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到了饭点,梅三娘回了梅家。阿花和阿翔以及段瑶玉坐在饭桌上。
和细软纤长米线毫无关系的粗线长短不一堆在碗中,上面手撕的鸡肉粗细均匀,可菜叶却是切得稀碎。各种酱料勉勉强强遮掩了一点美食的丑样。
阿花表情难得寡淡,不得不承认三娘说得对。
段家人,不行。
作者有话说:
第3章
文/乃兮
夜深人静,梅三娘房间亮着油灯,很晚才熄灭,一连几天都是如此。
初九一早,梅三娘比太阳升起更早起床。她穿着斜襟短上衣与靛青裙,站在染坊中央,精神气十足在吆喝催促:“今天初九,互市。赶紧把这些天囤的布都拿出来送去集市。快点!快点!”
人走动时,旁人能从她身上听到她脖颈上银锁清脆的响动声。太阳探出头时,光亮照在银锁上,反出来的光衬着她的脸,显得她容貌更是明艳。
在场所有人都比前两日积极些,手上没停,脸上不自觉带上笑意和期待。
每月互市,总有不少商人和本地人在市集进行买卖。
除了三娘之外,大哥梅崇风咬文嚼字鼓舞着染坊帮工:“今日除了戎州、邕州、江南的商人会来,还有毒国、海外之人。卖出越多,你们能得越多钱。他们大多喜欢做茶叶和马匹的生意,带的钱多,看见喜欢的布料也必然一并会买下。”
集市上真正的大生意是马匹和茶叶,量大价高。有不少小商贩买卖时顺手喜欢买些布料。布是硬通货,可以当钱来用。本地染布新奇稀罕,是用草药染出的青色,做成衣服穿上后少病少灾。不少识货的人会选择买来做点小衣衫。
不止梅家忙碌,其余家里有买卖念头的人都忙碌。年老年少的背着竹筐出门,吃的用的全塞满。年轻的不止背箩筐,肩上也扛着东西想去市集上卖。
今日清早出门,身边都是街坊邻里,招呼起来眉开眼笑:“哎,一块去集市呢?”
“可不,家里这些天一直在做竹筐。每回都有人拿不下东西要买筐。”
“我编了一些腰带染了色,你看好看么?”
“好看!一定能卖出去。对了我想买把刀。不知道谁家打得好些。今天价一定比往日便宜。”
梅三娘每月都会参与互市。每回互市,天南地北的人会买卖各种她以前从未见过听过的物件,也会带来各地故事。
从这些走南闯北商人的话里,那些从未去过的地方如同绘卷一般会在她脑中铺开。有的商人会说京城的矜贵繁华,也怨京城夏日马车来往道路臭气熏天。有会说江南的书生意气,歌姬花船之上舞艳天下,同时痛苦于江南绵延不绝的潮湿雨季。
还有塞外的风光,海上的航行……作为一个通商必经之路,周城这里总不缺故事。
她随手拿起一根长细棍,想着今天去市集上看看画册或者商人带来的活物,有没有哪个能让她灵光一闪,想出更好的作染画思路。
她正准备跟着帮工一起出门,二哥梅旭华急匆匆冲了进来。排行老二的在家里常常最容易被忽视,以至于梅旭华尊重兄长宠溺妹妹的同时,总喜欢在外混迹。
他消息灵通,亢奋冲到自家人面前:“江南商队这次来了特别多人。新任流官知州上任,简直呼朋引伴就任一样,连大儒友人都带来了。今日互市办得大,他们会结伴过来逛逛。不少官差将士被临时安排好了值守,现在刚到市集。”
梅崇风脑子稍动:“这几年外来人越来越多。大多是囤田来的。这么多人,段家当家看来也会去。”
梅三娘听他们这些话没有多少触感。当年沐王爷的事情已经让她深刻意识到,这些大人物每个都代表着麻烦。她只喜欢染布,喜欢赚钱。谁妨碍她染布和赚钱,她能当场翻脸。
她轻微撇嘴。不管不管,她赚她的钱。这些人爱怎么样怎么样。
然而直到出门到达市集,她才深刻感受到这回市集和以往有什么不同。
随着她从市集街口上行,各种叫喊声与往日相比一样不绝于耳。而那些常年驻守不怎么在老百姓面前露脸的将士,这会儿每隔一段站了一个。
不知道是不是她的错觉,街上的年轻姑娘都比以往多很多,且各个都特意打扮过。
她这几天每天忙着做百兽贺岁图,家门出的少,总觉得事情似乎不止一个知州上任过来买卖。她四下望望,看到一个村里眼熟的姑娘。
不看不知道,一看她都愣了愣。这村里的姑娘叫李娥,平日朴素得很,什么贵重东西都藏得紧。村里姑娘都喜欢银饰,她也不戴贵的,话里话外总带着一股“啊,你们好有钱,借我点花花”的意思。
今天李娥可不一样。她唇上涂了胭脂,身上仿佛把嫁妆银饰都拿了出来。脖子上挂着银锁,耳朵上缀着银耳坠,头上就差戴头冠。
她视线往下滑落了下,再次震撼到:天,李娥竟然连腰带都用的银丝勾边的!段家那个傻子段瑶玉都没这么招摇!
梅三娘上前,实在是困惑:“李娥姐,你今天怎么打扮得……”像要原地成婚。
“好看吧!”李娥原本坐在小竹椅上,听到梅三娘的话原地起立,转了个圈展示自己给三娘看,“我今天出门,我爹娘都说好看!”
她双颊泛红,不知道从哪里拔出了一块染布。这块布更稀奇了,并不是纯用青色染的。它五花八门,青红黄交错。可以看出染布人恨不得把颜色都堆积上来。
“我听说江南那边看上喜欢的人会抛手绢和丢花。还有丢果子的!”李娥又摸出了一筐花和几个野果,“我都准备好啦!”
梅三娘被震住:“……你,终于疯了?”
按照惯例,梅三娘这种说话的语气,三两句必然惹人和她吵起来。李娥今天却全然不在意,甚至脸上露出少女娇羞和柔和:“不是啊!你不知道吗?江南这回来了一位大人物,姓周。他要在府州开设学院。周家有两个儿子,年少有才,容貌俊朗没有成婚呢!”
梅三娘觉得李娥非常不清醒,被江南人蒙蔽了双眼:“这种好人家应该有未婚妻。段家都会早早给家里小辈订门亲。”
李娥娇羞继续说:“我问过了,两人没亲事。”
梅三娘拿着细棍往地上一敲,抬高声音:“问题更大了!这样的好人家没未婚妻,肯定人有问题啊。不然江南的姑娘能让你们有机会?”
在江南要门当户对的,绝对能绕湖三圈,多了去。
李娥已然完全沉浸入小女儿心态。她摆手:“哎呀,你不要管我。你这种脾气嫁不出去的。我想想见到他们唱什么歌好。一定要唱些能吸引人注意的。”
梅三娘额头一跳。
她牙痒痒和李娥争辩:“什么叫我嫁不出去。我为什么非要嫁出去?这种江南来的读书人肯定满嘴孔夫子曰,你听都听不懂!回头柴米油盐操持家里的事一概不会,转头又去喝酒还什么千金散尽!”