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她抱住母亲,眼泪止不住地流下来,“我不要你说什么十年后,娘,我害怕……”
燕拂羽轻轻一叹,抚着她的背,“生老病死人之常情,非人力可改。我瞧楚大人是个能过日子的,进了咱家门不摆架子,对小孩儿也耐心,外头传他是个冷面煞神,可见传得过了。他年纪轻,若不威严些,哪里镇得住手底下千百号人?这样是对的。”
江蓠哼了一声,闷闷地说:“你是丈母娘看女婿,越看越爱。他还是你好友的儿子。”
燕拂羽笑道:“你不喜欢他这样?”
江蓠心说,他怎么样她都不喜欢!
谁叫他初次见面就掐她脖子,她最讨厌陌生人碰她。
她喜欢温润如玉、让人如沐春风的君子,才不喜欢冷若冰霜的雪人。
可她还是乖乖地对母亲说:“一般吧。”
憋了一会儿,又道:“他,他也太性急了,力气还重,第二天都起不来,今日也闹得出门晚了,他非说来得及来得及,鬼话!连衣裳也不让人好好穿。”
楚青崖刚牵着阿芷走到门口,就听见这一句抱怨。
“喂,你打我姐姐了?”阿芷抬起脸,警惕地问。
“……我没打她。”楚青崖把她一抱,快步走远,耳根微红。
“不是要进去给娘念我刚作的诗吗?”
“你姐姐在和她说重要的事。”
“难道是在商量带我去京城?”
楚青崖看着这伶牙俐齿的小姑娘,忽然觉得让她住进尚书府,有点不适合。
……或许会教坏孩子。
过了申时,江蓠便随楚青崖离开家,阿芷依依不舍地拽着她的裙角。
“姐夫说他对你很好,要是他骗我,你就跟我说啊,我长大了给你报仇。”
“嗯,好呀。”江蓠亲了亲她的小脸。
马车上,楚青崖一言不发,望着帘外的街巷,走了一半路程才道:“我去田家,你先回府。”
还没说通死者家人吗?
他连续三天去田老太爷府上要求开棺,前两日都被拒绝,今天还要去碰钉子。江蓠这几天想通了,到时候放榜,田安国的名字在上头,知州大人宴请举人时必定会发现此人已死,也要验明真身,不如她跟在楚青崖后头,探听一下他对桂堂到底了解到何种程度。
“夫君,我想跟你一同去。”她想了个充分的理由,“你前两天都没说动田家,或许是态度太严厉了,我听你说,田家最反对开棺的就是田安国的夫人,和我岁数相仿,我试着劝劝她,指不定能行呢?”
出乎意料,楚青崖并未反对,只道:“我来此三天,是做给城中百姓看的,官府行事必须体谅民情。既然夫人想一显身手,那本官便偷个清闲了,便是说不动也没关系,今天过后,田家再怎样推脱也不管用。”
……怎么成她大显身手了?她只想旁观看戏啊!
皇粮这么容易吃吗?
见她有点懵,楚青崖又道:“家长里短最耗精神,夫人回去得早早歇息,不然我性急,力气又大,半夜把夫人叫醒云雨一番,明早又起不来了,吵着要回娘家。”
江蓠寒毛都竖起来了。
他居然偷听!
她装作听不懂,回归正题,“夫君,你去田家到底所为何事?”
“田老太爷之孙田安国,花钱调换号舍并托人代考,考前暴毙身亡,代笔不知情,依旧替他考完。我身为提调,要查出他请的是何人,花了多少银两,又是何人引他走歪路。”
楚青崖注视着她,“夫人就一点都不好奇吗?我去了两日,今日才开口问我。”
作为那个倒霉的代笔,江蓠此刻真是六神无主。
她对田家干的勾当门儿清,确实忘了表现出好奇,只得胡诌:“夫君归来心情并不好,我便不问了,免得惹你不快。你查科场舞弊,为何要开棺?我还当他是被人谋害了。”
“也未必不是死于非命。”楚青崖淡淡道。
田家在城南,是本地数一数二的富户,丝绸铺独占一条马镫街。
此时这条街萧条冷落,行人稀疏,已看不见往日的车水马龙,车轱辘压在厚厚的落叶上,沙沙作响。
“难道田家死了人,就不做生意了?”
车在田府大门前停下,楚青崖扶她下车,“我来此处,第一天街上人就散了。”
江蓠立刻懂了。
前日他是带着官兵大摇大摆地来的。
田府死人,本是私事,就算富得流油,又怎能劳动朝廷重臣在新婚假期内亲自查访?生意人消息最灵敏,看这光景就觉得田少爷死得不正常,指不定是牵涉到什么大案子,近期便不和田家做买卖。
楚青崖这招是一石二鸟,用官职来震慑街邻,让百姓们对田府生疑,三顾茅庐不硬来,又做足了父母官体恤下民的风度。
是谓恩威并施,礼数周全。
这狗官果然是官场上混了十年的老油条……江蓠暗想。
她跟在楚青崖身后进府,他换了公服,绯袍一穿,乌纱一戴,再跨入门槛往那儿一站,端的是龙章凤姿,瑶阶生树,通身都是高不可攀的清贵威仪,照壁前霎时黑压压跪了一群人,都诚惶诚恐地叫一声“阁老”。
霍,这排场。
江蓠敏锐地察觉到他微不可见地蹙了下眉。