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·三个星期后 第十八地堡·
老沃克一直躺在床上，听着远处的枪声。机电区大门口传来的喊叫声回荡在走廊里。那些枪声他已经太熟悉，那种“啪啪啪”的声音是他们的枪，而那种“哒哒哒”的声音是敌人的枪。
偶尔也会听到砰的一声巨响，那是炸药在铁板上爆炸的声音，接下来，你来我往的枪声会暂时消失，会听到更多人在喊叫，听到走廊上很多人从他门口跑过去。对他来说，这里已经变成另一个世界，而那些持续不断的脚步声也变成一种新的音乐。这个新世界的新音乐。他躺在床上就可以听到那种音乐，就算用被子蒙住头，用枕头盖住头，都还是听得到。有时候，他会忍不住放声大喊，拼命哀求，一次又一次地求那声音赶快消失，只可惜，那声音却还是阴魂不散地缠绕着他。
那些人从他门口跑过去的时候，嘴里也同时大喊大叫。老沃克整个人蜷曲成一团，膝盖紧紧顶着胸口，心里一直想着现在几点了。他很怕现在又是早上。他很怕起床。
接着，外面又忽然暂时安静下来。他知道，他们正在帮受伤的人疗伤。他的房门关得很紧，听不到他们的呻吟。
老沃克努力想让自己睡着，希望趁那些声音又出现之前赶快睡着。但结果还是一样，这种寂静反而更可怕。在那一片死寂中，他反而会更焦虑，不知道枪声什么时候又会出现。他越是急着想睡，反而越睡不着。而且在这样的时刻，感觉上好像他们已经不再抵抗了，他会忽然感到很恐惧，因为敌人可能已经打败了他们，随时会进来抓他——
这时候，他忽然听到有人敲门——那声音微弱急促，但他耳朵太灵敏，还是听得到。敲了四声，然后又消失了。
是雪莉。她每天早上都会把他的早餐放在门口，然后拿走前一天留下的盘子，而盘子里的晚餐也几乎都是原封不动。老沃克呻吟了一声，翻身面向里面。接着，走廊又传来脚步声，永远是那么匆忙，那么紧张，那么充满火药味。他这条走廊离机房很远，本来一直都很安静，可是现在，这里几乎已经变成人潮最汹涌的主干道。现在，大门入口已经变成最重要的地方，满腔怒火的人都是经过这条走廊走向大门。整个地堡从上到下，所有的人都在互相厮杀，争夺这个微不足道的小地方。双方死伤越来越多。除非有一方投降，否则永远不会结束。每天的厮杀，都是因为每个人都只记得前一天的厮杀所造成的仇恨。没有人肯去回想更早以前的时光。
但老沃克会想。他还记得——
这时候，工坊的门忽然被推开。工坊里堆满了东西，一片狼藉，不过老沃克从缝隙看得到那是詹肯斯。他只有二十几岁，可是因为满脸大胡子，他看起来比实际年龄老。现在，诺克斯死了，这孩子必须承担收拾残局的责任。那孩子绕过工作台和满地的零件，走向老沃克床前。
“我起来了，我起来了。”老沃克咕哝着，巴不得詹肯斯赶快走开。
“起来了才怪。”詹肯斯走到床前，用枪管戳戳老沃克胸口，“起来，老先生，快起来！”
老沃克忽然紧张起来，不由自主地往后一缩，挥手叫那孩子走开。
詹肯斯低头凑近他，皱起眉头看着他，好像有点担心：“沃克，那台无线电要赶快修一下。我们被他们打惨了，要是不赶快听听无线电，看看有没有什么情报，这地方我恐怕守不住了。”
老沃克挣扎着想坐起来，詹肯斯抓住他工作服的肩带，拉了他一把。
“我整夜没睡一直在修。”老沃克搓搓脸。他嘴巴好臭。
“修好了吗？沃克，我们很需要那台无线电。汉克把那玩意儿交给我们，冒了多大的危险，你应该知道吧？”
“唉，他怎么不多冒点险，顺便把操作手册也给我们。”沃克抱怨了一句，然后两手撑着膝盖，很费力地站起来，拖着沉重脚步走向工作台，身上的毛毯掉到地上。才刚起床，他两腿还是酸软无力，手指还很僵硬，没办法握拳。
“我检查过电池了。”他对詹肯斯说，“电池没问题。”老沃克朝门口瞥了一眼，看到哈柏站在走廊上。他本来是炼油工人，现在，毕特已经死了，他成为詹肯斯的副手。他低头瞄着老沃克的早餐，好像很饿。
“给你吃吧。”老沃克朝那个热气腾腾的碗挥挥手，一副很不在乎的样子。
哈柏抬起头，瞪大眼睛看着他，犹豫了一下，然后就把步枪靠在墙边，坐到工坊门口，抓起碗开始狼吞虎咽起来。
詹肯斯很不以为然地哼了一声，但并没有说什么。
