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杨燹无论如何也压不灭心里那堆火,那个念头刚出现就呼的一下燃着了。他得见乔怡一面,非见不可!他的生命中充满着“非……不可”。他匆匆赶完两公里路程,到招待所门口时脊背都汗湿了。
招待所的门早关上了,接待室还亮着瓦数很低的日光灯。杨燹把自行车往墙角一靠,它既没支架也没有锁了,但它从未遇过窃贼,象一匹忠实的老马始终从属于主人。杨燹有时看着它,又穷酸又无赖,颇似自己当年。
他伸头往接待室的小窗里张望一眼。这临街一面的窗开得又小又高,简直象大狱,他这么高的个儿也很难看清里面的情况。隐约中,他见一个瘦老头儿坐在靠背椅上打盹,老头腿上躺着个黄毛丫头,似乎睡得正香。大概,这爷俩也属于那类颇有耐心的上访者,他们常拖家带口地住在机关接待室,直住到有关部门妥协。
杨燹开始摇晃那栅栏门,摇得咣啷作响。过一会,走出—个值班员,老远就打开手电朝杨燹脸上晃。
“你干什么?”
“半夜投宿呗,还能干什么!”杨燹气粗粗地,“刚下火车,外地来出差的。”
“从啥地方来?”
“远了!中越边境。”他吓唬他。
“啥部队?”
“你开不开门?等你盘查完了,天就亮了。”那战士开始掏钥匙,一边说:“没床位,你先在接待室等着。”
杨燹想,你只要放我进去就好办。但那战士忽然感到蹊跷,问:“你咋没带行李?”
杨燹往腰里一拍:“带了,一支枪!”见那战士的表情他差点笑出来。
战士引着他往接待室走,又回头问:“那你是来……?”
“执行一项保密任务。”
战士正要推门,杨燹阻拦他道:“里头一老一小正睡觉,我就在外面呆着吧。不然要吵醒他们。”
“随你。”那战士说,“可不能到处跑。咱这儿有制度。”
“跑什么?那不有岗吗?”杨燹点燃一支烟,琢磨着怎样潜越岗亭,尽快见到乔怡。要知道,他一早就要进考场,能否见到乔怡将直接影响考试的心境。
忽然,接待室那老头儿响亮地咳嗽起来,越咳越凶,并夹着咝咝作响的胸音,显然是个严重的气管炎患者。杨燹不由朝门玻璃里看了一眼,那个由于剧烈咳嗽而震颤不已的身影使他感到几分眼熟,甚至连这咳嗽声似乎也很熟悉。于是他朝着接待室走去,把脸凑近门玻璃,不敢相信似的眨了眨眼。
杨燹索性推开门,走进去。两人都有些惊讶,一瞬间,都在对方身上搜寻到了那些变化了的和永远不会变化的东西。
“这是达娅吗?”杨燹指指熟睡的女孩,“都长这么大了!”
徐教导员笑笑:“催她大,催我老呗!”
杨燹想到那个裹在老羊皮里的红色肉体,当时差点儿被风雪掩埋了。徐教导员那天天不亮就在骑兵团房前屋后转悠,硬说半夜听见一个婴儿的哭声。黎队长笑他想孩子想疯了,风雪之夜,要有只能是狼崽子。等他果真从雪窝里抱起冻僵的小生命时,他几乎对着所有人臭骂,骂黎队长是“希特勒”、“法西斯”,反正他把年轻时知道的一切“坏蛋”都挨个安在每个阻拦过他的人头上。好在孩子终于被救活了。
杨燹想着达娅的来历,一边听徐教导员期期艾艾地诉说着:“唉!从前这招待所从所长到厨子我哪个都熟,这会倒让我在这里坐冷板凳……人都换了,尽是生脸。”
达娅动了动,皱起眉哼了一声。徐教导员马上把声音放轻了。
“亲戚家俩儿子都结了婚,添了小的……要是能住下,我才不来讨这没趣哩!这小兵,唏!我当兵时不知有他爹没有哩!”他指指窗外,显然指刚才那位值班员。杨燹发现徐教导员竟然也变得婆婆妈妈了。
“他让我在这等着,说夜里两点能腾出个床位来,有个人要上火车。这里在开啥会?塞这么满!”他忽然一掉脸问杨燹,“你这么晚来干什么?”
“……找一个人。”
“找谁?”
