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“妈，你真该来看看，我的表演大获成功。”
卡拉坐在椅子边缘，双手捧着温热的星巴克咖啡，纸杯传出的温度刚好与皮肤的温度契合——譬如说她母亲皮肤的温度。依然粉红，依然鲜艳。
“我一个人撑满了全场，整整四十五分钟，怎么样？”
“你……？”
这个字并非出自卡拉想象中的对话。床上的这个女人已经醒了，并声音清晰地提出问题。
你。
但卡拉却不明白母亲说的是什么意思。
它也许是：你刚才说什么？
或是：你是谁？你为什么在我房间里，还坐在这儿，好像我们认识似的。
或是：我听见“你”这个字，但我不明白这个字的含义，可又实在不好意思问出口。我知道这个字很重要，但就是想不起来。你，你，你……
接着，她的母亲看向窗外，看着攀爬的常春藤，说：“一切都会好转。我们会平安度过的。”
卡拉很清楚，当母亲处于现在这种状况时，想和她对话只会让自己沮丧气馁。她说的这句话和下句之间没有任何联系，有时一句话只说了一半，她会突然忘了要说什么，然后声音越来越小，最后迷惑地陷入沉默。
因此，卡拉只能东拉西扯地说下去。她讲述了刚刚表演过的“变形记”，又兴奋地告诉母亲自己如何协助警方逮到杀手。
忽然，母亲的眉毛听懂般地弓了起来。卡拉的心开始狂跳，倾身靠近母亲。
“我找到那个罐子了。我从没想到能再看见它。”
她的头又深陷进枕头。
卡拉攥紧拳头，呼吸急促起来：“是我，妈！我！你看不见我吗？”
“你？”
可恶！卡拉在心中对那个操纵这个可怜的女人，蒙蔽了她的灵魂的魔鬼大发雷霆。放了她！把她还给我！
“嗨，你好。”门口突然传来一个女人的声音，把卡拉吓了一跳。她在转身之前，抬手巧妙地拭去脸颊上的几滴眼泪，动作流畅得有如施展一次法兰西落币术。
“嗨，”她对阿米莉亚·萨克斯说，“你跟踪我来了。”
“我是警察，干的就是这个。”她走进房间，端着两杯星巴克咖啡，一眼瞥见卡拉手中的纸杯：“抱歉，带了多余的礼物。”
卡拉把手上的杯子捏扁。里面的咖啡已几乎喝光了。她感激地接过萨克斯带来的第二杯咖啡。“只要身边有咖啡因我就绝不会浪费。”她立刻抿了一口，“多谢。你们晚餐吃得还愉快吗？”
“很不错。杰妮亚很有趣，托马斯爱上她了，而且她也能逗林肯开心。”
“她总是能感染周围的人，”卡拉说，“是个好人。”
阿米莉亚说：“演出一结束，巴尔扎克就飞快地把你拉走了。我来这里只是想再次感谢你。还有，请你写一张清单，我们会为你付出的时间付费的。”
“我从来没想过钱的事。你向我推荐了古巴咖啡，这个报酬就足够了。”
“不，你还是写张清单，把它寄给我，我保证这笔钱一定申请得下来。”
“我是玩票性质的公务员，”卡拉说，“这个故事我今后一定会讲给我的孙子……对了，我今晚剩下的时间都有空——巴尔扎克先生去会朋友了。我想去苏荷区找朋友，你愿意一起来吗？”
“当然，”女警说，“咱们可以……”突然，她抬起头，目光越过卡拉的肩头：“您好。”
卡拉回头一看，发现母亲正好奇地打量这名女警，便注意看了一下她的眼神。“她现在并不是真正处于清醒状态。”
“那是在夏天，”老太太说，“一定是六月，我敢确定。”说完，她又闭上眼睛，躺回原来的位置。
“她还好吧？”
“这只是暂时的，她很快就会清醒过来。有时候，她的神智的确有点好笑。”卡拉抚摸着病床上那位老妇人的胳膊，问萨克斯：“你的父母呢？”
“听起来似曾相识，我有种感觉。我父亲死了，母亲住在布鲁克林区，离我很近，近到超出我们应该保持的距离。不过我们正在……相互理解。”
卡拉很清楚，在母女之间，“理解”这个词的复杂性有如国际条约，因此她不想多问——至少不是现在。今后总会有机会的。
一阵刺耳的哔哔声突然在房里响起，这两个女人同时摸向腰间的呼叫器。真正响的是阿米莉亚那部。“我进来的时候把手机关掉了，大厅有告示说在这里不能使用。可以借一下吗？”她朝桌上的电话扬了扬头。
“别客气，用吧。”
她拿起话筒拨了号，卡拉则起身抚平母亲床上的毛毯。“妈，你记得我们在沃里克的那家‘床和早餐’旅店吗？在那座城堡附近。”
你还记得吗？告诉我你记得！
阿米莉亚的声音：“莱姆？是我。”
卡拉还在一厢情愿地和母亲对话，但只过了几秒，就被这位女警尖锐的声音打断了。“你说什么？什么时候？”
卡拉皱起眉头，转身看向阿米莉亚。而阿米莉亚也看着她，不停地摇头。“我这就过去……我现在正和她在一起。我会告诉她的。”她挂断了电话。
“怎么了？”卡拉问。
“看来我还是不能和你一起去了。我们肯定漏掉了一个开锁工具或钥匙，结果威尔在拘留所打开了手铐，还想抢夺警枪。他已经被击毙了。”
