第六章 竹篮打水一场空 (第1/8页)

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<b>刘湘</b>：字甫澄，生于四川省成都市大邑县。刘湘自四川陆军速成学堂毕业，性格沉静内敛，生活简朴，不嫖、不赌、不抽鸦片，起初以勇敢善战而在川军崭露头角，后成为川军“速成系”领袖。他以刘备为偶像，重远图而轻近利，不在乎一城一地的得失，主张“群雄并存，有德者王”，最终得以统一四川。

<b>杨森</b>：字子惠，生于四川省广安市龙台镇。从小习武，长大后考入速成学堂。杨森推崇尚武精神，属于勇战派典型，战场上有一股舍我其谁的气势，因此胜多败少，号称“川中吕布”，在“速成系”中的地位和影响，仅次于刘湘。

<b>刘伯承</b>：原名刘明昭，字伯承，生于重庆市开县。自重庆陆军将校学堂速成班毕业，四川内战时期为熊克武部下，蜀军著名战将，在第一军混成第二旅任团长。

先得从头至尾好好说说刘湘。

刘家如果划阶级，算得上是地主，他父亲是贩谷子的，家有水田。可那时候的小地主也很可怜，就经济条件而言，仅能供刘湘上学而已，甚至晚上刘湘要读书，家里连油灯都舍不得让他点。

偏偏刘湘还很用功，常常趁父母睡着了一个人从床上爬起来，偷偷点灯夜读。

刘父发现后，很是生气：你老子白天累死累活挣点钱，敢情一晚上全给你当油烧光了。

油灯拿走，看你怎么办。

没有灯，刘湘就溜出门，到月光下去读。

这下他母亲担心了。于是晚上上床后，就干脆把房门给锁上。

刘湘无计可施，但他躺在床上睡不着，仍在默背白天读过的书。有时背到高兴之处，一不留神还能从嘴里蹦出两句来。

如此刻苦到疯魔的孩子，谁不喜欢？刘家父母偏不喜欢。倒并非因为刘湘不是亲生是私生子，而是觉得他读书没什么效果：刘湘的在校成绩虽不能说差，但也绝没到出类拔萃的程度。

想来想去想不出个缘故，刘母便找算命瞎子算命。这瞎子靠算命吃饭，自然要胡诌一通，一会说刘湘犯了“夜马星”（一种小孩子可能触及的禁忌），一会又说孔圣人不高兴，恐怕他老人家故意捉弄一下你儿子也说不准。

解决之道是画一道符，用布包着给刘湘戴在胸口。

刘母如法施行，刘湘晚上果然就消停了，虽然在校成绩还是老样子。但刘家已觉得那瞎子算命真是灵。

刘湘长大后才对他母亲说出了真相：其实他知道算命这回事，是故意不背出声来的。

聊到这里时，母子每每相对大笑不止。

刘湘并不笨，相反，他还聪明得很。所谓挑灯夜读，月下读书，梦中背书之类很有可能都是拿来蒙人的，至于那些书，相信绝不会是什么“正经书”，而是三国水浒之类的“过瘾读物”。从刘湘本身的经历来看，也实在难以将他与头悬梁锥刺股的书生形象联系到一起。

当岁月流逝，少年时再荒唐的往事，都不过是茶余饭后的谈资。连刘湘自己也不知道，他日后成功的秘密，其实就潜藏在这样看似微小的生活细节之中。到刘湘念书的时候，科举已经变成了学校，但除了留学生外，大多数从教者所知道的，还是孔孟那一套，同时又因为科举中途被废除，导致孔孟之学亦是夹生饭，其间的笑话层出不穷。

某日，县衙门的督学来刘湘所在的小学视察。他视察时发表演讲，论证孔子比周朝皇帝大一辈，结论已经让人摸不着头脑，问题是他论证的方式更是滑稽：周朝皇帝自称周天子，孔子被称为孔夫子，“夫”比“天”高出一个头，所以孔夫子就比周天子老。

