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01
小屋后有个小小的花圃，春花已经次第开了，已经可以戴在鬓旁，采入瓶中。
丁宁穿一身青衣，趿着的是带着唐时古风的高齿木屐，脚上甚至还套着双鸦头袜。
在初夏午后温暖的阳光下，他的脸看来虽然还是苍白得毫无血色，可是他的神态，却带着种说不出的悠闲和雅适。
这种神态，使得他苍白的脸在鲜艳的群花中显得更突出，更高贵。
唯一和他这种优雅的姿态有一点不相配的，是他手里的一把刀。
可是这把刀也是非常优雅的，一种非常古朴的优雅，不相称的是，这把刀上的杀气。
花园里有一棵很高大的银杏树，树荫下有一张几，一个蒲团。
几上有一个仿造宋汝州哥窑“雨过天青”的花瓶，蒲团上坐着一个人。
这个人不是和尚，是丁宁。
——蒲团上坐着的人不一定是和尚，和尚也不一定坐在蒲团上。
丁宁正在修整他刚从花圃里摘下的鲜花，用他手里一柄形状古朴而优雅的银色的短刀。
一柄如此闲适的刀，一把削整花枝的银刀，刀上怎么会有杀气？
02
午后的阳光还是金黄色的，还没有达到那种黑夜来临前夕阳的辉煌灿烂的鲜红。
姜断弦远远地站在一丛红花旁，静静地看着丁宁削整花枝，仿佛已看得痴了。
他的脸色永远是那么冷酷和淡漠，可是他的眼却像是火一般燃烧了起来，就像是一只猛兽，看到了另一只足以威胁到它生命的猛兽。
可是丁宁只不过在削整几枝已经被摘落下的鲜花而已。
这种悠闲的事，怎么会引起别人的敌视？
阳光的金黄已渐渐淡了，火样的鲜红还没有染上夕阳。
如石像般静立不动的姜断弦，忽然慢慢地向丁宁走了过来。
丁宁却仿佛根本没有发觉自己面前已经有了这么样一个人，一个随时随地都可能威胁到他的生命与存在的人。
他仍然用他的那把银刀，修剪着那一束花枝，他的出手很慢、很小心。
他用的刀是一把很钝的纯银的刀。
他做的是一件很平常的事，一个正在养病的人，常常都会做这一类的事。
可是姜断弦却在全心全意地看着他，就好像一个醉心于雕琢的人，在看着一位他最崇拜的大师，雕琢一件至美至善至真的精品，更好像一个好奇的孩子，在看着一个他从未见过的奇怪游戏。
在姜断弦脸上居然会流露出这种神情，才真正是件怪事。
可是真正了解姜断弦的人，就会知道他用这种眼色看丁宁，一定是因为他看到了一些别人看不到的事，只有他才能看得见。
他看到了什么？
鲜花被摘下，就好像鱼已被网出水一样。
花被摘下，看起来依然同样鲜艳，鱼在网中，也依然同样在动，甚至动得更生猛。
可是在姜断弦这种人眼中看来，就不一样了。
水中鱼的动，是一种悠游自在的动，网中鱼的动，就变成了一种为生存而奋斗的挣扎。
花在根上，那种鲜艳是自然的、活泼的，被摘下之后，就难免显得有些憔悴了。纵然被修剪过，被供养在最精美的花瓶里，也只不过是一个年华已将去，已经要用很浓的脂粉来掩饰脸上皱纹的女人了，怎么能比得上连蛾眉都不去淡扫的村姑？
奇怪的是，被丁宁摘落，修剪后放入花瓶中的鲜花，居然还是同样鲜艳，没有人能看得出一点分别，甚至连姜断弦都不能。
他是用一种什么样的手法摘落这些花枝的？
丁宁不抬头、不开口。
姜断弦用两根手指，轻轻快快地拈起一段花枝，凝视着花枝上的切口。
他的眼色立刻变得更奇怪了。
那种眼色就像是一只猫看到了一只老鼠，却又像一只老鼠忽然看到了一只猫。
——刑部的总执事，有史以来最高明的刽子手姜断弦。
