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莉丝·艾奇森放下收拾好的提箱，穿过潮湿芳香的暖房，走出板条遮阳棚，来到石板平台，观望着湖面。
黑色的湖水不停地拍打着湖岸。
她不安地发现在过去二十分钟里湖水又上涨了好几英寸。她朝左面望去，车库后边是一片低地，欧文在那里摞上了一摞沙袋。一条小河从那里流入湖里，河岸是草丛和沼泽。她不知堤岸是否能挡得住洪水，但她不愿走过那条又窄又滑的小道去那边察看。欧文做事很认真，她猜想堤岸该是摞得很结实的。湖水升到她与欧文作爱后打过盹的那排沙袋的高度，离最高一排沙袋只有十八英寸。
莉丝穿过花园中的棚格拱道往住宅走去，听到厨房门打开又关上的声音。“我准备好了，”波霞喊道。“你收拾好箱子了吗？”
莉丝走到屋前，望着泛黄光的窗子说：“喂，我得跟你说一声——我改变主意了。”
“你怎么了？”
莉丝把箱子放到厨房门内。“我要把沙袋摞完。把暖房里的窗子用胶带贴好。大概还得花一个钟头。我希望你能留下来帮我。不过你要走也没关系，我可以给你叫辆车。”
爱米尔嗅到烤汉堡包和洋葱的诱人香味，但它懂得自己的职责，稳稳地坐在地上没动。
川顿·海克朝货车站的餐厅望了一眼，但现在他最关心的是那笔奖金，所以他也没去理会奶酪汉堡包的香气。他继续和公路巡逻警谈话。
“他真像是要去波士顿的样子吗？”海克问。
“司机是这么说的。那家伙老说什么波士顿是我国的首都之类。”
费纳走过来，说：“他学的是历史专业。”
海克惊讶地抬起头来。
“是的。他们告诉我的。”
“他上过大学？”只在预科念完十一个学分的川顿·海克觉得挺不舒服。
“只读了一年就犯病了。不过他得了好几个A。”
海克丢开个人的悔恨，询问巡逻警察，可不可以请那个司机出来谈谈。
“唔，他已经走了。”
“他走啦？你没叫他等着吗？”
巡逻警耸耸肩，平静地望着这位非警方人员的眼睛。“这是寻人，不是追捕。我记下司机的姓名、住址，觉得不必叫他留下来作证。”
海克对费纳嘀咕说：“地址可以是假的。咱们怎么办？给他寄张明信片？”
巡逻警说，“我问了他几个问题。”
海克从爱米尔身上解下项圈。巡逻警比“小孩”的样子更年轻，所以在这群人中显得最没有权威。公路巡逻警察大队从另外的预算开工资，他们那里不裁员。海克当初本可以当一名公路巡警，但他的志向是当真正的刑事警察。
“他穿什么衣服？”
“工装裤，皮靴，工作衫，呢帽。”
“没穿外套？”
“好像没有。”
“他喝酒了吗？”
“嗯，司机没说。他也没问。没想到有这个必要。”
海克又问：“他手里拿着东西吗？袋子？武器？拐杖？”
巡警不安地看着他的笔记，又看了看费纳。费纳点头示意他回答问题。“我不清楚。”
“他的样子凶吗？”
“不凶。司机说，他有些傻呵呵的。”
海克不满地嘀咕了一声，又问：“还有一个问题。他的个子究竟有多大？”
“司机说，他身高大概有六英尺五六的样子，体重三百五十磅。腿粗得像半扇牛排骨。”
“半扇牛排骨。”海克凝望着黑沉沉的东方。他重新给爱米尔套上项圈，拿出胡鲁贝克的短裤让狗嗅一嗅。“去，找！”
爱米尔顺着公路边跑去，海克放出牵索，直到摸着二十英尺长处的索节，然后也跟着往前走。费纳和猎犬们都跟了上去。走了不到五十英尺，爱米尔转身慢慢朝一间坍塌的破屋走去。屋里没点灯，院子里杂草丛生。窗子里的一块牌子上写着：“猎具。制作鹿标本。经营皮毛。”
“他会在里面吗？”“小孩”紧张地望着黑洞洞的窗子。
“难说。有时候连爱米尔都会被这些动物制品搞糊涂。”
海克和费纳把狗栓在篱笆桩子上，掏出枪来，几乎同时推上子弹，打开保险。海克心想，我可不能再受伤了，这回没买健康保险。其实他最担心的不是医疗费，而是那灼热的枪弹会射进自己的肉体。
“川顿，你不必跟我们一道冒这个险。”
“从那人介绍的情况看，咱们全都得上。”