“所以，你明白了吗？”老沃克指着工作台上的东西叫他看。那台无线电被拆成好几个零件，分散摆在台上，不过所有的零件都已经用电线串连起来，已经可以使用。“现在我已经把我们的电线直接接在上面，不用再换电池了。”他拍拍旁边那个变压器，“另外，喇叭也没问题。”他按下切换键，摆在长凳上那组小喇叭立刻发出发出静电的“嗞嗞”声。“不过，还是听不到人的声音。没人在说话。”他转头看着詹肯斯，“我整夜都开着，而且我根本没睡，整夜都在听。”
詹肯斯打量了他一眼。
“如果有人讲话，我一定会听到。”他很坚持，“没有人在说话。”
詹肯斯搓搓脸，握紧拳头。他闭着眼睛，一手撑着额头，说话的声音听起来好疲惫：“会不会是你把机器拆散的时候弄坏了？”
“我是分解机器。”老沃克叹了口气，“不是拆散机器。”
詹肯斯抬头看看天花板，松开拳头：“所以，你是认为他们已经不用无线电了，是不是？他们是不是已经猜到我们手上有一个？妈的，他们派了一个牧师过来，我猜他很可能是来卧底的。自从我们让他进来帮我们的人举行葬礼之后，我们就开始被打得惨兮兮。”
“我不知道他们在干什么。”老沃克说，“我认为他们还在用无线电，只不过，他们不知道用什么办法切断了这一台的通讯。你看，我还另外做了一根天线，收讯比较好。”
他指着一条电线叫他看。那条电线从工作台上一路向上延伸，缠绕在铁横梁上。
詹肯斯循着他手指的方向看过去，接着忽然转头看向门口。走廊那边忽然有很多人在大喊。哈柏放下手中的碗，仔细听了一下，但很快又低头吃起他的玉米粥。
“我只是想知道这无线电什么时候可以用。”詹肯斯手扶着工作台，手指拍打着台面，然后拿起他的步枪。“已经一整个礼拜，我们根本就是闭着眼睛乱开枪。所以，我只想知道无线电能不能用，不是来听你上课——”他朝桌上的无线电挥挥手，“讲这些鬼东西。”
老沃克颓然坐到凳子上，打量着满桌的无线电零件。“这不是鬼东西。”他说，“这是电子。”他指着两片电路板。他用电线把那两片电路板连接起来，重新焊接，这样他才能够仔细分析功能结构。“所有零件的用途，我几乎都知道，不过，你别忘了，这些东西，只有资讯区的人才懂，外面的人根本没见过。我把它拆开来研究，才慢慢搞懂了一点。”
詹肯斯搓搓鼻梁：“这样吧，等你完全搞清楚了，就通知我一声。要是有别人拿东西给你修，你先别管，这东西最重要，明白吗？”
老沃克点点头。于是，詹肯斯转身走出去，朝哈柏吼了一句，叫他快点起来。
他们走了，只剩老沃克一个人坐在凳子上，听着他们渐渐远去的脚步声。
他盯着满桌的零件，看着电路板上那些绿色的指示灯，忽然觉得那些一闪一闪的绿灯仿佛在嘲笑他。他不自觉地伸手调整了一下放大眼镜。那个动作是几十年的习惯，已经变成一种本能。此刻，他真正想做的，是躺在床上，用棉被把自己包起来，包成一个蛹，再也没人找得到他。
他感觉自己很需要人帮助。他转头看看四周那些需要修理的东西，这时候，他又想起了史考特，他的小徒弟。他调到资讯区去工作，结果却害他送了命。很久很久以前，在那消逝已久的过去，他曾经活得很快乐。那时候，他不用承受这么多折磨。他曾经短暂享受过那种快乐，可是如今，那一切几乎已经被他彻底遗忘。曾经有一段时间，他每天早上起床的时候都充满期待，每天晚上心满意足地沉沉睡去。但如今，这一切他再也无法想象。
现在，他生命中只剩下恐惧。除了恐惧，还有悔恨。
眼前的一切都是他一手造成的。这一切的骚动，这一切的血腥。老沃克深信这一切都是他的错。每一条命都是葬送在他苍老的手上，每一滴眼泪都是他一手造成的后果。没有人这样说，可是他感觉得到他们心里是这么想的。为了茱丽叶，他发电子邮件到物资区找人帮忙，为了证实她大胆的猜测，为了帮她保留最后一点尊严，不要让她死在众目睽睽之下。没想到，他一个小小的举动却造成了一连串可怕的后果。大家被激怒了，不顾一切冲上去，结果血流成河。
他忽然觉得，这一切太不值得了。简单的算术就可以证明，这一切太不值得。牺牲太大了。
他低下头，伸出他苍老的手开始修理桌上的东西。这是他的工作，他一辈子都在做这个。此刻，他不应该逃避，应该让他苍老的手指发挥功能，让他满是皱纹的手掌做一件真正该做的事。他看着自己的手指，沿着手指看到手掌，再看到手腕。手腕里的血管仿佛包着蓝色外皮的电线，很脆弱，轻轻一割就破了——
只要轻轻割一下，他就可以见到史考特，见到茱丽叶了。
他无法抗拒那种诱惑。
牧师说，死后的世界是一个更美好的世界。他是真的相信呢，或纯粹只是鬼扯？不管怎么样，老沃克深信，茱丽叶和史考特去的地方，一定比他现在活着的地方更美好……
