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这酥糖是拿牛乳熬的，是她自个儿捣鼓出来的，成品没多少，知知都不舍得多吃。
她一直信奉食甜可以忘忧，哪怕只那么一瞬时，她也希望这位失去了女儿的母亲可以快乐一点点。
明氏楞楞看着手里的酥糖，知知想了想，怕她不懂这是什么，又替她剥掉了糖纸。
明氏噙着泪含住了这颗糖，也不知是不是甜味起了效用，她逐渐镇静下来，想起了她的若儿小时候最爱吃糖了。
若儿走丢时还那么小，正是该被父母捧在掌中，在蜜罐子里长大的年岁啊。
明氏重新从袖子里拿出那枚杜若花的玉佩，双手捧住，一遍遍吻在玉佩上，眼里是化不开的温柔。
她想亲亲女儿的额头，却都没机会了。
安国公立在一边，知道摄政王带来的这小姑娘大约就是他新纳的妾室，起初还有些看不惯，可眼下见她同自己的夫人相处的这样好，到底也放心下来，拉着萧弗走远了些。
无人处，萧弗冷厉地道：“隆冬长夜，三岁小女流落在外，饥寒交迫，冻毙街头，唯一说不通的，就是身上少的这枚玉佩。今日，国公可已为爱女找得一个真相？”
不愿面对的事实，就这样被人毫不留情地提及，就像伤疤的旧痂教人撕揭而下，痛得触目惊心。
宋庆一下子懂了萧弗的用意，他是故意为之，在借此让他清醒。
方才在门口，假若不是明氏矢口否认那人的身份，宋庆保不齐还真的会认下那村女，就算明知她是鱼目混珠。
可这样，固然能让他的发妻好转些许，可对得起他那连死后连宗祠祖坟都不能入的女儿吗？
连坟头的秋草蓬蒿，都只能托于一个陌生的庄稼汉帮忙清扫。
宋庆用力捶打着自己的胸口：“是我犯了糊涂，不该让夫人去见那村女。”
那村女怎么可能是元若？这世上，不会再有元若了。
其实早在女儿走丢后的数日，他便在京州远郊的灵垄县找到了女儿的尸身，是活活冻死的，死时身上御寒的大衣犹在，佩戴的玉佩却不见了踪影。
当时几乎举安国公府与永安王府两府之力，找人并不算多难，可还是晚了一步，仵作说，断气没多久。
可那时候明氏初见疯症，他一个八尺男儿都哭的昏天黑地，何况是他心智不稳的夫人？他便连同当时永安王，将事情压了下来，偷偷找了块风水宝地，让女儿入土为安了。
再后来，明氏病况一直没有好转，他也越来越开不了口，坟也一直没迁回来。
他实在是怕啊，人没找到好歹还是个希望，可一旦明氏知道人已经去了，自此心魂坍圮，了无生志，也就活不长了。
瞒到现在，这些年宋庆虽然偷偷放出玉佩的消息，却是早早做好了瞒一辈子的打算。
刚好摄政王也无娶妻之意，为了不让旧事浮上水面，这桩婚约便也一直任它去了。
一晃多年。
若不是今日有人找上了门——
宋庆想起了这会儿还在府上观风的徐忠，对萧弗道：“找上门的人叫徐忠，只是个户部巡官，和我安国公府无冤无仇。这玉佩多半就是他给那村女的，却不知他从何得来，想要什么，还在查。”
萧弗问：“当日洛梦所说的秦氏呢，可查过？”
宋庆眉眼一沉，痛心道：“查过了，带走小女的多半就是她。她入府前本是孀居于京，无夫无子，这回派人去了她老家，终于问得她还有个未婚所生的儿子。几百人的村子，竟只有个半截身子入土的稳婆知道此事，当年才没问出来。她那儿子在多年前国公府筑造时，本是负责榫卯插嵌的师傅，从楼上失足跌堕而死。秦婆子多半就是因此带走了若儿，把她丢在了街头。”
萧弗道：“这是丧子之仇，还之人子。如此说来，此事也许只是秦氏一人所为？”
宋庆却无法如他这般淡然，他绞着眉头，双眼恨红，几乎要滴血：“可徐忠找的那村女出自符阳县，与灵垄县相邻啊，他也断不清白！当年找到若儿时她才长眠不久，玉佩被拿走时她一定还活着，何以那人取走玉佩却见死不救，是否知道此物是我安国公府之物，临时起了恶念？是恩是仇，宋某定要给她个交代。”
毕竟是他人的苦处，萧弗不便置喙，只点头往回走。他没说的是，或许正因临时起念，才远比蓄意复仇、长远筹谋难查，这么多年才会一直无果。
须知这世上最难勘探的，就是人心。
何况即便何忠只有六品，亦是官身。没有缉查之令，也不能贸然扣押动刑，想要真相，谈何容易？
二人回到厅中，明氏已不再哭了，只垂头捏着抹过泪的帕子发呆，知知站在她身边，也耷着脑袋，也不知在想什么。
可不知何时，那枚杜若玉佩竟到了她手中。
宋庆正奇怪，自从今日失而复得，他夫人就把这玉佩当稀世珍宝似的揣着，别说让人碰了，就是瞧也不肯拿出来让人瞧，怎么给了这小姑娘？
知知却在此时上前了，她走到萧弗面前，举起玉佩，似乎困在团团疑窦里，每个字都糊涂又迟疑：“这玉佩，我家里有块一模一样的……”
宋庆还沉浸在方才的情绪里，这一听，顿时死死瞪住知知：“你说什么？”
知知被他的语气吓得肩膀一抖，她本就不确定到底是怎么一回事，只是方才越看这玉佩越熟悉，便向国公夫人讨了来看。
萧弗跨前一步，挡在了知知身前：“国公这是做什么？这是萧某的妾室。”
宋庆自知失礼万分，只因事关玉佩，且今日大起大落，心力交瘁，人也混沌了，难以再持往日风度，抱拳就要给知知赔罪。
这时候原本枯坐着的明氏却走了过来，她拉起知知的手拍了拍，柔柔安慰道：“不怕不怕啊，若儿不怕。”
明氏在安国公震惊的眼色中继续说道：“夫君做什么凶若儿？”
宋庆起先惊骇，这会儿却也知道夫人这是又犯了臆症，稀里糊涂就将摄政王的这位妾室当成了女儿。
他朝知知和萧弗赔了个礼：“对不住二位，容宋某先送内人回去休息，回来再详谈此事，只是这事，可不能开玩笑。”
可任宋庆对着明氏好说歹说，明氏却都不肯撒手，她泪红的眼一直眷眷地看着“女儿”。见她如此，知知也不忍心用力挣脱手去，二人便这么胶黏难分起来，宋庆在旁边看的干瞪眼。
知知把玉佩交还到明氏手中，明氏又塞了回去：“这是若儿的，这是娘给若儿的满月礼物，若儿要好好带着。”
知知想说她不是若儿，可刚喊了声夫人，明氏就用被刺痛的目光看着她：“若儿怎么喊为娘夫人，若儿不要为娘了……？”
明氏如今这样子，心智尚不如孩童，知知在这方面本就心软善感，也有些眼热鼻酸，便顺着她道：“不是的，您今日劳累，先回去好好睡一觉，晚些时候我去看您。”