“乔怡。”
徐教导员立刻抬腕子看表,这意味十分明显。当年他在宣传队常常三令五申:一个集体最容易从两方面烂掉,一是资产阶级思想,一是男女作风。如今,他当然无权再过问什么。况且,杨燹这个人从来没让他猜透过,他弄不清他究竟是个优点很多的坏人,还是个一身毛病的好人。他曾与他几次正面交锋,都只有招架之功,而无还手之力。
杨燹定定地看着徐教导员,知道他在想什么。对着他疑惑的眼睛,杨燹一再把表情放得坦坦荡荡的。怎么啦,半夜一点又怎样?乔怡是个未婚女子又怎样?他几乎要挑衅地笑了。
世上的情侣往往由各式各样的催化剂促成。有的因众人起哄,有的因朋友撮合,还有的竟因“嫌疑”促成。比如这位老教导员那犀利的、洞察一切的目光,满含疑惑和不信任,一般人会被这目光吓住了,但杨燹恰恰因这审视的目光而坚定了心里尚未成熟的念头,并大声宣布,好让那些继续追究的欲望得不到满足。
两个人都沉默着。也许同时想起多年前在川西北草原发生的那次“事件”……
六月的草地,天气变化无常。这个女子集体舞适才在温和的阳光下开始,随着音乐由舒缓到激烈,天也变了。不知哪里飞来几块黑云,压下来,使白天骤然变成夜晚。这是临时搭就的露天舞台,演出对象是长年在草地上牧养军马的战士。这一带没有电,所以演出往往在白天。
这是七十年代那类动作剧烈、热情奔放的舞蹈。女演员们在台上辨不清眉目地做着规定动作,不过情绪有些不稳定了,因为眼见着一场大雨或冰雹就要砸下来。此地海拔近四千米,黑云似乎就悬在人们头顶。
别指望高原的雨也象内地那样客气,先落几滴让你适应一番,再渐渐由疏转密。这里的雨象喊了“预备起”似的,泼啦一下就让你一身浇个透,一下就砸得你不知东南西北。
冰冷的雨鞭朝舞台上八个姑娘横抽竖扫,她们薄如蝉翼的彩裙全粘住了身体,冻得瑟瑟发抖。台下的观众看不下去了,有的站起来,打算找个避雨处,有的脱下军装顶在头上。一个指挥员模样的人终于抹着脸上的雨水走到舞台一侧,对徐教导员喊着:“算啦!别演啦!女同志可受不了这雨……要淋病啦!”
台上的姑娘频频朝徐教导员回首,希望他一声命令,使她们得赦,而这老头儿却如泥胎一样不动声色。这时,那干部把一件雨衣披在他身上。台上依然舞着,乐器因受了潮声音闷闷的,伴唱演员被雨呛得大咳起来。几个战士已经跑到远处的房檐下去了。那个指挥员依然在替姑娘们说情,一方面他自己也淋得受不了了。
雨越来越大,砸在地上溅起很高的水花,什么声音也听不见了,歌声乐声全被雨声所代替,女演员受不住这折腾,已象风摆柳似的摇晃起来。
这时,徐教导员突然哑着喉咙对台上喊了一句:“好样的!同志们!一定要坚持到底!”他抖抖肩,把雨衣甩下来,用热忱而充满鼓动性的目光看着台上的八个姑娘。
指挥员突然醒悟到什么,奔回观众席,冲着那些四下逃去、或正准备逃的战士大喊:“都回来!统统坐下!格老子,你们未必不如人家女同志!……”
战士们惭愧了,重新坐成原来的方阵,一瞬间,台下静若空谷。女演员们从台上看去,那整齐沉默的人群,象一座肃穆的城池。台下和台上相互鼓励着,感染着……
乐队却越发气息奄奄。徐教导员抓起一对小钗,兴高采烈地敲着,尽管这舞蹈与小钗毫不相干。
女演员们开始了舞蹈末端的激烈旋转,乐队随着那钗声疯了似的越奏越快。台上积起东一洼西一洼的水,有几个姑娘滑倒了,爬起来接着转。桑采尤其起劲,一边舞一边小声做鼓动工作:“下定决心,不怕牺牲,排除万难……”宁萍萍第三次摔倒,衣服和脸上沾满了泥,她咬着嘴唇,怕自己哭出声来……下面紧接的动作是激烈转圈后的双膝跪地,然后仰面下腰,舞台画面将结束在一朵突然绽开的“花瓣”上。宁萍萍苦着脸与大家商量,“今天就别跪下去了吧?……”
“对,实在不行了……”
“就一个动作省点事没啥……”