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底朝天的小船漂到一株连根倒下横入河中的香柏木前,被它拦住了。
几位警员等了一会儿。这条已被射烂的小船除了随波轻轻摇晃外,没有半点动静。附近的水面泛起红光,但露西无法分辩那究竟是血还是被夕阳映红了。
杰西脸色惨白,忧心忡忡地看了露西一眼。露西点点头。在其他三名警员持枪瞄准小船的警戒下,杰西踏入水中,把船翻了过来。
几个破碎的塑料矿泉水瓶冒了出来,缓缓往下游漂去。没人藏在船下。
“怎么回事?”杰西问,“我实在不明白。”
“可恶!”奈德狠狠骂道,“我们被耍了,这是他们的诱敌之计。”
露西的愤怒冲到了顶点,此时像一道电流般裹住她全身。奈德说得对;阿米莉亚把这条船当作诱饵,就像内森·格鲁默的绿头鸭一样,然后躲在对岸伏击。
“不对,”杰西仍想辩解,“她不会这么做。就算是她开的枪,也只是想吓吓我们。阿米莉亚的枪法很准,如果她真想伤人,一定会射中奈德。”
“去你的,杰西,你把眼睛睁开好吗?”露西怒道,“在这种重重遮挡中开枪?不管枪法多么准,也很容易失手。还有,子弹射在水面上可能会造成跳弹。更何况,万一奈德惊慌过度,没准会自己游过去撞上子弹。”
杰西一时语塞。他用手掌擦着脸,望向远处的对岸。
“好了,咱们现在这么办,”露西压低声音说,“天色快暗了,趁还有一点光线我们要尽快行动。稍后我会让吉姆带夜间补给品来,今晚我们在外面露营。大家要假设刚才是她开的枪,小心行动。现在我们就越过这座桥,寻找他们留下的踪迹。大家都拉开枪栓子弹上膛了吗?”
奈德和特瑞说他们已做好。杰西凝视那条破船好一会儿,才缓缓点了头。
“那就出发吧。”
四位警员开始出发,跑上五十英尺宽的桥。桥上并无遮蔽物,但他们没有成群行动,而是拉成长长的一条直线。所以,就算阿米莉亚·萨克斯再度开枪射击,最多也只能射中一个人,其他人会立刻就地掩蔽还击。这个队形是特瑞的主意,从描写二战的电影中得来的灵感。由于这点是他想到的,所以他认为自己应该走在最前面。但是,露西不肯,坚持自己要走在最前面。
“你他妈的差点射中他!”
哈瑞斯·托梅尔说:“不可能。”
但卡尔波却说:“我只是说吓吓他。如果射中了奈德,你知道我们会惹上什么麻烦吗?”
“我很清楚我在做什么,瑞奇。对我有点信心,好吗?”
臭小子,卡尔波心想。
他们三个人走在帕奎诺克河北岸,沿着河边一条小径缓缓前行。
事实上,虽然卡尔波责怪托梅尔开枪射得太接近游向小船的警察,但心里很明白这两枪已颇有成效。露西和其他警察现在就像受了惊吓的羊群,行动速度肯定会因此放慢。
开这两枪还有另一个好处——西恩·奥萨里安也被吓着了,现在变得安静无语。
他们走了二十分钟后,托梅尔问卡尔波:“你知道那小子会往这方向走?”
“是的。”
“可是你不知道他最后的目的地是哪里。”
“当然不,”卡尔波说,“如果我知道,直接过去不就成了吗?”
帮帮忙,臭小子。用你他妈的脑袋想想。
“但是——”
“别担心,我们一定会找到他的。”
“有水吗?”奥萨里安终于开口了。
“水?你要喝水?”
奥萨里安说:“是,我是想喝。”
卡尔波狐疑地看了他一跟,把水递给他。他从来就不觉得这瘦小子居然还会喝啤酒、威士忌和月光酒以外的东西。他喝光瓶里的水,抹了把脸和被雀斑环绕的嘴,然后把瓶子扔在路边。
卡尔波叹了口气,语带讥讽地说:“喂,西恩,你确定想把印有你指纹的东西丢在路上吗?”
“啊,对啊。”这个瘦男人匆匆奔入灌木林,把瓶子捡回来,“对不起。”
对不起?西恩·奥萨里安会道歉?卡尔波用难以置信的眼神看着他,过了好一会儿才点点头,一行人继续上路。
他们来到河流的一个弯道。站在高地上,从这里能看见下游几英里以外的地方。