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等待上司到达期间,鲁本斯待在行动指挥部附属的小会议室里,梳理过去的资料。
首先是国家安全局截获的古贺研人的通信记录。研人曾进入因特网上的蛋白质数据库,对“变种GPR769”执行了BLAST搜索。后来,他给一个叫吉原的人打电话,要求见面,目的是搜集肺泡上皮细胞硬化症的相关信息。根据中情局的调查,吉原是大学医院的实习医生。
接下来,是从纽约给古贺研人打去的警告电话。那是用公用电话打的。国家安全局查出,电话中的声音是电脑合成的,日语说得很不自然。虽然意思听得懂,但在母语为日语的人听来相当怪异。国家安全局的语言学者很快就弄清了缘由:这日语是用市面上的翻译软件从英语翻译而来。发送警告的人多半不懂日语,加上警告本身很短,于是索性用机器翻译了事。问题是,这个人是谁?他怎么会得知涅墨西斯计划的内容?
鲁本斯浏览了最后一份资料,那是在伊拉克遭武装分子袭击身亡的私营军事公司雇员的名单,其中包含原本选出执行守护者计划的十五人。因为候补者陆续死亡,沃伦·盖瑞特以外的队员,只好由不在名单中的人顶替,即乔纳森·耶格、柏原干宏、斯科特·迈尔斯三人。
白宫开始关注伊拉克武装分子为何会准确发动攻击的问题。行军路线不固定,敌人却能发动伏击,他们是怎么得知绝密计划详情的?难道美国的军事通信被截获并破解了吗?
鲁本斯偏离正题,思索起在伊拉克发生的一起袭击。在某个地方城市,四名私营军事公司安保人员遇害。这些前特种部队队员在市区遭到伏击,在非常短的距离内挨了几十枪,当场毙命。在“真主伟大”的现场大合唱中,普通市民对美国人的憎恨爆发了。私营军事公司安保人员本就不受法律约束,在伊拉克滥杀无辜也不会被问罪。如此傲慢的态度,必然加速反美情绪升温。有一具尸体被民众踢打得脑袋都快掉了,其他尸体则被吊在干道的桥梁上。
野蛮行径刺激了美国发动疯狂报复。美军联合伊拉克军,组织八千兵力,开始对被视为反美势力据点的地方城市展开总攻。为了给四个人报仇,一场激烈的巷战爆发,有一千八百名士兵和市民死亡。另外,美军还大量使用贫铀弹,导致该地被放射性物质污染。将来这里将大量出现癌症患者和畸形儿。而这一切,都是这颗行星上自恃拥有最高智慧的生物所为。
“出了什么事?”一个冷静的声音从背后传来。
鲁本斯转身一看,加德纳博士正站在门口。因为是深夜被叫出来,他穿着便装,没有打领带。
等科技顾问在桌子对面坐下,鲁本斯开口道:“我们是不是低估了奴斯的智力水平?”
一听鲁本斯这么问,加德纳就意识到出现了重大问题,目光骤然严峻起来。
“有这种可能。关于奴斯的智力,现阶段还无法给出确定的结论,只能作普通推定。”
“就是说,不能否定奴斯的智力可能已经超越了现代人?”
加德纳点了点头:“或者他在特定领域的能力尤为出色,比如素因数分解。”
“还有呢?”
“回头看看《海斯曼报告》吧。”加德纳双手交叉,放在脑后,仰视天花板,“那份报告对超人类的能力作了设想,在我看来,其中的‘理解四维空间’和‘拥有第六感’不靠谱。如果奴斯要思考四维以上的空间,就必须采用数学抽象。而‘拥有第六感’却是神秘主义领域。作为科学家,我对此无话可说。”
鲁本斯也有同感。
“还有‘无限发达的道德意识’,拥有着这种意识的生命,相当于神。这也不是科学家该讨论的问题。”
这一点鲁本斯也同意。
“我认为正确的只有两点。首先是,拥有‘凭我们的悟性无法理解的精神特质’。现代人当然无法理解奴斯的思想和感情。因为假如大脑产生了变化,精神和思维也会变化。现在我们不就是被胼胝体更粗的人摆布,不得不屈服吗?”
