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朱高煦带着郑和返回他麾下士卒被扣押的军营,在军营待到天明,向看守的军官申请离开。
负责看守的军官大概是得到了命令,在朱高煦提出要带人离开,军官什么多余的话都没说,只是监视着他们出了城门过了护城河,将武器装备还给他们,便带着人马返回。
双方之间没有任何的交流,哪怕是朱高煦主动搭话,人家依然是沉默对待。
郑和带来的一个百户骑兵还等在官道旁,与朱高煦的人马汇合之后,一行人灰头土脸地赶回燕军大营。
提心吊胆了一夜的朱棣,天一亮就早早起来,若不是老和尚姚广孝阻拦,朱棣恨不得立刻亲自带兵去兴化将儿子救回来。
这还是郑和半夜派人将消息传回来,朱棣知道朱高煦在兴化城并没有生命危险。
不然,以朱棣的火爆脾气,恐怕早就带着大军杀向了兴化城。
等到朱高煦与郑和一前一后进了中军大帐,朱棣一颗悬着的心终于落了下来。
朱高煦与郑和先后行完礼后,朱棣迫不及待地问道:“到底怎么回事,一个小小的县城,你带着一个千户的人马都没有拿下来,自己还被困在了城中?”
朱高煦不敢隐瞒,将自己在兴化城的经历一五一十的讲给朱棣听,再加上郑和从旁补充,朱棣算是对兴化城有了一个大概的了解。
回头看了一眼转着佛珠,半闭着眼睛的姚广孝问道:“老和尚,这个兴化城是个什么情况?”
老和尚睁开眼闪过一道精光,停住转动佛珠的手道:“先不说兴化城里到底有哪些我们不清楚的地方,单从二殿下与郑公公的讲述来看,这位马知县似乎对我军并无恶意。
依贫僧看来,马喆不过是不想选边站队,或许他根本不相信我军能取得最后的胜利。”
“现在孤该怎如何?这兴化城我们取还是不取?”
“眼下我军最紧要的大事是抓紧时间渡江,趁着周边的勤王大军没有赶到金陵之前拿下金陵,只要将建文困在手中,天下便掌握在殿下的手中。
一个小小的兴化,等到殿下坐稳了江山,只需一道旨意,那马喆就得乖乖就范。”
“老和尚的意思孤明白,兴化城确实不是什么战略要冲,没有必要为了一县之地的得失,耽误大军的行程。
孤担心的是我大军前出,这兴化城派兵断了我军的后路,再与勤王大军将我军合围,我军进无粮草补给,退有精兵阻截,如此我军危矣。
这兴化城能够轻松将我一个千户的兵力拿下,可见其实力不容小觑。尤其是老二说的那个什么火铳,打得又准,射的又远,是难得的利器。
我军也有火铳,与人家火铳对比,不但装填繁琐,射的又近,打出去的弹丸能打到哪,全凭运气。
若是兴化城这样的火铳有几千,那可是一股相当可怕的力量。如果不及时剿灭,让马喆装备出一支万人以上装备这种火铳的军队,我们还没有跟人家照面,就会被人家射杀,这仗还怎么打?”
朱棣老于行伍,对于朱高煦描述的火铳非常忌惮,他太清楚一款先进的武器对战事的作用。
至于兴化城的富裕,以及百姓对马喆的拥戴,朱棣对此嗤之以鼻,老百姓都是墙头草,只要大军一到,拿下城池,百姓自然会归心。
姚广孝虽然是一个战略大师,但是对于战术却并不怎么精通,尤其是武器装备在战场起到的作用。
他见朱棣这么在乎一杆火铳的威力,皱眉道:“就算是兴化县青壮全部出丁,马喆又能拉出多少人马?我军只要知道火铳的威力,做出相应的防御手段即可。
只要我军在阵前竖起一排大盾,让他的弹丸射不透我军的大盾,那他的火铳连烧火棍都不如。”
朱棣摆摆手道:“老和尚你有所不知,这战场上防守使用大盾还行,进攻根本无法使用大盾,况且想要破解大盾的防御,办法也有很多,只要用一波火箭就能让盾阵灰飞烟灭。”
“那就将大盾的表面上淋湿,让火箭不能将大盾快引燃,只要我军推着大盾推进到与敌军短兵相接的距离,凭着我军人数上的优势,战胜马喆不是难事。
不过贫僧还是认为,没有必要为兴化一座小城浪费太多的精力,兴化再厉害也不过一县之地,只要我靖难大军拿下朝廷大义,以一国对一隅,就算兴化城再厉害,能挡住一国之兵锋吗?”
朱高煦立刻反对道:“道衍大师!你没有亲自去过兴化城,我们描述的兴化城远不及其实力的十分之一,兴化城真正让人感到可怕的不是他的军队有多少,武器有多犀利。
真正让人感到可怕的是我们看不透兴化城,不知道这座城的钱粮是怎么来的,似乎这座城就是凭空在大明的土地上长出来似的。
虽说马喆目前表现的一副与世无争只想守住自己一亩三分地的样子,每年都在按时完成朝廷规定的课税,但是据我打听到的消息,仅仅兴化城内各种生意的收益,就过了朝廷课税的百倍。
正是有这样海量收益,兴化城才能以一县之地养得起那么多人,甚至还有几千数量不明的军队。
现在的马喆可能真的没有更大的野心,可是他手下的那些人眼看着自己手里有这么强大的力量,他们甘心困守在兴化一隅之地吗?
到时候恐怕就算马喆不想争夺天下,手下之人强推着也要推他上位。这不以个人意志为转移,青史上这样的事还少吗?
与其让兴化城这个隐患不知道什么时候爆,不如趁着现在兴化城还没有做好准备之前,先下手为强,拿下兴化城。
如此兴化城内的一切财富、人才、以及一些不我们说不出名的技艺都是我们的了。有了这些加持,我们与朝廷的作战也会增加几分胜算。”
朱高煦一番话说的有理有据,虽然不排除朱高煦是为了给自己的被俘找理由,故意将兴化城实力夸大,但是这番话却让中军大帐中的将军们频频点头,朱棣更是老怀甚慰,对身旁的姚广孝不吝夸奖道:“我儿类我!”
人家当爹的夸儿子,又间接的夸自己,姚广孝很不想赞成朱高煦的主战言论,他凭着直觉总觉得兴化城没有这么简单。
若是能够一鼓作气拿下兴化城,好处自不必说,若拿不下兴化城,还损兵折将导致大军士气低落,靖难之战大好形势很有可能就此夭折。
可是燕王把话说到这份儿上,再看众将都已经倾向主战,姚广孝也只能点头表示认同。