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·第十八地堡·
“——年来，三十一州陷入内战。在那场大战中，美国人死亡的人数，远超过后来其他对外战争中累积的死亡人数，因为，那场战争中死亡的每一个人，都是美国人。整整四年，国土惨遭蹂躏，每当烽烟散去，你在满目疮痍的战场上看到的那堆积如山的尸体，其实都是自家兄弟。五十多万个美国人死了，但根据估计，实际死亡人数超过百万。有人死于疾病，有人死于饥饿，而每个活着的人都已心碎——”
卢卡斯正读到书中对战场的描述，灯光忽然开始闪烁，整个房间忽然陷入一片淡红色的光晕。他抬头看看天花板上的灯。原本白亮的灯光忽然变成一闪一闪的红光。那意味着有人走进上面的服务器房了。他把那条银色的隔页带夹回书里，合上那本厚厚的书，小心翼翼放回铁盒里，然后把铁盒放回书架原先的位置上，于是那一整排银色的书背又恢复完整。接着，他走到房间另一头，走到电脑前面，弯腰动了一下滑鼠，于是，休眠的屏幕又亮起来了。
屏幕上出现一个视窗，视窗里有好几个并排的即时影像，那是不同的服务器，不过因为是广角镜拍摄的，影像有点变形，看起来特别广阔。这房间里有很多秘密装置，这是其中之一。你可以从这个房间里监视外面某些很远的地方。卢卡斯浏览每一个画面，心里想，会不会是山米或哪个技术员进来修理东西？这时候，他的胃发出一阵咕噜声。他忽然好希望是有人送午餐来给他吃。
他看看四号镜头的画面，终于看到是谁了：那个人矮矮的，穿着灰色的工作服，鼻子下面留着胡子，戴着眼镜，有点弯腰驼背，手上端着一个托盘，托盘边缘紧贴着他圆滚滚的肚子。托盘里有银色的刀叉、一个有盖的盘子、一个装满水的玻璃杯，杯子里的水一直溅出来。白纳德经过镜头前面的时候，抬头瞄了一眼，露出笑容，那种感觉，仿佛他正站在楼上看着卢卡斯。
卢卡斯赶紧跑到走廊另一头，准备去帮他拉开门闩。他没穿鞋子，赤脚踩在网格铁板地面上。接着，他爬上铁梯，抓住那根老旧的红色把手，往旁边一拉。就在他抬起那片网格铁板的时候，白纳德已经来到洞口，巨大的身影挡住了光线，通道忽然陷入一片黑暗。接着，他把网格铁板往旁边拉，露出洞口，白纳德把托盘摆在旁边的地上。
“今天要让你好好享受一下。”白纳德说。他鼻子凑过去嗅嗅，掀开盘盖，盘子里立刻冒出一阵白白的蒸汽，卢卡斯看到里面是两块热腾腾的猪肋排。
“哇！”一看到那两块肉，卢卡斯立刻感觉肚子里一阵“咕噜”响。他赶紧钻出洞口，坐到洞口边缘，两脚悬在底下晃荡，然后把托盘摆到大腿上，拿起刀叉。“地堡不是正在实施严格的食物配给吗？不是要等他们投降才会结束吗？”
他切下一小块猪排，塞进嘴里。“不要误会，我不是在抱怨。”他嚼着嘴里的肉，享受那种滋味，心里暗暗提醒自己，要感谢动物的牺牲。
“配额没有增加。”白纳德说。他蹲下来，伸手指着盘子，“我们的人在集市楼层碰到敌人，双方交战，这只可怜的猪闯进双方的阵营中间，就这样被打死了。所以就只好抓来吃，否则就太浪费了。当然，大部分的肉都送给阵亡警卫的家属——”
“哦？”卢卡斯吞下一口肉，“我们损失了多少人？”
“五个。再加上第一波攻击阵亡的那三个。”
卢卡斯摇摇头。
“还好，死伤不算太惨重。”白纳德一手扯着胡子，一边看着卢卡斯吃东西。卢卡斯嚼着猪肉，一边举起叉子指着猪肉，意思是问白纳德想不想吃一点，但白纳德摇摇手。接着，白纳德坐到地上，背靠在服务器上。那台服务器是空的，里面藏着对外联络的线路，机壳底板上有一只把手，控制暗门的开关。卢卡斯听了他刚刚说的那句话之后，刻意不动声色。
