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第27章
巧云两个引着云河行走在后院中,过了长廊,眼见能瞧见正院门廊下的木樨树了,不由得低声跟云河交代起来:“待会儿见了少夫人可要把态度放端正些,少夫人近日太过辛劳,问你甚你便答甚。”
几位都是前主子跟前儿伺候过的,称得上一句府中老人了。
云河生得清秀,身份是周秉的心腹小厮,早前在府中很是有些地位。周家在关外的买卖出事后,云河也是随着去了关外的,遇难时,他侥幸捡了一命回来,只周秉这个当主子的出了事,后又接到周府的传信儿,叫他带着在关外的人马全力搜索周秉的踪迹,这才耽搁到如今才回来复命。
周家这等人家,哪怕死,也要寻到尸骨带回来安葬的。总不能家中锦衣玉食,回想起来,上一任家主竟然死无全尸。
云河进门前就听人提起少夫人给王婆子下了脸的事儿,连王婆子这等妇人家都没讨到好,如今缩着头不敢见人,可见这少夫人也是个手段厉害的。
不由打听起来:“两位姐姐,咱们这少夫人是个何模样秉性的?可有甚忌讳?”
下了阶梯,门前的樨树叶片茂密,丛中花苞待放,点点金栗其中,浓郁的香气已飘在院中各处,馥郁芳香,巧云指腹在牡丹丝帕上压了压,没好气儿的:“咱少夫人可好着呢,模样好,性子好,半点没主子的架子。”
说着,已到了门口。
巧云两个先推了门儿,带着云河进了房中。
喜春端坐在软垫上,小桌上,已经摆满了整齐的一摞薄册,有一册还压在鎏金的香炉沿儿上,叫那往上窜的烟雾都打了个顿儿。
巧云两个放轻了脚步声儿,到身边了才轻言细语的说道:“少夫人,云河到了。”
喜春这才抬头,眼底还带着青色:“到了?”
等巧云又说了两遍,喜春整个心思才尽数回拢,搁笔时,手心处的红肿跃入眼中,巧云忙躬身,很是心疼:“昨日这手心还只两道印子,今日怎就成这样模样了,阮嬷嬷也是,当真下得了手。”
喜春每日课业繁重,要抄录和背诵的不止多,还得温故之前的,累积回答,阮嬷嬷在这一点上从不徇私,只喜春未能答上便要挨上一板子。
“擦过药了,过两日就消了,昨日只挨了两个板子,比之前可好很多了。”记的东西多,就越容易混乱,哪怕喜春自诩死记硬背是她的强项也不能保证回答全对,隔上一两日便会挨上一两个板子的。
她不在意的起了身,带着人朝外走:“不是说人到了么,走吧。”
云河等在外间里,垂着眉,只见面前一片绣着云纹的花罗下摆闪过,十分有眼色的朝着喜春见礼:“云河见过少夫人。”
“不必如此。”喜春道:“你在关外寻了这般久,又马不停蹄的赶回来,辛苦你了才是,我跟账房那边已经交代过了,回头你去领几个银子,也给自己添置点行头。”
云河眼里发亮,咧嘴儿笑:“多谢少夫人。”
喜春婉婉一笑,又叫巧云去请了大夫人潘氏来。
事关周秉,喜春自是不敢单独做决定。
巧香应声而去,不久,大夫人潘氏带着阮嬷嬷来了。
不等云河见礼,潘氏已经扶着阮嬷嬷的手向前:“你是秉儿身边的小子吧,我问你,可在关外找到了秉儿的...”
