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我把幼儿园老师写来的信放回信封。
“唔，不清楚。总之我懂事的时候，母子俩已经开始在各地比赛了。赛程安排应该被收在什么地方了，找找吧。”
彰穿梭于家具之间的空隙，从柜子的抽屉里取出一捆赛程安排表。它们按年代远近依次排列，基本上都已经变色了，四角也有磨损。有些折痕已经破损，用透明胶重新粘上；有些豪华得就像是高级餐厅的菜单。
“最早的是‘儿童节 来吧天才儿童们’，是这个。日期是昭和四十八年，呃，离现在有多少年了？我当时四岁，所以哥哥是八岁，也就是……二十二年前。”
“你算得有点慢呢。”
“我可没路奇算得那么快。”
“你没有遗传到吗？”
“才不是遗传，哥哥是基因突变。而我在店里，还因为总是搞错找零被骂呢。”
彰缩了缩脖子。
从日程表来看，“儿童节”是游乐园策划的一个活动，主要是请身怀特技的小学生亮相。但看起来都很无趣，能说出山阳本线全部站点的孩子、看佛像照片就能说对名字的孩子、能背出莎士比亚戏剧的孩子……弘之的名字就混在这些孩子当中。“会解答高中入学考试题目的算术小博士”——这是给他的称谓，他压轴出场。估计当时活动的奖励是冰激凌，因为日程表上面还留着冰激凌滴落的污渍。
“你也一起去了吗？”
“不记得了，大概被留在家里了吧。一般都是这样，按照老妈的理论，我在会让哥哥分心，发挥不出实力。”
“你妈很卖力呢。”
“很卖力？这个词，太轻描淡写了，看这个房间你就能明白。”
我和彰都光着脚，努力把自己的身体塞到家具与家具之间的狭窄空间里，呼吸着静止的空气。窗子打开了，空气还是没有丝毫改变。
“那些会场里有一种说不上来的独特气氛。周围都是不认识的脸，可以听到他们在窃窃私语，而监考官也不知道在神气什么。老妈心神不定，反复说着同样的话。‘要冷静、好好地看题。不用着急，知道吗？最重要的是不要忘记写名字。就是这样，路奇一定能行！很简单的。’我总担心老妈的脑袋是不是不正常了。因为有人说过，人要是脑袋不正常了，就会反复说同样的话，一遍又一遍。我又兴奋又担心又紧张，自己都不知道该做什么，就在附近跑来跑去，嚷嚷着‘不要忘记写名字哦’。然后，周围的大人都扑哧笑了。只有老妈满脸通红，她发起火来，简直像要把我闷死一样捂住了我的嘴。就是这个样子——”
彰捂住自己的嘴，翻着白眼，装出痛苦的样子。
“真的？”
“嗯，没有骗你。只要能让路奇得冠军，把我闷死都不算什么。”
我感到彰的母亲就站在隔扇后，回过头去看却没有人。注视着我们的，只有刻着路奇名字的奖杯。
“最后一次竞赛就是昭和五十五年夏天的那场，他以高中一年级的身份获得了冠军，是这个吧？但是，为什么从那之后就突然停止了？是为了大学入学考试吗？”
“已经到极限了呗。当然，以路奇的才能应该还有更大的可能性。但是，乘巴士，乘汽车，有时候还要乘飞机去不认识的地方。做题，被表彰，被拍照，然后又是一条漫长的回家路。还要被老妈叮嘱二十多遍‘不要忘记写名字哦’——这种生活不可能长久。”
彰把一沓日程表塞回到抽屉里，一点也不介意会弄皱。明明知道自己的母亲发现后会发脾气，他对待这些东西却有着故意为之的粗暴。他还把剪报本倒着放，拧歪奖杯上的细绳。
“你不是说他还参加过布拉格的大赛吗？似乎那次的日程安排表没有留下来呢。”
我说道。
“对哦，那才是真正的最后一次。”
他好像才想起来，回答说：“哥哥是在十六岁的夏天被邀请参加欧洲竞赛的，大家还在高中的体育馆里举办了送行会。老妈不知从哪里借来了旅行箱，还定做了礼服，大大地折腾了一番。但是，为什么没有留下那次的记录呢？”
我们分头在各个抽屉里寻找，却连一张小小的新闻剪报也没找到，去布拉格的机票以及奖杯也没有。
“大概是没有得冠军吧？”
“我有跟老爸被留在家里的记忆，却不记得那次的结果。但是可以肯定的是，从布拉格回来后，一切都变得不对劲了。老妈变成了那样，路奇不再去上学，老爸死了。”
我们找累了，瘫坐在榻榻米上。
彰抱着双腿叹息。虽然天气已经转暖，他仍然穿着和在太平间遇见时相同的黑色毛衣。手肘的地方已经磨损，领口也下垂了，袖口处沾着木屑，是在制作模型屋的时候沾上的吧。
“五个白石头与十个黑石头排成一列，任何一个白石头的右边必有一个黑石头，这样的排列方式一共有几种……？如果n的平方分之n的n次方加1为整数，求所有n大于1时的整数解。……方程式x的n次方加1等于1有唯一正数解x（n），当n→∞时则近似1，请计算趋向1的收敛速度……请举例：①无限集中不包含无限真子集；②与真子集同构的集合；③没有极大理想的数环。……”
我朗读起试题纸。
“求解、计算……路奇一直在被人命令着。”
“这个房间一直提醒着我路奇已经死了，比在太平间看到他的遗体时还要强烈。我觉得这些莫名其妙、疯了一般的试题纸，就是死亡通知书。”
“我和他每天都在同一张床上睡觉。只要稍微伸出手，就能碰到对方的身体。但是，我没察觉到他在求整数n，或者计算收敛速度。”
“就算嫂子察觉到，事情也不会有任何变化的。谁都阻止不了。这样的结果，从一开始就已经注定了。”
彰踢了一脚碗橱，里面的奖杯发出咔嗒咔嗒的摇晃声。最靠外的细长形奖杯倒了下来，滚落在我们之间，但我们谁都没动手把它放回原处。
“哥哥离家出走后，我很怕一个人进这个房间。只要在这里待着，就会有不安向我袭来，我担心他已经死了。虽然不清楚理由，但我觉得这个昏暗的房间角落好像有一股不安的迷雾，它渐渐升起，越来越浓，向我笼罩过来。我想要挥散它，却忽然发现他在迷雾的另一头。但是，不管我怎么伸手也碰不到他。那时我才十四岁，明明就不懂死亡的意义……如果不是和嫂子一起，我在这个房间里都待不下去。”
他的声音里透着软弱，仿佛一下子回到了十四岁。
“没关系，我在这里。”
我回答。
