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赵瑛托着那个檀木匣子，回到了大将军府。她在云瑛院的户外凉亭中，使用隔空取物之术，打开了它。只见匣子里孤零零地摆放着一把金属质地的大钥匙。这把钥匙约有二十厘米长，黝黑锃亮，似乎是由某种特殊的合金材料制成的。
为了谨慎起见，赵瑛并未用手去触摸那把钥匙。她仔细观察一番之后，重新使用意念把那木匣子给盖了起来。
瞅着那木匣子思讨了片刻之后，赵大将军便带着它去了一趟藏宝阁。她把那匣子放到了藏宝阁二楼的一个角落里。赵大将军觉得:此处东西繁杂得很，又一直有侍卫巡逻守卫，应当是藏东西最合适的地点。
从藏宝阁出来之后，赵大将军直接飞到了前朝的偏厅。刑部尚书和兵部尚书的也已经到了。此时，她们二人正在静静地等候着大将军的到来。
“大将军到!”偏厅门外的侍卫长看到赵瑛大将军落地之后，便高声吆喝了一声。
声音未落，赵瑛已经大摇大摆地走了进去。
“微臣参见大将军!”两位红衣大臣齐声施礼道。
“免礼!”赵瑛大将军平静地说道。她不紧不慢地走到主位上坐下，这才看着二人，慢条斯理地说道:“二位大人。本将军今天把你们找来，是有件棘手的案子要你们来协查。最近城中出现了一伙盗匪，轻功甚是了得。不知二位大人，对城中的轻功门派，可有了解?”
“轻功?启禀大将军。紫云城中修习轻功的世家门派并不多，总共也就三家。其中最厉害的一派，当数多年前就没落的独孤世家，他们的轻功绝技名为惊鸿十三步。据说随着上一代独孤家主的流放，这种神奇的轻功步法已经失传了。排名第二的，则是雷副将所在的雷氏家族，雷家的轻功步法名为破风九式；最后这一家，就是大将军您的外祖家——宇文世家。宇文世家的轻功名为随水游。”兵部尚书吴夏恭敬地回答道。
“哦?只此三家?那这些世家门派，她们可曾将武功外传？”赵瑛探究地问道。
“启禀大将军，据微臣所知，世家门派的武功从不外传，而且一般都是传女不传男。一般来说，家族中的男子是不能修习轻功的。”刑部尚书梁鑫赶紧回答了一句。
“是吗？那就奇怪了。昨夜，中心广场上出现了几个武艺群的贼人，他们的行踪被三将军撞破，还打了几个回合。但这几个贼人武艺高强，最后都以轻功逃脱了。现在只知道这几个人都是男子，而且轻功甚是了得。若他们不是从世家门派习得的武功，又是从哪里学到的轻功呢？若这些人不是世家子弟，又会是什么人呢?”赵瑛想了想，反问道。
“大将军，难道您怀疑，有世家子弟想造反?”刑部尚书梁鑫一脸震惊地问道。
“这个问题，现在还不好下结论。不过，接下来就要看你们二位的能耐了。你们二位要针对此事进行暗中查探。要尽快找出这帮贼人的行踪、搞清楚他们的身份和行动目标。”赵瑛一字一句地吩咐道。
“是!微臣领命。”两位大臣齐声应道。
“二位大人，你们所在的兵部和刑部，是习武之人最多的衙门。兵部，先要从内部人员中开始调查。先了解一下，谁的轻功好，就从谁那里开始探查。看看她们有没有师兄弟，或者有没有人偷偷地收男徒弟?”停顿了一下，赵瑛又补充了几句。
“是!微臣领命。”兵部尚书吴夏赶忙回答道。
“刑部，则需要先从几大世家入手，进行一一排查。看看他们的子弟、家奴和其他家庭成员，有没有这样的人员，而且，还要调查一下，这些人员有没有在中心广场作案的可能?”紧接着，赵瑛又转头叮嘱了刑部几句。
“是，微臣遵命！”刑部尚书梁鑫也赶紧回答道。
“行了，二位大人，现在就分头行动吧。此事必须尽快查探清楚。切记，整个查探过程都要保密，切不可让旁人察觉到你们此次调查的真实目的。”赵瑛最后又嘱咐了一句。
