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这颗星球的表面没有植被,只有烂泥海岸和浑浊而凄凉的大海。海里与其说是海水,不如说是一锅烂泥汤,甚至不能倒映天空,因为那样就未免太令人振奋了,它只是闪烁着无聊之至的深绿色微光。但这颗死气沉沉的星球上只有烂泥。天空燃烧得辉煌灿烂,险恶的云层吞吐火光。今天是星期二。
总而言之,这个景象独一无二。在它溜出列奥纳多·达芬奇的梦境,爬进他最著名的油画背景之前,你是再也不会见到它了。闪电从天而降,滑下山坡,坠入荒凉山谷,掀起浮石,飞进炖锅般的半空。
多么无与伦比的景象,真可惜没有人能够目睹。
不过,突然间有了。
一个人——好吧,差不多算是一个人——站在那里,衣冠楚楚得简直可笑,他身穿漂亮的白色正装,但很快就染上了星星点点的灰土。
斯卡罗斯环顾四周,欣喜若狂。他还有一段路要走,但他终于回到了他应该在的地方。
他走进了乱石堆。
几分钟前,塔迪斯歪斜着降落在地球历史仅剩下的一片实地的边缘上。
达根依然不太明白发生了什么,但感觉有点不公平。你走进一个盒子,无论里面如何摇晃,外面的世界都有责任保持你离开时的原状。
他没能想出任何理论,可以解释巴黎去了哪儿。“发生什么了?”
他没有得到回答,于是问:“这是什么地方?”
博士和罗曼娜相视一笑。他肯定还会有一箩筐的问题。
达根随手捡起一块石头扔向那片平原。博士早就注意到了,人类见到他们不理解的事物时,第一反应往往是朝它扔东西。
博士朝阴沉闷烧的地平线和广阔的平原挥舞手臂。
“这里差不多是——将是——大西洋的中心。”
“可是……”一段长久的沉默。“我们站在陆地上。”
罗曼娜注意到,达根完全喘不上气了。
“达根……”博士换上最通情达理的语气。“我保证我们就在我说过我们会在的地方。四亿年前的地球。”
“哦,”达根说,伸出脚犹豫地试了试地面。
“你看得出杰加洛斯人为什么想离开了。”罗曼娜不为所动。“斯卡罗斯在哪儿?”
“哦,他很快就会到的,”博士嘟囔道,“杰加洛斯飞船就在那儿。”
他抬手指给他们看。平原边缘一座山的阴影里藏着一艘形如金属昆虫的飞船,你很难注意到它,因为那座山太巨大和高耸了。但你只要看见了第一眼,就再也转不开视线了。这艘飞船再怎么伪装也不像好消息。
他们轻快地穿过平原,脚下的地面似乎还在考虑要当石块还是烂泥。“这是杰加洛斯人的最后一艘飞船。这是个凶恶无情的好战种族。宇宙很快就会摆脱他们。”博士没有说“宇宙完全不会想念他们”。这么说就有点过分了。此刻他痛苦地意识到,时间正忙着琢磨离了人类应该怎么办,时间觉得有点可惜,但难受一会儿也就过去了。博士也觉得那会有点可惜。斯卡罗斯给予人类的所有发明都会被抹掉。人类必须从一张白纸重新开始。他们靠自己能取得相同的成就吗?能,还是不能?这是个问题。
他们嘎吱嘎吱地走近飞船,罗曼娜越来越不以为然。“你看得出它为什么肯定会爆炸,”她指给他们看,“大气推进引擎失灵了。那帮白痴估计打算用翘速引擎起飞。”
“对。”博士赞同道。换了他是杰加洛斯人,他多半也会试试看。可是……“在大气层内这么做,那样……”博士停下来,露出惊惶的表情。
他们在阴郁的寂静中又嘎吱嘎吱地走了一会儿。达根终于意识到了一件事情。
“那是一艘宇宙飞船!”
“安静。”博士悄声说,拍拍他的肩膀。他弯下腰,挖起一把烂泥,烂泥从他的指缝里滴滴答答地流回地面。“这东西,达根,就是羊水,地球上一切生命的起源。”恶心兮兮的烂泥慢慢从他指间滑落。“氨基酸就在这里融合,慢慢变成单细胞生物,进而演化成植物、动物和人类。还有你,达根。”
博士把泥浆扣在达根手里,然后在达根的大衣上擦干净自己那只手。
“我从这东西里来?从这烂泥汤里来?”达根连忙甩掉泥浆。
“呃,不一定是这把烂泥汤。它还是惰性的,尚未孕育出生命。正在等待大剂量的辐射引发后续过程。”在列奥纳多工作室里跃入脑海的那条思路突然一抖。博士停下擦手的动作,震惊地看着掌心。他终于想明白了。从罗曼娜望着杰加洛斯飞船的敬畏眼神看得出,她也想明白了。斯卡罗斯给人类的第一项礼物。“杰加洛斯飞船!情况比我们想象的还要糟糕。导致斯卡罗斯在时间中分裂的爆炸同时也在地球上创造了生命。这件事即将发生。生命的诞生。”
“这儿?”达根看起来有点反胃。“就在我们眼皮底下?”
“当然不是,”博士承认道,“我们到时候要是还在看就会麻烦得要死。我们必须阻止斯卡罗斯。假如我们无法保证他依然是最后一个杰加洛斯人,人类就会突然不复存在。”
罗曼娜首先看见一个人影穿过平原大步走向他们。就身穿日常正装的单眼头足类动物而言,他看起来还挺文雅的——除了他手里那把指着他们的枪。
斯卡罗斯走到萨菲罗斯号脚下,朝他们点点头。你和派对上的某些客人就是这么打招呼的,意思是你等会儿一定找他们聊天,但暗自下定决心肯定不会去。他把注意力转向飞船。策划了几百万年,他居然没想到要带个电喇叭。
他大喊大叫,挥舞手臂。“停下,我的兄弟们,快停下!以所有杰加洛斯人的名义,快停下!”