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停车场上的直升机轰鸣着启动了旋翼，气流将烟雾推向四周，形成了颇为壮观的翻卷烟尘。飞机载着胡安·米利亚尔飞向了医院。
愿上帝保佑你……
丹斯的手机响了。她看了一眼显示屏。这人过了这么久才给她回电话，这让她感到很惊讶。“查尔斯。”她对自己的上司说。查尔斯探员负责加州调查局中西部地区分局的工作。
“我正在赶往法院的路上。有什么发现，凯瑟琳？”
她汇报了最新的进展，包括被杀的两名警卫和受伤的米利亚尔。
“听到这些我很难过……有什么线索吗，有什么情况可以透露给他们？”
“透露给谁？”
“媒体。”
“我不知道，查尔斯。我们掌握的信息并不多。他可能出现在任何地方。我已经命令封锁道路，同时正在进行逐屋搜索。”
“没有具体的线索吗？连逃跑的方向也不知道吗？”
“不知道。”
奥弗比叹口气说：“好吧。顺便说一下，你负责指挥这次行动。”
“什么？”
“我想让你负责追踪任务。”
“我？”她有些吃惊。加州调查局当然有这样的管辖权限；它是本州级别最高的执法部门，而凯瑟琳·丹斯则是局里的高级探员；她完全有能力来负责这起案件，丝毫不亚于其他任何探员。尽管如此，加州调查局一般只负责调查行动，而且没有众多的人手。加州公路巡警和县警署必须提供追踪犯人所需的人力。
“为什么不找加州公路巡警和县警署的人来负责？”
“我认为这件案子需要集中协调。这一点绝对有必要。另外，这个任命已经决定了。我已经和所有人谈妥了。”
已经决定了？她在想，这是否构成了查尔斯没有立即回复她电话的原因——他需要时间来确保加州调查局可以控制这起备受媒体关注的大案。
好吧，她可以接受他的决定。出于个人的目的，她也想亲手抓住佩尔。
看清楚他裸露的毒牙，听明白他诡异的言语。
是啊，警察的日子并不好过。小家伙们经常没人陪，是不是？也许他们挺喜欢有朋友一起玩耍的……
“好吧，查尔斯。我来负责。但我希望迈克尔和我一起干。”
迈克尔·奥尼尔是最常和丹斯搭档的蒙特雷县警署警探。这位警官讲话和气，是土生土长的蒙特雷县人，丹斯已经与他共事多年了；实际上，在丹斯刚加入加州调查局的时候，迈克尔曾是她的导师。
“我同意。” 棒槌学堂·出品
丹斯心想，这很好。因为她已给迈克尔打过电话了。
“我很快就能到法院。在记者招待会开始之前，我还想听一次汇报。”奥弗比挂断了电话。
丹斯正往法院大楼的后部走，这时她注意到了前方的闪光。她看见那是一辆加州调查局的福特金牛汽车，警报器正闪烁着红蓝两色的灯光。
雷伊·卡拉尼奥是最近才调到局里来工作的探员，他就近停好车，走到了丹斯的身边。他身材细长，一双黑眼睛深陷在浓密的眉毛下。他在局里才工作了两个月。不过他并不像外表看上去那么没有经验，他曾在雷诺当过三年警察——那地方可不太平——之后他来到半岛地区，这样他和妻子就可以照顾他患病的母亲。在工作中，他还有些棱角需要打磨，也有些经历需要淡化，就像把过长的衬衫塞到他那条极细的腰带下面，但他却是一位不知疲惫、忠诚可靠的执法官员。这一点非常重要。
卡拉尼奥只比丹斯小六七岁，但对警察来说，这几年的人生差异是很关键的，所以他不肯用“凯瑟琳”这样随意的方式来称呼她，尽管丹斯经常让他这样叫。他通常点头示意，表示问候。这时，他充满敬意地对丹斯点了点头。
“跟我来。”丹斯想到了赫伦案件的证据和汽油弹，于是补充道，“他可能有同伙，我们还知道他有武器。所以你得睁大眼睛。”他们继续前行，来到法院大楼的后部，纵火案调查员和执法行动局下属的蒙特雷县刑侦人员正在检查案发现场。那里看上去很像一片战场。四辆车被烧得只剩下骨架，另外还有两辆也被严重损毁。大楼的后部布满了黑灰，垃圾箱也被烧化了。整片区域都笼罩着蓝灰色的烟雾。
这里到处都是橡胶燃烧的难闻气味——当中还夹杂着另一种更令人恶心的臭味。
她仔细观察了一下停车场，然后将目光缓缓移向敞开的后门。
“他不可能从那扇门逃走。”卡拉尼奥说，这与丹斯的想法不谋而合。从被烧毁的汽车和人行道被炙烤的痕迹来判断，很明显大火曾吞噬了整扇后门；火焰只是犯人所用的障眼法。但他到底逃往何处了呢？
“这些车辆都查过了吗？”她问一名消防员。
“是的。它们都是法院工作人员的车辆。”
“嘿，凯瑟琳，我们发现了一个装置。”一个穿制服的男人对她说。他是该县的消防队长。
她点点头打了个招呼，“什么装置？”
“带轮子的行李箱，挺大的，塞满了塑料奶瓶，里面装的都是汽油。纵火者将箱子放在那辆萨博车的下面。用的是慢燃引线。”
“职业罪犯所为？”
“也许不是。我们找到了残留的引线。用晾衣绳和化学药剂就能制作出这样的引线。我猜这一招是从互联网上学来的。孩子们常用这玩意儿来做爆炸游戏。不过经常把他们自己给炸飞了。”
“能进行痕检吗？”
“也许吧。我们会把它送到县警署实验室去，然后就能知道结果。”
“你知道箱子是什么时候被放在那儿的吗？”
他朝着曾被放置燃烧弹的那辆车点了点头。
“驾车人停车的时间大约是九点一刻，所以安放时间应该稍晚一些。”
“有可能提取到指纹吗？”
