尾声 (第1/2页)
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两个礼拜之后,一个孤单的身影来到瑟蓝集所。
沙赛德静静地离开了陆沙德,心中充满忧虑的思绪,还有失去廷朵的悲伤。
他留下了一张纸条。他不能待在陆沙德。至少现在不能。
迷雾仍然在杀人。它随机攻击晚上出去的人,毫无规律。大部分人没有死,只是生病,其他人却被迷雾杀死。沙赛德不知该如何解读这些死亡,他甚至不确定他是否在乎。纹说她在升华之井解放了一个可怕的东西,她希望沙赛德留下,研究、记录她的经验。
可是,他离开了。
他穿过以钢铁铺设的肃穆房间,以为会碰上审判者,也许沼泽又会来杀他。当他跟哈姆从陆沙德地下的储藏室回来时,沼泽又再度消失了。他的工作似乎已经完成。他的目的就是阻挠沙赛德,不让他靠近纹。
沙赛德走下楼梯,穿过酷刑室,终于进入他许多个礼拜以前,第一次来集所时造访的小石室。他将背包放在地上,以疲累的手指解开它,抬头看着巨大的金属板。
关的遗言看着他。沙赛德跪下,从背包抽出被仔细绑缚好的活页夹,解开绳子,取出几个月前在这个房间做的拓印原本。他认得细薄纸片上印着的自己的指印,知道炭痕是他的手迹,也认得自己造成的晕染。他越发紧张地将拓印举起,贴上墙上的钢片。
两者并不相符。
沙赛德退后一步,不知道该如何看待如今在眼前被证实的怀疑。拓印从他虚软的手指间落下,他的眼睛找到金属板最后的句子。最后一句,雾灵一次又一次撕下的句子。铁板上的原句跟沙赛德撰写、研究的句子完全不同。
关的古老文字写着:艾兰迪不可抵达升华之井,因为他不能解放被禁锢在那里的东西。
沙赛德静静坐下。一切都是谎言,他麻木地心想。泰瑞司人的宗教……守护者花了上千年在寻找、了解的东西,都是谎言。所谓的预言,永世英雄……都是捏造的。一个阴谋。
有什么比这个方法更适合让那怪物获得自由?人会因为预言而死。他们想要希望,想要相信。如果有人,有东西能控制这股能量,扭曲它,便能缔造许多惊人的事迹……
沙赛德抬头,再次阅读墙上文字的后半段,里面的内容与他的拓印不同。
或者该说,他的拓印变了,变成了那东西要沙赛德看到的文字。关的开头便写着——
我将这些文字写于钢铁上,除此之外的,均不可信。
沙赛德摇摇头。他们应该注意这一句。他在那之后所研读的一切,显然都是个谎言。他抬头看着铁片,浏览内容,来到最后一段。
上面写着:我现在开始提出我的重点。很抱歉,就算是坐在这座冰冷的山洞,将文字刻入钢板的同时,我仍然忍不住会离题。一切的问题都在于此。虽然我一开始相信艾兰迪,但后来我起了疑心。他似乎的确似乎很符合征象,但该怎么解释?他是不是太过符合了?
我知道你们的论点。我们提到期待经,提到古代最伟大的先知对我们许下的承诺。永世英雄当然会符合预言。完美地符合。这就是预言存在的意义。
可是……一切都太容易,几乎像是我们塑造了一个英雄来符合我们的预言,而非让英雄自然而然地出现。这就是我的担忧,当我的弟兄们前来找我,终于愿意相信时,我应该要三思而后行。
在那之后,我开始发现有问题。你们也许有人听说过我闻名于世的记忆力。确实如此。我不需要藏金术师的金属意识库,即可瞬间记住一张纸上的所有内容。你们可以说我昏了头,但预言上的字正在改变。改变很小。很聪明。这里一个字,那里一个转折,可是我记忆中的字跟书页上的字,截然不同。其他的世界引领者耻笑我,因为他们的金属意识库向他们证明,预言跟书籍并没有改变。
所以,这是我必须做的宣告。有东西,有某种力量想要我们相信,永世英雄已经到来,他必须前往升华之井。有东西正在让预言改变,好让艾兰迪更符合标准。
无论这力量是什么,它能改变藏金术师的金属意识库内所储存的文字。其他人说我疯了。如同我先前所说,可能确实如此。不过即使是疯子,不也要倚靠自己的意识,自己的经验,而非别人的?我知道我背下来的内容是什么。我知道其他世界引领者如今在传诵着什么。两者并不相同。
我感觉到这改变后面有某种诡计,极端巧妙且聪颖地操弄着人心。过去两年来的自我放逐中,我一直想了解这些改变的意义——只有一个结论——有东西控制了我们的宗教,某个诡计多端,不可被信任的东西。它会误导、暗示,利用艾兰迪作为毁灭的力量,带他走上死亡跟悲伤的道路,牵引着他前往升华之井,那里积蓄了千年的力量。我只能猜测,是它将深黯派来,好让人类更绝望,更急着达成它的意愿。
预言的内容变了。如今它告诉艾兰迪,得到力量的瞬间就必须放弃。之前的文字中并不是如此,原意更为模糊,但被修改后的版本却让这件事变成了唯一符合道德标准的做法,这份文字如今描述着如果永世英雄将力量占为己有,会发生多可怕的事。
艾兰迪相信他们的话。他是个好人,即使发生了这么多事情,他仍然是个好人,是个自我牺牲的人。事实上,他所有的行为,包括他造成的死亡、毁灭、痛苦,都深深地伤害了他。而这些事情对他而言,其实也是某种牺牲。他已经习惯牺牲自己,以成就他认定的大我。
我毫不怀疑如果艾兰迪去到升华之井,他会得到力量,同时为了众人的福祉,他会放弃它。将它送给改变文字的力量,将升华之井的能量献给这个带他进入战争,诱惑他杀人,诡妙地引他前往北方的毁灭之力。
这东西想要得到井里的力量,为此玷污了我们宗教中最神圣的信念。
于是,我最后孤注一掷。我的恳求,我的教诲,我的反对,甚至我的叛变都没有用。艾兰迪如今有新的幕僚,他们只会告诉他,他想听的话。