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阿米莉亚·萨克斯终于回到她在布鲁克林区卡罗尔花园的公寓。
这里离她家的老房子只相隔六个街区，她的母亲仍然住在那里。她一进家门，就拿起厨房的电话，按下打头的快拨键。
“妈妈，是我。我想和你去市中心吃午餐。星期三，那天我休息。”
“为什么？庆祝你的新工作吗？公关事务部怎么样？你连个电话都没给我打。”
萨克斯苦笑了一声，意识到母亲对她过去的一天半以来经历的一切一无所知。
“你看新闻了吗，妈妈？”
“我？我是布罗考【注】的忠实崇拜者，你知道的。”
【注】：布罗考（Tom Brokaw），美国时事评论家，纽约NBC电视网著名的新闻节目主持人。
“你听说过这两天发生的绑架案吗？”
“有谁没……你想告诉我什么，亲爱的？”
“我有独家的内部消息。”
然后她就把整件事情讲给母亲听，真让她吃惊不小。她描述了自己是怎么救出被害人的，还提到了林肯·莱姆。在经过一些删节后，也讲了一些犯罪现场的情况。
“艾米【注】，你爸爸一定会为你骄傲的。”
【注】：艾米是阿米莉亚的昵称。
“所以，你星期三请假，我们到市中心吃饭，好吗？”
“算了吧，亲爱的，省点钱吧。我冰箱里还有华夫饼和鲍伯·埃文斯【注】的食物，你可以来我这里吃。”
【注】：美国著名的连锁餐饮店。
“妈，去吃午饭又不是很贵。”
“不贵？那总是钱吧？”
“那，好吧。对了……”萨克斯说，尽量让声音显得自然些，“你不是很喜欢‘粉红茶杯’吗？”
那是西村的一家小餐厅，那里有东岸最好的薄饼和煎蛋。
一阵沉默。
“这样也好。”
这种小伎俩多年来萨克斯不知使用过多少次，屡试不爽。
“妈妈，我先去休息了，明天再打给你。”
“你的工作实在太辛苦了，艾米。你这件案子……不会很危险，是吧？”
“妈，我只负责技术上的事，勘察犯罪现场，再没有比这更安全的了。”
“他们竟然特意把你调过去！”母亲说，接着又重复了一遍，“你爸爸一定会为你骄傲的。”
挂上电话后，萨克斯走进卧室，一头扑倒在床上。
在离开佩妮的病房后，萨克斯又去走访了另外两位受到不明嫌疑犯八二三攻击的受害人。莫娜莉·格杰全身上下裹满了绷带，也注射过抗狂犬病的血清，她已经出院，正准备离开美国回法兰克福与家人团聚。“只是剩下的暑假而已，”她肯定地解释，“你知道，我很快就会回来。”在那间破旧的德国公寓里，她把自己的音响和收藏的CD唱片展示给萨克斯看，以证明她不会因为一个疯子而永远告别这个城市。
威廉·埃弗瑞特仍在医院里。手指骨折本来不算什么大问题，但他心脏的老毛病又犯了。萨克斯和他聊了起来，才发现他以前居然曾在地狱厨房开过小店，而且很可能认识她父亲。“那片的巡警我全熟得很。”他说。萨克斯把皮夹里父亲穿警服的照片拿给他看。“很面熟，我不太肯定，但我应该认识。”
这次走访只是私人性质，不过她还是带了笔记本去，但两位受害人都无法告诉她更多的有关不明嫌疑犯八二三的事。
现在，在她的公寓里，萨克斯望向窗外，看着在强风中不停抖动的银杏和枫树。她脱下制服，在乳房下边一阵抓挠——由于穿防弹衣的缘故，这里总是痒得要命。然后她穿上浴袍。
不明嫌疑犯八二三本人没有受到警方太多威胁，但也已经够他受了。他在范布沃特街的老巢已经被彻底破获。虽然房东说不明嫌疑犯去年一月就搬来了——当然，用的是假身份证——但他任何东西都没扔，包括垃圾。萨克斯勘察完现场后，纽约警察局的指纹鉴识小组也赶到了，他们把每一个地方都掸上粉末，但迄今为止还没有任何发现。
“看来他连在拉屎的时候都戴着手套。”班克斯向她汇报时这样说。
一支别动小组找到了那辆出租车和轿车。不明嫌疑犯八二三很聪明地把它们丢在靠近D大道和第九街路口的地方。塞林托推测，那里的街头无赖大概只花了七八分钟时间，就把这两辆车拆了个精光，车上的所有证物可能已经散落到城里十几家汽车零件店里去了。
萨克斯打开电视看看新闻。没有绑架案的进一步报道，媒体现在的焦点都集中在即将开幕的联合国和平大会的庆典上。
她看着新闻主持人，看着联合国秘书长，看着那些来自中东的大使。其实她并不感兴趣，只是这么专注地看着，甚至连广告也不错过，像是要把它们默记在心里一样。
因为有件事是她绝对不想去想的：她和林肯·莱姆的约定。
协议很清楚。卡罗尔和佩妮都安全了，现在该是她履行承诺的时候了，给他一个小时，让他和伯格医生单独在一起。
现在他，伯格……她一点也不喜欢这位医生的样子。你可以看得出来，在他那像运动员一样壮实的外形和回避游移的眼神里，有一个多么混账的极度膨胀的自我。他的黑发一丝不苟地梳向脑后，身上穿着价值不菲的名牌……为什么莱姆不找个像科沃金【注】医生那样的人？他也许有点乖僻，但至少看起来像个睿智的老爷爷。
【注】：主张安乐死的著名医生。
她闭上眼睛。
忘掉死者……
协议就是协议。但他妈的，莱姆……
嗯，她不能就这样放手，一定要再试一次。上次在他卧室里突然提起这种事，给她一个措手不及，她当时有些慌乱，没有想过这个协议是否真的合理。星期一，她在明天之前一定要试着说服他别这么做。或者，至少再拖一阵。一个月，妈的，哪怕一天也好。
她该对他说什么？她应该把想到的论点记下来，准备一篇小小的演讲稿。
她睁开眼睛，爬下床去找纸笔。我可以……
萨克斯突然呆住了，一口凉气像户外的狂风般，深深灌进她的肺中。
