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下午两点四十五分
亲爱的市民们……
演播室的工作人员正忙着在他的额头扑粉,往他耳朵里塞进耳机,并打开耀眼的灯光。
WPLT的新闻演播室位于杜邦环岛附近。此刻,肯尼迪市长被强光包围,演播室的其余部分都处于黑暗中。他只能依稀辨认出演播室里的几张面孔。
他的妻子克莱尔也来到演播室,陪同前来的还有新闻秘书以及杰弗里斯。
亲爱的市民们,肯尼迪在心里排练着,我在此向各位保证,本市的警力与FBI,不对,联邦执法机构正尽全力寻找歹徒,不对,寻找枪击惨案的涉案人员。
同样站在黑暗中的人是一位电视台的高级制作人。他身材颀长,白色大胡子修剪得很短。他走过来对肯尼迪市长说:“一会儿我会对你倒数七秒,数到四以后我就不出声了,改用手指来比。数到一的时候,你就看着镜头。你以前进过演播室吧?”
“进过。”
制作人向下瞟了一眼,发现肯尼迪面前一张纸都没有:“没有要放进读稿机里的讲稿吗?”
“都在我脑子里。”
制作人轻笑几声:“如今已经很少有人脱稿演讲了。”
肯尼迪哼了一声。
……枪击惨案的涉案人员。我再次向你呼吁,请你务必,务必……不对,一个“务必”就行了……请你务必与我们重新沟通,以保证双方的持续对话。这一年大家都过得十分艰辛,今天是今年的最后一天,让我们摒弃暴力,通力合作,避免更多无辜的群众伤亡。如有要求请与本人联系……不对……请直接打电话或留言给我……
“还有五分钟。”制作人高呼一声。
肯尼迪挥手请化妆师离开,示意杰弗里斯过来:“FBI那边有没有新消息?什么消息都行。”
“没有,一个字也没有。” 棒槌学堂·出品
肯尼迪简直无法相信。侦办了数小时,下一个期限就在眼前,FBI给他的唯一消息却只是一个电话。打来电话的人名叫伦纳德·哈迪,是一个特区警探。他声称代表高级探员玛格丽特·卢卡斯,要求肯尼迪上电视向凶手作出呼吁。肯尼迪生气地想着,卢卡斯居然懒得亲自打电话。从哈迪的语气来看,FBI大概警告过他。原本负责与FBI沟通的他,对调查进展一无所知,更有可能的是,未经FBI允许,他不能随便透露消息。市长曾想打电话给卢卡斯,无奈这位高级探员一直太忙,她的电话根本打不通。凯奇的也一个样。市长曾与特区警察局局长通过短暂电话,但局长表示,由于今天人手不足,因此无法增派警力支援FBI,所以爱莫能助。
肯尼迪顿时怒火中烧:“上帝,这些人分明没把我的话当回事。我想尽点力,可不仅仅是上个电视就完了。”他朝摄影机挥手示意,“等会儿,我听起来一定很像在恳求歹徒。”
“是有这个问题,”杰弗里斯坦言道,“我已经召集记者来开新闻发布会了,不过电视台和报社有一半都派不出记者来。他们全跑到第九街去采访了,等着FBI的人出面发言。”
“他们就当这个特区市政府不存在,好像我束手无策似的。”
“从某种程度上看,的确是这样。”
制作人朝肯尼迪走来,但他对制作人露出礼貌的一笑:“再等一分钟。”制作人只好转身走回阴影中。
“怎么办?”肯尼迪问首席助理。年轻的杰弗里斯戴着一副阿玛尼眼镜,镜片后闪烁着狡黠的眼神。
“是时候搬救兵了,”杰弗里斯低声说,“尽管交给我吧。对症下药,我知道该怎么处理。”
“我不——”
“我也不想这么做,”杰弗里斯的口气严厉,很少有人像他这样对上司直言不讳,“可惜我们别无选择。WTGN播出的评论,您已经知道了吧?”
他当然听到了。WTGN电台在整个华盛顿市有将近五十万听众。该台刚刚播出评论,言辞激烈地指出,肯尼迪市长在竞选期间曾承诺整顿特区的治安,而今天一碰上恐怖分子,竟然立刻拱手送出上千万现金。发表评论的是一名脾气暴躁的老记者,他继续指出,肯尼迪竞选时还承诺过要扫除特区贪污收贿的腐败现象,然而却对教育局丑闻案浑然不觉,甚至可能参与其中。
杰弗里斯又说:“我们真的别无选择了,杰瑞。”
市长思考了片刻。首席助理的建议无疑是对的,一如以往。肯尼迪当初擢升这位黑人青年时,只是因为身为白人市长,理应聘请黑人精英做助理,这全是为了达到一种政治上的平衡。然而令他惊讶的是,年轻的杰弗里斯拥有敏锐的政治嗅觉,才能远不止草根阶层的公关。
他的首席助理说:“杰瑞,现在咱们要打一场硬仗,只能赌上一把了。”
“好,你放手去做吧。”他懒得多加一句“要小心”。他心知杰弗里斯一向谨慎。
“还有两分钟。”上方有人说。
肯尼迪想着掘墓者:你在哪里?在哪里?他抬头看着黑暗中的摄影机,直盯到仿佛能看出镜头、电缆,然后看见了电缆连接的电视机,最后看穿了屏幕,看见了掘墓者本人。他在脑海里对凶手说:你究竟是谁?你和搭档为什么偏偏挑上我的城市,像死亡天使一样降临到这里?
……希望你本着爱好和平的精神,在这年终之日,与我联络,或许我们能达成共识……请你务必……
杰弗里斯弯腰凑近市长的耳边:“要记住,”他一边耳语,一边向四周的工作人员挥手示意准备开始,“如果歹徒正在看电视,那么这次的事件很可能就此结束。他也许会出面取款,这样FBI就能逮到他了。”
肯尼迪还来不及回应,上方的人又喊着:“还有一分钟。”
掘墓者新买了一个购物袋。
这是一个亮闪闪的红色购物袋,上面点缀着小狗的图案,小狗的脖子上还系着缎带,整个袋子洋溢着圣诞的节日气息。掘墓者在百货商场买了这个袋子。他提着这个购物袋,觉得自己十分神气,只是他不太确定什么是神气。子弹贯穿了他的头骨,烧坏了一部分海绵状的灰质之后,有很多事他都不太确定了。
怎么会这样,真有意思……
真有意思……
在简陋的汽车旅馆里,掘墓者坐在舒服的椅子上,旁边摆着一杯水和一个空碗。
他在看电视。
屏幕上播放着什么。是广告,好像是他受伤前看过的广告。子弹在他眼睛上面打了个洞,在头盖骨里乱撞了一下。有人对他描述过子弹射入的情形。他记不清是谁了,也许是他的朋友——那个教导他的人。大概是吧。
电视屏幕闪动了一下。勾起了一些有趣的回忆,很久以前的回忆。他当时正在看一个电视广告——大狗在吃大狗的狗粮,小狗吃着小狗的狗粮,就像购物袋上的小狗。掘墓者正在看广告,教导他的人牵着他的手,拉他出去散步,两人走了好久。他告诉掘墓者,等露丝独自一人的时候……“认识露丝吧?”