“那么，我还必须在里面待多久？”他刻意装出若无其事的口气，仿佛不管白纳德怎么回答他都无所谓。“已经三个礼拜了，没错吧？”说着他又切下一小块猪肉，把马铃薯都撇到一边，“再过几天就可以出去了吧？”
白纳德搓搓脸，搔搔头：“但愿如此，不过我还不敢确定。我让辛姆自己去判断情势，他认为威胁还没有解除。机电区防守很严密。他们威胁着要切断电力，不过，我觉得他们应该不会。我认为他们最后一定会明白，我们这边的电力是不受他们控制的。说不定他们打上来之前就已经切断了电力，结果来到这里却发现我们灯还亮着。”
“他们该不会切断农耕畜牧区的电力吧，你觉得呢？”他想到的是食物供应的问题。他很担心全地堡的人会挨饿。
白纳德皱起眉头。“最后确实有可能。走投无路的时候，他们可能会狗急跳墙。不过这样一来，他们可能会得不偿失，因为上面本来还有人支持他们，要是这样一搞，他们会失去所有的人心。好了，你也不要想太多，反正到最后他们自己饿得受不了了，自然就会投降。‘指令’都写得很清楚。”
卢卡斯点点头，拿起杯子啜了一口水。猪肉真的是他吃过最好吃的东西。
“提到那本书。”白纳德问，“你读了多少了？有跟上进度吗？”
“有啊。”卢卡斯没说实话。其实，那本“指令”他根本没怎么读。他更有兴趣的是其他那些书。
“很好。等这件麻烦事摆平了，我会帮你另外排班，让你尽量到服务器房里来工作，这样我就比较有时间可以指导你。过些时候，我们要重新选定一个日期，进行大选。我想，应该没有人会出来和我竞选了。一旦我选上了，我就必须常常待在上面，到时候，资讯区就必须交给你来管。”
卢卡斯放下杯子，拿起餐巾擦擦嘴，想了一下：“呃，希望这样的安排不是过几个礼拜就要开始。我觉得我至少还需要好几年——”
这时忽然响起一阵铃声，打断了卢卡斯的话，吓了他一大跳，手上的餐巾掉到托盘上。
白纳德也吓到了，整个人仿佛触电一样从服务器旁边弹开，仿佛服务器的黑色机壳突然变成烧红的铁。
“他妈的！”他咒骂了一声，一拳打在服务器上，然后急忙从领口掏出他的主钥匙。
卢卡斯装出一副若无其事的样子，咬了一口肉。这些日子，服务器不断响起铃声，搞得白纳德越来越暴躁不安，越来越情绪化。卢卡斯忽然觉得白纳德越来越像他爸爸。他爸爸后来终于因为喝私酿酒送了命，被埋在马铃薯田底下。
“操他妈的！”白纳德咒骂着，打开所有的锁，转头瞄了卢卡斯一眼。卢卡斯正慢条斯理嚼着嘴里的肉，只是突然有点食不知味。
“我要交代你一件工作。”他终于打开最后一道锁——卢卡斯心里明白，那道锁不太好开，“我要你在这个背板上加一个LED面板，设计几组代号，这样一来，我们一看就知道是谁打电话来，一看就知道重不重要，需不需要接。”
他扯掉背板，砰的一声用力丢在他后面的四十号服务器前面。卢卡斯又啜了一口水，偷偷瞄了一下黑漆漆的服务器内部，看看那个通讯插座上的闪灯。服务器里那刺耳的铃声淹没了白纳德的咒骂声。
白纳德探头到服务器看了一下，很快又抬起头来，气得满脸通红。卢卡斯把杯子放到托盘上的时候，他转头对卢卡斯说：“事实上，这里只需要两个灯。”白纳德指着服务器侧边又说：“一个红灯，一个绿灯。如果是第十七地堡打电话来，就亮红灯，如果是其他地方打来的，就亮绿灯。懂吗？”
卢卡斯点点头，然后低头看着托盘，开始把那个马铃薯切成一半。这时候，他忽然想到他爸爸。白纳德转身抓起那片背板。
“我来帮你装回去吧。”卢卡斯吃了满口的马铃薯，边吃边说，而且呼出一口热气，免得烫到舌头。马铃薯太烫了。过了一会儿，他把马铃薯吞下去，喝了一口水。