潘氏说着,眼眶已经红了,半晌说不出尸骨二字来。
潘氏自幼抚育周秉长大,比之生生之母更尽责,在潘氏心里是当亲儿子在养,那份情感注入二十几年,早就深入骨髓,与她的亲骨肉一样,哪里受得住白发人送黑发人的痛,周秉出事的消息传来,潘氏只恨不得随着他去了算了。
悲伤的氛围在房中蔓延开。喜春不得不上前,扶着潘氏落座,朝玉河问:“找到了吗”
虽大家都未明说,但却已不用明说了。
玉河在周秉身边几年,主仆感情深厚,红着眼摇头:“没有,我们的人马在关外寻了整整快半月,只在大漠黄沙下寻到了主子身上的玲珑玉件儿、几片布料,别处,一无所获。”漫天黄沙大漠,要吞噬一个生命,实在太容易不过了。
他们着急从关外返程,临行前曾听经验老道的关外族人曾提过近日关外风沙大,行走怕是不妥,只不敢确定,主子不想耽搁了大婚,这才按原定启程。
却最终,还是没有躲过。
潘氏还带着几分侥幸:“玉件儿带在身上极易掉落,许是秉儿仓皇间躲避黄沙,这才掉了,那布料不定是秉儿身上的。”
玉河看了潘氏两眼,不敢直视那双满含期盼的眼:“主子出事那日身上穿的正是咱们周家所出的花锦,是作坊才织染出的新样式,主子还未拍板定下放入铺子里售卖。”
潘氏眼中的光一点点熄灭,脸上眼一滴眼泪也无,却凭白叫人看了想掉泪。
“喜春啊,既然寻到了秉儿的贴身衣物,便寻个时辰把这些给放衣冠冢吧。”潘氏声音带着一股苍老的气息,仿佛一瞬被抽了所有精气神儿一般。
周家虽是认定了周秉出了事,但先前没有寻到尸骨,便先做了个衣冠冢。喜春轻声应下。知道周秉是为了赶回来与她成亲才出的事,心头也有些难受。
潘氏很快白着脸儿,被阮嬷嬷扶着回院子去了,玉河看了眼喜春,轻声问道:“少夫人,小人能去给主子上柱香吗?”
喜春勉强笑笑:“当然,你还惦记他,也算全了你们主仆一场。”
玉件和衣料很快被送了来,这等遗物自不能久放,周家请人挑了日子时辰,喜春亲手捧了遗物放进了衣冠冢里,待衣冠冢合上,上过香,一切尘埃落定。
喜春站于坟前,只觉得随着那衣冠冢合上,她心头也空落落的。
不待她理清,府外的买卖要她做主了。
府外布匹铺子掌柜叫人传了话来,说供给布料的粱家作坊的东家和夫人明日要来与周记签订契书,两家买卖往来,管事做不得主,只得请了喜春出面。
喜春叫人回了话,想了想,叫人请了云河来。
云河来得快,他原本便是周秉身边的小厮,管着外边的书房,如今周秉没了,府上又是女主子,轻易不到外院去,他一人守着外院的书房委实憋闷。
喜春跟他打听:“云河,你可知晓梁家作坊?”
云河跟在周秉身边几载,随着他府上府外的出入,对与周家往来的人家如数家珍,当下便回:“小人知,这梁家作坊原是咱们府城下庄宁县的人家,梁家原本不过有一个小铺子,因着祖上有一门印染秘法,染出的布料色彩瑰丽,比之别家染出的布其色更亮一分,主子赶巧正路过庄宁县,看重梁家这门染色秘法,便与梁家每一载定了契约,咱们周家所出的布,分一部分给梁家印染,梁家缺上好的布料,便由咱们周家供给。”
“那梁家原本不过守着这一门手艺,开了个小铺子,卖的是最便宜的布,要不是遇上了主子看重,哪里有如今的排面儿,在县里开了一间大铺子不说,买卖都做到县府大衙去了。”
喜春把他话中的碎碎恋挑拣一番,总结了一番,便是周家与这梁家是相互依存的关系,周家需要梁家帮着染布,而梁家需要周家手头上等的布料。
这样互惠互利的关系,契书早就约定成俗了,喜春觉得,她只需过去在契书上添个名儿作罢。
喜春头一回代表周家在外行走,这也是周家给外边的一个信号,大夫人十分重视,潘氏便使人开了箱,取了一顶红真珠制成的半冠头面儿,小巧精致,巧夺天工,全然用难得的红真珠点缀,便是在各金银阁中也是没有的,潘氏把这顶小冠与了喜春,既是认可,又是底气。