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“对。何况,你们看嘛,这样神轿仓附近不就没半个人?”
秋日祭典当天,由于主角W稻荷神社在河对岸,那边的土堤上会有一整排摊贩。我们几乎没见过神轿仓这边的土堤有人走动。
听完我的提案,S思索片刻。我直盯着他把烟拿到嘴旁,足足五秒间,那根烟的前端持续发出血红的火光。
“好,就神轿仓吧。”
S点点头,吐出烟。
翌日,下午的课一上完,我们便到神轿仓抽烟兼探勘场地。双斜屋顶上停着的大乌鸦眼角余光扫到逐渐靠近的我们,S碰触锁的那一剎那,牠怱然凶暴地瞪大眼。我们四人一个紧接着一个迅速穿过入口,把铁门照原样关上时,依稀听见沉重的拍翅声逐渐远去。
S在腰际打开笔型手电筒。这倒稀奇,平常我们习惯不开灯,在没有窗户的空间里,享受着视力逐渐适应黑暗的感觉,一面哈烟。
“今天最好不要抽。”
S提醒我们,然后凭借笔型手电筒的光,一一拾起满地散乱的烟蒂,放进自备的塑料袋。
“距离祭典只剩二周,算算时间,公所职员或许会来确认神轿的情形。到时候若是还满地烟蒂可不妙。”
S说,假如他们发现有入侵的迹象,在祭典当天派人看守仓库,计划便无法执行。我们纷纷点头,着手帮忙回收烟蒂。
我蹲在地上捡垃圾,陷入黯淡的心情。其实,我选择神轿仓为做案地点,就是巴不得发生S刚才描述的状况。依我推想,公所职员发现地上的烟蒂后,祭典当晚应该会加强防范而派人看守。那么,我就不必干坏事,就能故意抱怨、深深叹气,一脸不爽地对S他们说“运气真差”。
但是,我的期待落空。十分钟后,仔细清理过的神轿仓地上,一根烟蒂都不剩。
“这样就万无一失啦。”
S满意地抬起头,面向盖着棉布的神轿。他指尖拎起灰扑扑的棉布一角,座台上的大神轿露出一部分,粗壮的朱漆柱子在笔型手电筒的照明下浮现。柱子上刻有攀升的龙,那骇人的瞳眸怒视着我。我不由得转移视线,以大字型躺在地上的大狐狸跃入眼帘。那是缝合小米袋制成的人形物,脸部戴着老旧的狐狸面具,体型和成人差不多。
“这东西去年就放在仓库了。”
S低声说。
“大概是备用的吧?”
我随口答道。
依镇上的风俗,祭典时会将米袋做成的狐狸放进神轿,抬到W稻荷神社,供奉给稻荷神,称为“献狐”。狐狸都是以装有当年新米的米袋缝制,所以现下摆在这里的应该是备份吧。脏脏的手脚瘫在地上的模样,让我联想到两周后即将碰面的陌生女子。
“当天我们不会进来,你办事没什么好看的。”
“那你们会待在哪里?”
得知S没打算监视,我心中再次泛起希望,或许能顺利瞒过去。祭典当晚,随便找地方杀时间,再捏造一套英勇事迹告诉S他们就好。
岂料,S却神经质地把神轿的布恢复原状,答道:
“我们就躲在旁边的土堤下,看你拉女人进去和出来。”
秋季祭典终于来临,当晚我们照约定先在黑暗的土堤集合。然后,我留下S等三人,独自走过附近的桥,前往摊贩罗列的热闹对岸。
W稻荷神社的“宵狐”正进行到高潮。超过十公尺的两根青竹上,全身白色装束的两名年轻人分别戴着公狐与母狐的面具,表演着危险的特技。只要他们展现特别惊险的动作,落后一拍后,四周便会响起盛大的欢呼。我双手插在学生裤的口袋里,静静穿越其间,右手腕上挂着向摊贩买的塑料狐狸面具。真要实行计画时,我准备戴上,以免暴露长相。而且,由于不能让对方看到我一身学生制服,我在白衬衫外套上一件又脏又旧的工作服。那是我事前从神轿仓附近的建筑工地偷来的。
搞不好,这件工作服的主人会碰巧在人群中看见我而前来质问,视情况或许还会揍我一顿,如此我就不得不放弃实行计划的念头。我怯懦的心仍在寻求逃避之道。
我忽然停下脚步。
视线前方有一名少女。
少女穿着蝴蝶图案的红浴衣,远离人群之外,百无聊赖地站在神社一角。我肋骨内侧的心脏怦怦作响,耳朵彷佛能听见心跳声。少女蓦地抬起头,我立刻移开视线,仰望“宵狐”的演员。然而,在我转移目光前--也在她望见我的眼眸前,我已将她可爱的脸蛋一览无遗。她鼻子很挺,有双大眼睛,外表虽然成熟,但应该才十四、五岁吧。齐肩的黑发、正红色的腰带,及衬托裸足的同色木屐带,清清楚楚地烙印在我脑海。我凝睇着青竹上使出浑身解数的白衣狐狸,察觉自己的双腿冷得发抖。将那名少女压倒在神轿仓的地上,鼻尖嗅闻柔软的馨香,我的躯体拨开少女纤细的双腿,手掌粗暴地按住她想呼救的嘴……猛然回神,我的视线已重返少女身上。
她并未注意到这边,也没观赏“宵狐”的特技,只任由秋夜晚风吹拂发丝,一直盯着脚尖。她在看什么?她在想什么?不久,她忽然抬起头,望向右方。一个身穿橙色浴衣的同龄女孩笑着走近。少女天真无邪地报以微笑,两人快活地交谈几句,便一同离开神社,消失在摊贩林立的街道上。
我满身大汗。
办不到,我暗想。
我办不到。
办不到。
学校里无聊的授课,与宿舍餐厅盛牛肉炖饭的阿姨,不知为何让我感到无比怀念、无比遥远。我不要做这种事,我好害怕。
我飞也似地离开神社,推开人群,掠过一家又一家摊贩。四周的嘈杂喧闹愈来愈模糊,逐渐凝聚成一串单纯的声音。在我心中,那不是鼎沸的人声,反倒更接近一片寂静。
向等在土堤的那三人吐实吧!明白告诉他们我办不到,坦诚我无论如何都下不了手。没必要撒谎,虚张声势根本没意义。这一天,我初次领悟到有条不能跨越的线。
然而,至今我依然深深感慨,多么希望人类的感情能如此单纯。
知晓有道不能跨越的线,于是及时煞车,没干下坏事。我多么希望这般顺理成章、洁身自好的童话,那一夜真能发生。
不能跨越的线。那一道线,对刚满十八岁的我而言,具有另一种意义。返回幽暗对岸的途中,我明确意识到,随着每一秒过去,方才在神社内兴起的幻想,正于汗湿的苍白腹部最深处蠢蠢欲动。我实在遏抑不住这股骚动,即使努力不去忆起、即使努力遗忘,依旧无能为力。将少女纤细的躯体压在身下,柔嫩的香气、微弱的悲鸣,这些非分之想,像一大群黑色小虫在我心中无声扩散,不久便密密麻麻爬满整个表面。尽管如此,无处可去的黑虫仍继续增殖,终于咬破一层薄膜,从内侧一涌而出。
我在桥的前方骤然停下脚步。
耳朵深处,血管汩汩作响。
视野亦随之一明一灭。