连台下的小学生都禁不住被这位不学无术的学界官僚给逗乐了。有几个小学生忍不住笑出了声来。

学生觉得滑稽，当官的可不觉得滑稽。这督学大怒，当着全体师生的面，就责令校方做出处罚，即让那几个“因笑惹祸”的学生跪在讲台上。

膝盖弯着不去说它，最损的是每人脑袋上还得顶一张板凳。板凳的重量尚在其次，主要是上面还搁了满满一碗水，谁要是把水洒掉一点，就得劈头盖脸地“享受”一顿“竹板饭”！

谁也不想被竹板打，那就得看你头上的功夫了。这哪里是上学读书，分明是戏班子的武生在练功呢。

刘湘不幸就在其中。

挨了罚以后，大家气不过，商量着一定要以牙还牙。正好县里来了戏班唱戏，他们发现督学每天晚上都要喝得醉醺醺地去看戏，就决定在那时候找机会下手。

因为刘湘在班里个子高，胆子也大，被众人公推为这场整蛊游戏的主要操盘手。

晚上，督学果然又去看戏了。散了场，他摇头晃脑，哼着小调打马回府。在他必经的一个巷口拐角处，一个黑影一闪，一瓢好东西便泼到了督学身上。

这督学受惊之下，闻到的全是臭味，原来“好东西”竟是大粪。

“啊呸呸。”督学又羞又怒，抬眼望去，几个小孩正急急忙忙地往学校方向跑。

谁跟自己有这么大仇，自然是前两天跪讲台的那几个屁孩。

“你们跑吧，跑得了十五，跑不了初一！”

这句话，参与整蛊的那几位都听到了，分明事情露馅了。怎么办？

刘湘是主演，也就是那个“黑影”，他把胸脯一拍：“不怕，追究起来我担着，哪怕是坐牢！”

真讲义气。可你不怕坐牢，别人怕啊。最后有人出了个主意，说刘湘要不你就去报考“弁目学堂”吧，那样督学就抓不到你了，也不敢去抓。

就好像是我们常在香港江湖片中所看到的，刘湘犯了事，闯了祸，只能“跑路”，但这个祸又是为大家闯的，所以众人你凑一点我凑一点，帮刘湘攒足了路费。

等督学在家休息了两天，要来学校找茬的时候，校方和学生便把所有责任都推到刘湘身上。再问刘湘呢，已经考入了“弁目学堂”，这督学再神气，也不敢跟当兵的做对，只好自认晦气。

大家一定觉得刘湘考学校很容易。

是的，“弁目学堂”并不难考，因为它的正式名称就叫速成学堂（全称为四川陆军速成学堂）。

速成学堂的教育方式与武备学堂相同，教官也大多为日本人，但与武备学堂不同的是，它培养的是新军里的下级军官，等于短期培训班，入学标准并不太高。

军校时代的刘湘，怎么看都没有要发达的迹象。

他性格内敛，深沉而不露锋芒，成绩也不过中等水平，甚至他都不怎么出来活动，就爱窝在家里，自然也就很难引人注目。

刘湘唯一的乐趣似乎就是睡觉，此君露面后的标准像是：拖两行清水鼻涕，眯缝着眼，一副睡眼朦胧的样子，仿佛一倒下去就会长眠不醒，同学都戏称他为刘瞎子。

没有人看得起“刘瞎子”，他也几乎没有朋友。

毕业后，刘湘被分到周骏的部队。周骏的第一师是第十七镇新军的基干，属于老川军的正宗，所以军官们眼光都很高。刘湘在军校被人看扁，到了军营还是一样，可是有一个人却分外看好他。

这个人不是军人，但会预测军人的前程，也不是算命瞎子，但据说算得比瞎子还准。

他是个编织篾篓的匠人，姓王，文化程度为文盲，一个字不识。相人算命只是业余爱好，并不收钱，除此之外，不管寒暑，他每个月都要抽出几天夜观天象，以便“预测天下大事”。

见到刘湘这个当时没人瞧得上眼的小军官，王篾匠眼睛一亮，直呼刘湘前程远大，不可等闲视之。

“好好努力吧，有你飞黄腾达的一天。”王篾匠是不是在瞎掰，只有他自己心里最清楚，但他作出的这个预测确实应验了。

刘湘从排长开始，到连长，又升营长。如果说前几个阶段，尚算是一步一个脚印的话，从营长开始，就有些让人眼花缭乱了：每打一次仗，官就升一级，“遇缺即补”，乃至一直升到师长，最后连老上司周骏都倒掉了，还挡不住他火箭式的蹿升。