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波特坐在窗前，用莱卡双目镜望着，在他身后是年轻、暴躁的侦探莎伦·福斯特——十分钟前她飞快地驾着摩托车从另一个战场赶来——正紧张地踱着步，像水手那样咒骂着路易斯·汉迪。
“汉迪你这个浑蛋，”她吼着。像许多女军官一样，福斯特具有果断、严肃的坚毅，她别致的金发束成马尾辫，脸上透着无法掩饰的美丽。
波特小心地冲着电脑点点头，勒波明白了他的意思：与国家执法人员数据库连线。不一会儿，他把屏幕转向波特。莎伦·福斯特只是看上去年轻而又缺乏经验；实际上她已三十四岁，而且作为人质谈判者拥有不凡的记录。在三十次障碍战局中，她二十四次干净利落地达成投降协议。其余的进入白热化状态——人质救援队发动了进攻。当劫持者卷入情感扰乱波动，谈判解决只有百分之十能奏效。
“我更喜欢阿特，”汉迪说，“他不取笑我。”
“真是我的洛，总是寻找捷径。”
“去你妈的！”汉迪怒吼着。棒槌 学堂·出 品
“有些事我一直在想，洛，”她假装害羞地加了一句，“我想知道你是否真的要去加拿大。”
现在波特瞥了德·安吉罗一眼，战术计划需要汉迪和威尔考克斯穿过树林走到直升机那儿。如果福斯特使他想到他们不相信他，汉迪会怀疑有陷阱，一直躲在洞里。
波特站起来，摇了摇头，福斯特瞥了一眼，不理他。勒波和安吉对这种不敬大为震惊。波特又坐下了，比受伤还难堪。
“当然，我要去加拿大。我已经给自己争取到特殊优先权了。我自己亲自同联邦航空局谈的。”
好像他什么也没说，她的南方口音非常刺耳：“你是个杀过警察的人，洛，你在美国任何地方着陆，不管有没有人质，你都是一块死肉。国家的每个警察都熟悉你的脸，还有威尔考克斯，相信我。他们会先开枪，然后查验你流血的身体，宣布事实真相。我告诉你，洛，任何救护车载你去监狱医院都会为抓住你而拥有一段甜蜜的时光。”
波特听了太多她的硬式棒球战略。他肯定她已经把汉迪正好推回洞里。他想伸手碰她的肩膀，但是停住了，因为他听到汉迪说：“没有人能抓住我。我是你遇到的最坏的人，我是具僵尸。”
不是汉迪的话让波特停下来，而是他的语调。他听上去像个受责备的孩子，几乎令人同情。无论她的风格多么不正统，福斯特已经触到汉迪的神经。
她转向波特：“我可以提出投降建议吗？”
勒波、巴德和德·安吉罗都看着波特。
汉迪的脑子到底在想什么？他很奇怪。突然意识到局面的绝望？或许一个记者广播了联邦人质救援队已经到达，并包围了屠宰厂，汉迪已经从电视里听到了？
或者他也许只是感到厌倦了。
很偶然。一瞬间精力烟消云散。援救队踢开门，劫持者举着冒烟的枪准备出来，他们看见走近的特工，只好坐在地板上，无力地把手举到头顶。
然而也有另一种可能，一种波特不愿意想的可能，那就是这个年轻的女人明显比他强。她一阵风似的赶来，评估汉迪，然后牢牢拴住了他。嫉妒又一次撕扯着他：我该做什么？
他突然想到了梅勒妮。什么最有可能拯救她？
波特冲年轻的侦探点点头。“当然，继续进行。”
“洛，怎样才能让你出来呢？”
波特想：让我操你。
“我可以干你吗？”
“你必须征求我丈夫的意见，他会说不行。”
停顿。
“除了自由我什么也不要。而且我得到了。”
“是吗？”福斯特轻声问。
又是停顿，比前面那次长得多。
波特推测：妈的，是的，没有人能把它夺走。
但是，事实上正好相反，汉迪说：“我不想……我不想死。”
“没有人要杀你，洛。”
“每个人都要杀我。我回去，法官会给我一针。”
“我们可以谈谈这个问题。”她的声音柔和了，几乎像母亲一般慈爱。
波特盯着那扇透着黄色灯光的窗户，在心里的某个地方他开始相信，今晚他犯了些严重的错误。这些错误付出了生命的代价。
福斯特转向特工：“谁能保证州法院不判处死刑？”
波特告诉她罗兰·马克斯在附近，派巴德去找他。不一会儿，马克斯钻进货车房，福斯特向他解释了汉迪的要求。
“他会投降？”首席检察官助理冷冷地看着波特，使他感到此前送给马克斯的谴责和奚落全部又退还给了自己。今天波特第一次发现自己无法正视马克斯的目光。
“我想我能把他弄出来。”福斯特说。
“是的，毫无疑问，我可以保证满足他一切要求。上面盖上红印，还系上丝带。我不能减轻现有的判决——”
“是的，我相信他能理解。”棒槌 学堂·出 品
“但是我可以保证我们不会在他胳膊上注射针剂。”
“洛，州首席检察官助理在这儿。他保证如果你投降，他们不会判处你死刑。”
