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“请稍等。”
金特里足足等了两分钟。他把话筒握在怀里,注视着街对面的财政部大楼。
倘若有更多像上校那样的精神吸血鬼,那许多问题都容易解释了。比如,上校为什么会选择假死,为什么查尔斯顿县治安官会被跟踪一周半,为什么某个联邦调查局探员的话让金特里恨不得打掉他的牙,以及为什么谋杀现场发现的可怕剪贴簿会无缘无故消失……
“你好。”
“哦,你好,艾希科尔先生,我是鲍比·金特里治安官——”
“我不是艾希科尔,我是杰克·科恩。”
“哦,科恩先生,我要找艾伦·艾希科尔。”
“我是艾希科尔先生所在部门的负责人。请告诉我你找他什么事,治安官。”
“科恩先生,我找他实际上是为了点儿私事。”
“你是艾伦的朋友吗,金特里治安官?”
金特里知道出事了,但不知道到底是什么事。“不是。”他说,“准确地说,我是艾伦的舅舅索尔·拉斯基的朋友。我需要同艾伦通话。”
科恩犹豫了一下:“你最好能亲自到这儿来,治安官。”
金特里瞟了眼手表。“我不知道是不是还有时间,科恩先生。如果你能让我同艾伦见面,我会考虑是否过来。”
“很好。你在哪儿打的电话,治安官?就在华盛顿吗?”
“是的。”金特里,“我打的是公用电话。”
“你就在城里吗?你可以找人问问怎么来大使馆。”
金特里按捺住怒火。“我就在华盛顿酒店旁边,”他说,“让艾希科尔接电话,或者把我的电话号码转告他。如果我要到大使馆见他,我会自己打车来。”
“好吧,治安官。请十分钟之后再打电话过来。”金特里还没来得及抗议,科恩就挂断了电话。
他在酒店前来回踱步,恨不得立刻就回酒店收拾行李直飞费城。但这是疯狂之举。他知道,在查尔斯顿找一个人有多难——他在那里有六个副手,还有许多信息源。孤身前往费城找人无异于大海捞针。
他提前两分钟打了电话,接电话的是同一个女人。“好的,治安官。请稍等。”
金特里叹了口气,靠在公用电话亭的金属框上。他感觉一个尖尖的东西顶在了他的身侧。金特里转过身,看见两个男人紧贴着他,不像是排队打电话的。那个高个子还对他咧嘴笑。金特里低下头,看见顶着他的是一支小口径自动手枪的枪管。
“到那边的车上去。”笑盈盈的高个子说。他拍了拍金特里的背,就像他们是久别重逢的老朋友一样。枪管顶得更深了。
这个男人离金特里很近。他觉得,他有很大把握可以在他开枪前将枪推开。但另一个男人站在五英尺外,右手揣在雨衣口袋里。无论金特里如何反抗,这家伙都可以弹无虚发。
“快走。”高个子男人说。金特里迈开脚步。
车开得很平稳。他们绕过椭圆广场,前往林肯纪念堂,又绕过潮汐湖,沿着杰弗逊大道前往国会大厦,经过联合车站,然后又绕回来。这辆车豪华而宽敞,行驶起来几乎听不到噪声。关上车窗后,车外看不见车内。驾驶室一侧的门自动关闭,司机背后有一扇有机玻璃将其与乘客隔开。金特里坐中间,挟持他的人坐他两边。他对面的折叠座椅上大剌剌地坐着一个人,白发凌乱,眼神哀伤,粗糙的麻子脸竟然透着几分英俊。
“我告诉你们,”金特里说,“绑架在这个国家是犯法的。”
白发男人轻声说:“能给我看看你的证件吗,金特里先生?”
金特里本想自以为是地抗议一番,但结果只是耸耸肩,递上钱包。掏钱包的时候,没人扑上来——他上车之前已经被搜过身了。“听你的声音,像是杰克·科恩。”
“我就是杰克·科恩。”对方说,在金特里的钱包里仔细翻找,“你的身份证件齐全,还有信用卡,这些都表明,你是南方某城的治安官,名叫罗伯特·约瑟夫·金特里。”
“我的朋友和选民叫我鲍比·乔伊。”
“在美国这个地方,身份证件几乎说明不了任何问题。”科恩说。
金特里耸耸肩。他很想骂脏话,但最后只是说:“我能看看你的身份证件吗?”
“我是杰克·科恩。”
“嗯。你真的是艾伦·艾希科尔的上司?”
“我是大使馆通信与密码部门的负责人。”科恩说。
“就是艾伦所在的部门?”
“是的。”科恩说,“你现在才知道?”
“要我说的话,你们中有人就是艾伦·艾希科尔。”金特里说,“我从没见过他。看目前的情形,我也不打算见他。”
“为什么,金特里先生?”科恩的声音冰冷得如同刺刀。
“我猜的。”金特里说,“我打电话找艾伦,但整个大使馆都在借故拖延,同时你们这伙人跳上车,火速找到我,持枪劫持我上车。如果你们确实是以色列大使馆的工作人员——我不知道你们有没有撒谎——那你们的行为就有些过火了。要知道,以色列可是美国在中东忠实而可靠的盟友。我估计艾伦·艾希科尔已经死了,或者失踪了,你们有些恼火……以至于敢用枪顶着一位正式选举出的执法官员。”
“接着说。”科恩说。
“去死吧。”金特里说,“话我说完了。你必须先告诉我发生了什么,然后我才会告诉你我为什么要找艾伦·艾希科尔。”
“我们会……呃……通过别的方式邀请你加入讨论。”科恩说,语气已经不再咄咄逼人,但金特里依然感到了对方的威胁。
“我才不信呢。”金特里说,“我知道以色列人的手段。不管怎样,我什么都不会说的,除非你告诉我一些值得了解的信息。”
科恩瞟了眼窗外的大理石建筑,然后又盯着金特里说:“艾伦·艾希科尔死了。他、他的妻子和两个孩子,都被杀死了。”