第三部分 在路上 第十三章 预告成婚 (第3/4页)
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“接着,詹米的目光直直迎上兰德尔的双眼,说:‘我是不怕挨鞭子,我怕的是在你话说完之前,我已经冻僵了。’”
杜格尔叹了口气:“唉,詹米这句话回得倒好,但也他妈的太鲁莽了。挨鞭子不是什么好事,但行刑者还有其他方法可以让挨鞭的人伤势更重,例如从侧边打下去,伤口会切得更深,或者直接打在肾脏上方。”杜格尔摇摇头,“这实在太卑劣了。”
他皱着眉,缓缓思考着该怎么说。
“兰德尔的脸,嗯,一脸坚决,我猜你会这么形容,而且还有一丝丝的喜悦,就像男人看着心仪的姑娘时会有的表情,如果你懂我的意思的话。好像他不只想活生生剥了詹米的皮,还想对他做出更不堪的事。当鞭子抽到第十五下时,鲜血已经流到这孩子的腿上,他的脸上也混流着泪水和汗滴。”
我身子倾斜了一下,伸手搁在泉水的石盖上。
杜格尔看到我的表情,突然开口:“好啦,我只说他撑过去了,其他不再多讲。当那个下士为他松绑时,詹米几乎要倒下去,不过下士和士官长分别抓住他的两只手臂,稍微扶着,让他可以自己站好。惊吓和寒冷让他抖得比先前更厉害了,但他的头还是抬得高高的,双眼炯炯闪着光,我在二十英尺外都看得见。当他们扶着他从刑台走下来时,他每走一步就在地上留下一个血脚印。詹米死盯着兰德尔,仿佛这样是支撑他往前走的唯一动力。兰德尔的脸几乎跟詹米一样苍白,目光也紧盯着詹米,好像谁先撇开视线谁就落败。”杜格尔的眼神直直的,似乎那诡异的场面仍在眼前。
泉水周遭一片寂静,只有风吹过树叶的沙沙声。
我闭上眼,听了一会儿。最后,我开口问道:“为什么?”双眼依然闭着,“你为什么要告诉我这些事?”
当我睁开眼时,杜格尔正专注地看着我。我又将手放进泉里,把冰凉的泉水朝太阳穴上拍了几下。
“我想,这也许是能够说明某人性格的例证。”
“你是说兰德尔?”我发出一声不带笑意的短促笑声,“我不需要其他例子来证明他的性格,谢谢。”
“没错,我是指兰德尔,但同时也是指詹米。”
我看着他,心中一阵忐忑。
“你知道,我有命令在身。”杜格尔刻意讽刺地强调这个字眼儿,“就是那个队长下的命令。”
“他命令你做什么?”我情绪高涨地问他。
“交出一个名叫克莱尔·比彻姆的英国国民,六月十八日周日当天送到威廉要塞,他要质问你。”
我看起来一定满脸惊恐,因为杜格尔马上跳起来,朝我走近。“姑娘,快把头摆在两膝中间,等晕眩感过了再抬头。”他一边指点我,一边推着我的颈背。
“我知道怎么做。”尽管我语带反抗,还是照他所言低下头。我闭上眼,感到退去的血液开始回流到太阳穴。虽然双手依然冰冷,但脸旁耳畔的湿冷感已开始消退。我专注地呼吸着,吸气,一、二、三、四;吐气,一、二;吸气,一、二、三、四……
最后,我坐起身子,感觉身体机能多少回来了些。
杜格尔坐回到石头上,耐心等着我恢复,并且留意着防止我往后一仰掉进水里。
这时,他突然开口道:“嗯,有个办法可行,我看这也是唯一的方法。”
我勉强微微笑着:“那让我试试。”
“很好,那么……”他身子朝前靠近我,解释道,“兰德尔之所以有权质问你,是因为你是英国国王的子民。那么,我们就来改变这一点。”
我满脸不解地瞪着他:“什么意思?你不也是国王的子民吗?你要怎么改变?”
杜格尔皱着眉:“苏格兰的法律和英格兰的非常相似,但不完全相同。英国官员不能强迫任何苏格兰人,除非那人有证据确凿的罪行,或者严重可疑。即使非常可疑,英国官员也不能未经苏格兰领主的许可,就把人从苏格兰的土地上带走。”
“你跟奈德·高恩谈过了。”我又开始头晕。
他点点头:“对,我跟他谈过。我想,事情有可能走到这地步。他告诉我的方法正巧也和我想的一样。唯一能让我名正言顺地拒绝把你交给兰德尔的方法,就是把你从英国人变为苏格兰人。”
“变成苏格兰人?”我心中原本的晕眩迅速被惊恐的猜测所取代。
杜格尔的下一句话证实了我的怀疑,他对我点点头:“没错,你得嫁给一个苏格兰人,就是詹米。”
“我不能嫁给他。”
“这个嘛……”杜格尔皱着眉头思索着,“不然,你也可以挑鲁珀特。他老婆死了,而且还有一小块农地可收租,人虽然老了点,不过……”
“我也不想嫁给鲁珀特,这实在……实在太荒谬了。”我找不出合适的词来。我激动地跳了起来,绕着小空地打转,落在地上的花楸果实被我踩在脚下,嘎嘎作响。
“詹米是个不错的年轻人。”杜格尔仍旧坐在石板上,“他现在的确还是个穷小子,但这孩子心肠很好,不会亏待你。而且,他是个武艺精湛的武士,非常有理由憎恨兰德尔。你要是嫁给他,他一定会用性命保护你。”
“可是……可是我谁都不能嫁啊!”我大声脱口而出。
杜格尔的眼神突然变得锐利起来:“为何不能?姑娘,难不成你丈夫还在人世?”
“不是。只是……这太荒谬了,这怎么可以呢。”
当我口中说出“不是”时,杜格尔霎时放松下来,他抬头看看太阳,准备起身离开。“姑娘,我们要动身了。还有好多事要做,到时会有特别的程序要办,不过这些奈德会去打点。”杜格尔好像喃喃自语地说着。
他抓起我的手臂,口中依然念念有词,我甩开他的手。“我谁都不嫁。”我语气坚决地说。
他似乎未受这话的影响,只是稍稍抬起眉头:“那你要我再把你带到兰德尔那儿?”
“不要!”我回想起某些事,“所以,你相信我不是英国间谍了?”
“现在我相信了。”他特别强调地说。
“为什么先前不相信,现在相信了?”
他朝泉水和被侵蚀的石雕点了点头。这雕像一定有好几百年的历史了,甚至比这株披覆泉水、片片白花落进黝黑水里的高大花楸树还古老。
“圣尼尼安之泉。在我要你喝下这泉水之前,你自己就先喝了。”
这下我可彻底糊涂了:“这当中有什么关联吗?”
他看起来非常讶异,接着嘴扭成一片笑意:“你不知道?大家也称这是说谎者之泉,泉水的味道就像地狱的蒸烟,任何人要是喝下这泉水却没说实话,那么他的喉胃就会烧出一个大洞。”
我的话从齿间迸出:“原来如此。嗯,我的喉胃还非常完整,所以你相信我不是英国或法国间谍。啊,杜格尔,你也可以相信我谁都不嫁啊!”