“是!微臣遵命，微臣告退!”两位大臣闻言，便整齐划一地说了一句。说完话之后又一起退出了偏厅。
赵瑛大将军在安排任务的时候，并没有跟两位大人提起那把神秘的钥匙。并不是她忘记了这一条重要的线索，而是因为一些深层次的理由。其中的一个原因是:那把钥匙来历不明，现在还不知其用途；另一个原因则是:她对这些官员还不够了解，给自己留一手，总是必要的防御手段。
赵瑛大将军待两位大臣走远后，又认真地思考了一会儿。随后，才把管家赵茹梦叫了进来。她给赵茹梦布置了一条针对雕塑本身的全新的查探线索。
“茹梦，你去暗中查一查，当年那个修理琉璃窗的工匠的出身和背景，找一找他的子孙后代。看看他的后代子孙中间，有没有什么可疑的人物。”赵瑛一脸严肃地说道。
“是!卑职这就去办。”管家恭敬地答应道。
管家答应一声之后，却没有要走的意思。赵瑛便抬起头来问道:“茹梦，你还有事吗？”
“将军，再过几日，就是您成亲的大喜日子。婚礼所需的各类物品，卑职也都准备得差不多了。唯有这南城的桑树，还未送到。您看，要不要派两个人，到南城的6家，去催促一下?”管家犹豫了一下，还是说明了情况。
“桑树?婚礼上需要桑树吗？为什么？”赵瑛好奇地问道。
“启禀大将军，这是紫云城千年以来的大婚习俗。赵瑛大将军在大婚典礼上，需要捧着桑叶向上天祷告。当然，您其实只需要两片桑叶。但因为桑叶容易枯萎，所以一般都会提前准备整棵的活着的桑树。”管家如实地回答道。
“哦?用桑叶祷告?这习俗还真是特别。这桑树，只有6家才有吗？”赵大将军想了想，疑惑地问道。
管家赵茹梦见大将军对此也有疑问，赶紧解释道:“启禀将军。南城6家，千年以来，都以经营蚕桑和丝绸为生。她们也世代管理和照看着大将军府的百里桑田。按照惯例，每当赵瑛大将军成亲之前，她们都会派专人送来两棵桑树。这次，您成亲的时间虽然定得仓促了一点，但无论如何，也应该送到了啊。”
“原来如此，那你就派人去催一下吧。或许人家已经在路上了，这也说不一定。你多派几个人，顺便去接应一下。”赵瑛想了想，回答道。
“是!卑职遵命！”管家说完，这才退了出去。
赵瑛大将军坐在那里，猛然想起:中心广场上的那一尊巨型雕像，她的手中也握有一片桑叶。
“怎么又是桑叶?难道紫云城是以蚕桑为主业，所以初代大将军才如此重视桑叶？不过，城中的景象，看起来不太像以农桑为主的啊！”赵瑛喃喃自语道。
“将军，您忘了吗？在古代，桑叶也是可以用于祭祀的法器啊。”此时，小木木的声音又出现了。
“那不是更奇怪吗？结婚就结婚嘛，干嘛要搞得像个祭祀活动。”赵瑛闻言，更加不解，忍不住嘀咕了一句。
“将军，桑叶用在婚礼上，确实是有点特别。而且，这个主营蚕桑的南城6家，似乎很神秘，”小木木停下来回忆了一下，又缓缓说道:“在刚刚那两位大人和管家的心里，不仅是6家，其它的这些世家豪门，似乎都挺神秘，也都挺厉害的。”
“当然啦!这些世家，她们都是在这紫云城中延续了千年的家族。想必是树大根深，盘根错节。若这些世家有异心，那紫云城势必会陷入动荡。难道说，本将军还得把这些世家豪门，挨个地关怀一番?”赵瑛想了想，皱眉说道。她倒并不是不敢那么做，而是她现在还不想这么做。主要是因为挨家挨户地“关怀”，实在是太浪费时间，也太麻烦了。
“将军，我怎么感觉有点冷?”小木木在此时，突然疑惑地问道。
“哦?小木木，你是真的冷，还是想说我冷血无情？”赵瑛大将军挑眉问道。
“没有，小木木完全没有那个意思。小木木现在又不冷了。将军，无论您想做什么，小木木都支持您。”小木木闻言，赶紧辩解道。
