多少年才能打开口子。
只是这一声声的炮响,对城内的军民官商来说,就好像是不停敲打在心口的重锤,响一声心跳就快一分。
差不多间隔一炷香才打出一炮,就这么不间断的响了整整一个下午,原本浮躁异常的南京城内,变得死寂异常,街上没有什么人,就那么一门炮,十几个人,在城下极为嚣张,他们的动作丝毫没有把城内的军队当回事。
守城的军官几次想要打开城门杀出去,可还是强自忍住了,他们的上司南京镇守太监和兵部尚书都是咬紧牙关,说是外面有可能是诱敌之计,不可轻易打开城门。而且距离火炮也就是五百步左右的距离,就是华州舰队下来的水兵的营地。
要是出去,确实是以身犯险,还是忍下这口气吧!
外面一声声的火炮响,在沉寂南京城中回荡,好像是催促什么,南京镇守太监终于是意识到不能继续的拖延下去,今天一门炮,明天可就未必是一门,那船上多少门大炮,在城墙上看着都让人心悸。
镇守太监甚至没有知会南京兵部尚书,直接就给手下的军官下令,今晚就全城大捕,收拢世家私兵,开武库武装壮丁,尽管镇守太监也知道这样做,很有可能引起士兵们的溃散,造成极为灾难性的后果,至于什么灾难,历史上有过许多次,武装的匪徒和控制不住的士兵们在整个城市烧杀抢掠。
就连主官都无法控制住,第二天城市往往就变成了一堆的废墟,实际上在炮声响起的时候,城内的局势已经是有大乱的势头,无赖子和乱兵们结合在一起,蠢蠢欲动,这里甚至还有锦衣卫参与在其中。
应天府和兵马司的老弱病残根本控制不住局面,其中的人或者是固守衙门,或者是跟着出去打劫。
衙役们把自己的家眷什么的领导衙门里面,然后关上大门据守,城外的炮声轰鸣,每响一声,就感觉城内的紧张气氛又是多一分,黎民百姓就越发的心惊胆战,不过郁闷的不光是黎民百姓,那些无赖匪徒也是郁闷异常。
这些年看着商人和工场主发家发到不像话,富的流油,实在是让人眼红,而且势力也都是越发的膨胀,从前的商人们没有什么社会地位,敲诈勒索也比较容易,可这些人官府都要讨好这些人。
揩油和占便宜的机会也是少了许多,而今城外大军压境,大明的江山风雨飘摇,改朝换代也许就是在明天,一到这样的时候,大都是无法无天的时刻,趁这个机会捞上一笔,等到鼎革的时候也做个富家翁。
但是商人们手中的家丁护院装备精良,训练有素,大都是退伍的老兵或者是从良的盗匪,这些人不知道为什么,在这样的乱局下面没有起打劫主人家的心思,反倒是忠心耿耿的护卫。
有钱人聚居的区域早就是筑起了街垒,全副武装的护院家丁们都是被集结了起来,看到有势头不对的地方就立刻的戒备森严,而且还主动出击,城内最大的几伙无赖匪徒,本以为自己的团伙里面有老兵,有武器,城内又是人心惶惶,必然是战无不胜,可没有想到刚刚到了跟前。
望楼马上敲锣敲鼓,接着就是弓箭射了下来,外面的匪徒还没有进一步的反应,在里面已经有骑马的护院家丁恶狠狠的冲出来,一阵狠杀,这些人怎么能够抵挡的住,立刻是抱头鼠窜。
城内富人们聚居的地方不少,本以为这里麻烦些换个地方会有好收获,却没有想到都是如此,有些兵丁觉得不对,这些富户人家分明是组织好的样子,而且看这个准备怕是在华州舰队出现之前就开始准备。
富户们抢不了,那么去平民那里赚赚便宜也是好的,伤亡不少,疲惫之极的匪徒们准备换个目标,街面上冷冷清清,根本看不到什么人,这些人虽然是丧气,可也自在,听着城外的炮声,他们在那里已经是不怕了,胆子大的还朝着炮响的方向吐口吐沫,表示自己的不屑。
折腾了一天,天色已经是偏黑,这些人已经开始琢磨着去平民居住的地方如何的放手大抢,好好的舒服舒服。
只是这城中愈发的安静了,安静的都让人感觉有些害怕,这些匪徒反倒是大声谈笑,凸显自己的存在。
突然间,安静的南京城开始爆发,一阵阵的喊杀声迸发出来,这分明是大军才有的动静,莫非华州军要攻城了?
不对,这声音是在南京城内……