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冯庐说:“我正要前往辉光殿,你到那里找我吧,陛下应该也会叫你了。”
第126章
李素节走进辉光殿的时候, 昭昧正凝神看桌面摊开的一本册子,冯庐坐在旁边,大殿里静悄悄的, 没有人开口。
“怎么了?”李素节问。
昭昧抬头,将册子向她推了推,说:“你看吧。”
那册子便是这几年案比的结果。
连年战乱使得多少人流离失所, 人口流动性增强,原本的户籍体制濒临崩溃, 新朝建立,她们面对着一个大烂摊子,许多事情要从头做起,人口调查作为许多政策的基点,亦早早排进日程,然而推进过程有赖于行政系统的完善, 故而进展缓慢, 到今日才拿到结果。
数字密密麻麻, 看得人头痛,又无比清晰。李素节费了些时间看完,放下册子,亦如昭昧和冯庐一般,沉默着,什么也说不出来。
再没什么比战争的破坏力更强悍了, 纵使一提战争, 总率先想到战士的伤亡,然而在那样波及全域的战争当中, 死的最多的,永远是平民而不是战士。
她们都早有这样的心理准备, 只是,任何推测都不如数字来得更直观而惨烈。
窒息的寂静中,昭昧沉声开口:“损失近一千万人口。”
李素节声音干涩:“近四分之一。”
冯庐抿唇,低声说:“这数字也不尽准确,我们对地方的掌控不尽如人意,调查中多少会有纰漏,这数字只能计到我们控制范围内的人口。”
昭昧冷嘲:“便是再减少一半,又有什么两样。”
都是令人难以承受的代价。
史书上改朝换代,动辄“十室九空”“白骨蔽野”,看的时候只肤浅地感慨死的人多,再盘桓几眼也就过去了,唯独亲自见证,才真正领会其中意味。而当她们处在如今的位置上,所有感慨又不止于悲叹,那些死去的人,意味着留给她们的是怎样的满目疮痍,更意味着她们要在怎样的断井残垣之上惨淡经营。
李素节吐出一口气,说:“往好处想,如今数据既然确定,以后的事情也容易开展。轻徭薄赋的旨意虽然已经传下,但现在有了各处的人口统计,更方便有针对性地给予倾斜。”
昭昧将双手自蓬乱的发间抽出,向冯庐说:“蠲免赋税的事情,你拟个条陈。”
冯庐点头。
昭昧沉默了片刻,看起来有什么想说,又打消了念头:“你先去吧。剩下的事情我再想想。”
等冯庐走了,她趴下去,脸颊贴着冰凉的桌面,幽幽叹息一声,又扶着桌子坐起来,将册子翻到某页,盯着看了片刻。
李素节见到了那页上的文字。
“素节姊姊,”昭昧扭头,疲惫道:“你还记得说过的话吗?”
李素节垂眸:“记得。”
昭昧问:“现在你还那样想吗?”
李素节说:“为什么这样问?”
昭昧执着道:“所以呢,是吗?”
李素节道:“没有改变的理由。”
昭昧抿起嘴唇,无味地笑了下,忽然说起:“你猜,从前那些朝代遇到这种情况,都做了些什么?”
李素节看着她,声音转硬:“不需要猜测,你看过的史书,我都曾看过。”
“也是。”昭昧说:“所有人都会想到。”
“因为史书那样写。”李素节盯着她的眼眸:“他们见得多了,自以为习得了旁人的经验,但凡遇到相似的情况,就只能想到史书上记载的那些——自然,他们也没必要再去寻找旁的答案。”
言语中有未尽之意,她没有多说,可昭昧直截了当的问了:“而你想要去找旁的办法吗?”
李素节不答反问:“为何不说你自己?”
昭昧道:“……因为我不知道。”
“为什么说不知道?”李素节忍不住道:“难道连试一试都不肯吗?”
昭昧道:“用什么试?用大昭?”
李素节的声音压过了她:“你怕是忘了当初的想法。”
“当初的想法?”昭昧霍然起身:“我当初所做的一切只为了让我活得更好!”
她居高临下,睥睨着李素节,李素节仍端坐着,目光仰视,又渐渐收回,看向别处,轻笑道:“好一个为了你活得更好。”
昭昧咬字清晰地说:“在这一点上,我从不曾掩饰过自己。”
“所以呢?”李素节扬眉,目光尖锐,而言语更利:“再没有相同的立场了,再没有共同的处境了,维护她们便要损失你的利益了,你想要怎么做?你也想要走那条最简单的路——连试都不试就要放弃了吗!”
她们针锋相对,谁也不甘示弱,彼此的目光要将对方照破。
终究是昭昧先泄了气。
她坐回去,硬邦邦地说:“我没有。”
李素节咄咄道:“那你何必试探?”
昭昧说:“我也只是试探。”
“但你就不该试探!”李素节恼火道:“谁也禁不起试探,就连我……我也不行。”