第17章 局势
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“快看,是公子!公子来了!!”
有四名大将替自己操持,齐慎总算不必再像从前那样,每天顶着风吹日晒和士兵们一起训练了。
不过他依然会抽时间看望众人,并且每次都会让蕊儿提前准备许多吃食,一起带到校场犒赏大伙。
这虽然只是个微不足道的举动,却还是让许多士兵对他感恩戴德。原因无他,在等级森严的旧社会,上位者很少会把手下士兵当人看。
能做到爱兵如子的,更是屈指可数。
“全体都有,自由活动半个时辰!”
校场一侧,现齐慎驾临,葛从周、张居言等四人,忙下令全体士兵原地休整,随后来到对方身边,屈膝叩拜。
齐慎一面扶起几人,一面开口询问道:“葛大哥,张兄,先前让你们招募新兵的事,办得如何了?”
上次沂州一战,齐家军战死加上伤重不治的士兵,总数过六百多人,不想办法补充自然不行。因此刚回到鲁桥镇没多久,齐慎便开始让人着手募兵。
葛从周抱拳道:“回公子的话,我等已按照您的要求,招募够了足额人手,如今我军共计有三营五千士卒。”
“第一营一千五百人,由末将统领,第二营一千五百人,由张居言兄弟统领,第三营一千五百人,由末将的二弟张归霸统领。”
“最后五百人为公子的亲兵卫队,暂时由末将的三弟霍存统领。”
“兵器甲胄,还有粮草方面呢?”齐慎点了点头,继续问道。
一旁张居言笑着道:“公子放心,上次咱们从沂州带回来那么多财物,再加上朝廷的赏赐,弟兄们的装备不成问题,粮草也管够。”
“那就好。”齐慎听罢,终总算放下心来。
葛从周身畔的张归霸,忽有些按捺不住,开口问道:“公子,咱们哥几个在这里闷头练兵也有些日子了,什么时候才能出去打仗?”
张归霸武艺群,性子暴躁,自打归降了官兵之后,好几个月没有动手杀过人了,只觉得全身都不自在。
“张大哥不必着急,马上就有机会。”
齐慎拍了拍对方胳膊,转头对众人道:“眼下已是十月末,距离上次王仙芝、黄巢等人南逃,已经过去两个多月了,这帮人应该已经走到河南、江淮一带了。”
“河南江淮等地,连年荒旱,不知有多少灾民水深火热,这帮人到了那里,不愁没人追随。我料定最迟到十一月底,对方便会重新聚集数万兵马,杀回山东。”
齐慎一番话说罢,葛从周、张居言几人都感到不可置信,久久不一言。
还是张归霸心直口快,挠了挠脑袋,直接问道:“公子,你怎么知道他们十一月底会杀回来,难不成你有未卜先知的本事?”
“没错,本公子的确能未卜先知。”
见众人没把自己的话当真,齐慎用一种调侃语气,接着说道:“我不但知道贼人们会在十一月杀回来,我还知道,届时朝廷会拜左仆射王铎为新任招讨使,取代宋威讨伐贼寇。”
上回沂州一战,王仙芝、黄巢等人,是被齐慎亲手放走的,他事后曾向宋威禀报过。
当然,他并没有说自己故意放人,只说有部分贼寇成功逃窜,并未被自己全歼。
谁知宋威为了邀功请赏,竟直接向朝廷谎报军情,称数万贼军已被全部平定,甚至还说王仙芝、黄巢等人,皆被当场阵斩。
结果没一个月的时间,王、黄二人便出现在了河南道以西,不到十天工夫,便率军连破八县,攻占了阳翟、郏城等地。
唐僖宗震怒,在宰相郑畋的建议下,立即降旨褫夺了宋威“诸道行营招讨草贼使”的职务,然而接下来由谁来接替对方,朝廷一时却又没有斟定出人选。
“公子,方才那些话将来要是一句不差,全都被你说中了,今后无论你让末将做什么,哪怕让末将去吃屎,末将眉头都不会眨一下。”
张居言识文断字,头脑聪慧,自然不相信齐慎有什么未卜先知的能力。笑话,如果世上真有这样的事,那对方还是人吗,得是神仙了。
葛从周、张归霸,霍存三人,虽然没有放出这样的狠话,但心里其实和张居言也是一样的想法。
齐慎见状,笑而不语。
今日他故意说这些话出来,为的就是等将来事实得到印证一天,能从这几人的脸上看到惊讶、敬畏的表情。
齐慎心里清楚,自己虽然是从现代来的,但是抛开领先众人一千多年的见识,自己本身的能力,最多只称得上中人之姿。
想要驯服一群勇猛无畏、能力出众的天之骄子,若不做出点什么出对方认知范围的事,多半是不行的。
毕竟人心难测,谁能保证将来有条件了,这些人不会对自己生出二心?
…
一个月不过弹指转瞬。
眼看着十一月如期而至,齐慎先前对葛从周、张居言说过的话,也在接下来的时间里一一得到了验证。
王仙芝、黄巢等人,从沂州逃出生天后,果然声势复震,很快便重新聚集了数万人马,沿着河南道向西进攻,随后顺利攻破邓州、汝州,兵锋直指唐朝的东都洛阳。
唐廷闻讯,朝野震动,唐僖宗一面急命左仆射王铎代替宋威出任招讨使,一面以左散骑常侍曾元裕为招讨副使,镇守东都。
接着又令山南节度使李福,选步骑精锐二千人北上收复汝州、邓州,扼守要道,令凤翔节度使令狐绚和邠宁节度使李侃统兵进驻陕州、潼关。一面阻止王仙芝、黄巢等人继续西进,一面伺机围剿。
王仙芝、黄巢麾下兵马虽多,但大半皆是乌合之众,鉴于上回在沂州城下的失败经历,二人这次并未与官兵正面交锋,而是选择在江淮、河南等地流动作战,持续袭扰唐朝在河南道的各大州郡。
就这样,时间来到了乾符四年二月,贼军们不但没有被官兵剿灭,反而越打越多,势力竟展到了三十万人!