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飞特走到隔间中央，扳手高举在头上。隔间里却空空如也。
“不！”他低声说。
键盘敲击声根本不是来自吉勒特，而是连接在工作站电脑上的喇叭发出的。这个隔间里没有人。
正当他放下扳手，准备从连身工作服下抽出手枪时，吉勒特却从隔壁的隔间走出来，用他刚从可怜的贝克尔特工那里抢来的手枪抵住了飞特的脖子，并且将飞特的手枪夺了过来。
“别动，乔恩。”吉勒特边说边搜寻飞特的口袋。他找出了一张压缩磁盘、一个CD随身听和一副耳机、一串汽车钥匙、一个皮夹，然后他又找到了刀子。他将这些东西都摆在桌上。
“干得不错。”飞特说着朝电脑点点头。吉勒特按下一个键，键盘敲击声停止了。
“你把自己的打字声录下来，制作成声音文件，让我以为你在这里。”
“没错。”
飞特苦笑着摇摇头。
吉勒特往后退，两位计算机高手彼此打量着对方。这是他们俩首次面对面。两人分享过无数个秘密和计划，交流过的话语难以计数，却从未面对面接触过，而是一直通过铜丝或光纤电缆里流动的神奇电子来沟通的。
在吉勒特看来，作为骇客的飞特还算健康、整洁。他的肌肤呈浅褐色，但吉勒特清楚，这是化妆品的效果——全世界没有骇客愿意放弃电脑十分钟，去海滩做日光浴。他似乎觉得眼前的局面很有趣，但眼神却冷酷如石块。
“剪裁得不错嘛。”吉勒特说着朝煤气和电力公司的制服点点头。他拿起飞特带来的压缩磁盘，扬起一边的眉毛。
“是我改写的‘捉迷藏’。”飞特说。“捉迷藏”是一种威力强大的病毒，可以横扫计算机犯罪调查组的每台电脑，给数据文件和操作系统重新编码，而且没有解密密钥。
他问吉勒特：“你怎么知道我要来？”
“我本来猜测你真的要去医院杀人。不过我又想，你可能担心我入侵你的电脑时看见了你做的笔记。这样的话，你就会改变计划，将所有人引开，然后来对付我。”
“差不多是这样。”
“为了确保我留在这儿，你发来加密过的电子邮件，让我们以为是3-X发来的。就是这一点让我察觉到你要来这儿。3-X不会发电子邮件给我们，只会打电话过来。有了陷阱门这种东西，他疑神疑鬼的，担心你会发现他在暗中帮助警方。”
“结果我还是发现了，不是吗？”飞特接着说，“他死了，你知道吗？3-X。”
“什么？”
“在来这里的路上，我顺便去看了看他。”他朝刀子点点头，“这上面沾的是他的血。他的真实姓名是彼得·C.格罗德斯基，一个人住在桑尼维尔。白天在一家信用调查公司当程序员，晚上回家当骇客。他死在自己的电脑旁，也算死得其所。”
“你怎么查出来的？”
“查出你们俩在讨论我的事吗？”飞特嘲讽地说，“只要我想知道，你以为这世界上还有什么事情能瞒得过我？”
“你这个浑蛋。”吉勒特将手枪猛地朝前伸出，以为飞特会吓得大叫或畏畏缩缩。可他一副若无其事的样子，只是表情冷硬地迎着吉勒特的逼视，继续说，“不管怎样，3-X非死不可。他扮演的是叛徒的角色。”
“什么角色？”棒槌学堂·出 品
“在我们玩的这场游戏里，在这场MUD游戏里，3-X是个叛徒。叛徒的下场只有死，就跟犹大或是《魔戒》里的波罗米尔一样。你扮演的角色也很清楚，你知道是什么吗？”
角色……吉勒特想起和拉若·吉布森临死前的照片一起贴出的信息。整个世界就是一个MUD游戏，置身其中的人只是角色……
“说说看。”
“你是个有缺陷的英雄，这个缺陷通常会给英雄惹来麻烦。哦，你最终会做出英雄壮举，解救几条生命，观众会为你掉眼泪，不过你永远没法玩到游戏的最后一关。”
“这么说来，我的缺陷是什么？”
“你不知道吗？就是好奇心。”
吉勒特接着问：“你扮演的又是什么角色？”
“我是比你更厉害、更坚强的对手，而且不会因为良心的谴责而退缩。不过正义的力量会联合起来跟我作对，我会赢得很辛苦……让我想想，还有谁？安迪·安德森？他扮演的是智者，虽死犹生，他的精神会永远激励他人，就像《星球大战》中的绝地武士欧比旺·肯诺比。弗兰克·毕晓普是士兵……”
吉勒特心想：该死，当初应该派警察保护3-X，原本可以采取点措施的。
飞特的脸上重新露出饶有兴趣的表情，低头看着吉勒特手中的手枪。“他们让你佩枪了？”
“我借来的，”吉勒特解释，“从留在这里看守我的家伙那里借来的。”
“他呢？怎么了，被打昏了？被绑起来，嘴巴被塞紧了？”
“可以这么说。”
飞特点点头。“而且他没看见下手的人是你，所以你打算栽赃到我身上。”
“差不多。”
飞特苦笑起来。“我忘了，玩MUD游戏时你是个多么出色的战略家。在‘入侵骑士帮’里，你沉默寡言，是个诗人。可是，妈的，你玩起游戏来不是一般的厉害。”
吉勒特从口袋里掏出一副手铐，这是他在咖啡间把贝克尔特工打晕后从他的皮带上解下来的。他原本以为自己会很内疚，但情况远非如此。他将手铐扔向飞特，往后一站。“自己铐上。”
