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星期三早晨，秋天的空气清爽寒冷，像刚刚凝结的冰。
在去兰斯顿·休斯高中上学的途中，吉纳瓦去哥伦比亚－普里斯拜特安医院探望了父亲。她已经写完了《到哈莱姆家》的作业，结果发现那是一本很不错的书——虽然她更想写奥克塔维亚·巴特勒，那个女人真是能写！她对于自己作业相当满意。
而且特别酷的是，吉纳瓦的作业是在一部文字处理机上完成的。这部东芝牌的文字处理机是莱姆先生实验室里的，托马斯教她如何使用。在学校里，那几台还能用的电脑总是要排队，每人每次最多只能用十五分钟，更别提用它来写作业了。她发现，如果查资料或进行研究，只要将WordPerfect的画面最小化，然后连因特网就行了。真是个奇迹。平时要花两天才能做完的事，这次几个小时就完成了。
穿过街道，她走过PS288小学，抄近路向学校走去，这比从第八大道的车站走到兰斯顿·休斯高中近几分钟的路程。学校四周的铁链围墙在白灰色的碎石路上投下了方格似的影子。这名瘦小的女孩钻过围墙的缝隙——这道缝是学生们推开的，足够一名十多岁的男孩和一个篮球通过。时间还早，校园很冷清。
走上草地约十英尺，围墙的另一边有人叫她。
“唷，小妞儿！”
她停下脚步。拉基莎站在人行道上，穿着一件绿色的紧身弹力裤，一件橙色长袖衬衫，胸部紧绷着，书包挂在身后，辫子和首饰在太阳下闪闪发光。她脸上的表情和上周吉纳瓦看到她时一样阴沉。当时那个发了狂的弗雷泽企图杀死吉纳瓦和她的父亲。“嘿。女孩，你跑到哪里去了？”
拉基莎犹豫地看着铁链围墙上的缝隙；她从来就钻不过去。“过来。”
“我们在学校见。”
“不。我只想跟你谈谈。”
吉纳瓦心里疑惑着。她朋友的脸色告诉她，这件事很重要。于是她又从那道缝隙钻出了围墙，向那个大块头女孩走去。她们肩并肩，慢慢走着。
“基莎，你跑到哪里去了？”吉纳瓦皱着眉头，“你又逃课了？”
“我不太舒服。”
“生理期？”
“不，不是那回事。我妈妈送假条了。”拉基莎看看四周，“那天和你在一起的那个老头儿是谁？”
她张开嘴，本来要说谎，但脱口而出的却是：“我父亲。”
“不会吧！”
“真的。”吉纳瓦说。
“他是住在芝加哥，还是什么地方的，你告诉过我。”
“我妈骗我的。他被关了。他几个月前才被放出来，然后来找我。”
“他现在在哪里？”
“在医院。他受伤了。”
“他还好吗？”
“哦，他会好起来的。”
“而他和你？你们还行吗？”
“也许吧。不太了解他。”
“该死，他就这样冒出来，一定很怪异。”
“你说得没错，基莎。”
终于，那大女孩慢了下来，然后她们停下脚步。吉纳瓦注视着她朋友闪避的双眼，还看到她的手伸在皮包里，抓着什么东西。
一阵迟疑。
“什么？”吉纳瓦问。
“这个。”那个女孩快而小声地说，她抬高了手，用力向前一伸。在她涂成黑白方格子花纹的指甲中，是一条银项链，链子上坠着一颗心。
“那是——”吉纳瓦开口。
“是你上个月给我的，我的生日礼物。”
“你要把它还回来吗？”