鲁本斯笑了。胼胝体更粗的人指的是女人。
“我要强调的是最后一点。”加德纳在椅子上坐直,从桌上探过身,“那才是我们必须注意防范的问题。”
鲁本斯为自己的见解能与科技顾问一致感到欣慰。“是‘迅速掌握复杂的整体’的能力吧?”
“这句话虽短,内涵却非常丰富,包括对简化论的怀疑,在混沌状态前的困惑,等等。这是二十世纪后半叶的科学家期待下一代智慧生命所具备的能力。对了,你不就学过这方面的知识吗?”
“我曾在圣菲研究所学习过复杂适应系统理论,对复杂系统有所了解。”
“如果奴斯具备‘迅速掌握复杂的整体’的能力,那具体会出现什么情况呢?”
“被我们称为‘混沌’的不可预测状态,也许对奴斯来说就是可以预测的。换言之,在复杂系统这一领域中,发生了范式转换[4]。”鲁本斯说到这里才意识到,下一代人类与现代人的差距是多么巨大,“如果是这样,那不仅自然现象,就连心理现象和社会现象等复杂系统,奴斯都可以对其建立高度精确的模型。具体地说,他不仅能更加透彻地解析生命现象,还可以准确预测经济动向、地震发生和长期气候变动。”
“说不定,奴斯此刻就可以准确预测十年后的天气。”
“可以这么说。”
“我有一个重要的问题:如果奴斯获得了这种能力,那我们可以理解他的思维吗?假如奴斯写了一本解释如何预测气象的书,我们是否能理解书中的内容?”
尽管问题尖锐而超乎意料,但鲁本斯毫不迟疑地答道:“恐怕不行。奴斯的智力远远超过人类,人类不可能跟上他的思维。”
“应该是吧。”加德纳淡淡一笑,“你是对的,阿瑟。”
讨论气氛热烈的小会议室突然沉寂下来。在鲁本斯看来,科技顾问露出的微笑中,既包含着无奈,也透露着轻松。承认人属生物智力进化的可能性,就意味着认同现代人的智力有限。不仅是智力,《海斯曼报告》所指出的超人类的特质恰恰就是现代人所欠缺的。我们无法“迅速掌握复杂的整体”,也没有“无限发达的道德意识”。这不是理性的问题,而是生物的习性。只有食欲和性欲都得到满足的人才会奢谈世界和平。一旦直面饥饿,隐藏的本性就会立即暴露。正像公元前三世纪的中国思想家所言,人类这种生物,“欲恶同物,欲多而物寡,寡则必争矣”[5]。
人类对永远和平的祈求总是无法兑现,因为在人类历史中,始终存在着自相残杀。除非我们自身灭绝,将问题交给新一代人类去解决,否则就无法根除这一野蛮行径。
鲁本斯的脑子里浮现出一个问题:从道德层面说,奴斯是更加高尚,还是更加残暴?他是愿意同智力水平更低的人种共存,还是要将我们消灭干净?就算他愿意与我们共存,我们依然会被他支配。就像现代人保护濒危动物一样,超人类多半会把我们中的一小部分保留下来加以管理吧。
敲门声传来,监督官埃尔德里奇与军事顾问斯托克斯上校一起现身。埃尔德里奇穿着高领毛衣和夹克,一副便装打扮,斯托克斯则是一身军服。
“我已对上校简单说明了情况。”埃尔德里奇说。
斯托克斯点头道:“我听说,计划执行者做出了超乎预期的行动。”
“是的。”
“我认为没必要惊慌。特种部队队员接受的训练要求他们根据现场情况临机应变。这次行动也是其中一环吧?”
鲁本斯本打算把那个惊人的假设说出来,但考虑再三,还是决定再等等。“负责卫星图像分析的中情局分析员正在赶过来。他到后,就能了解详细情况了。”
埃尔德里奇点点头:“现在应该基于客观证据展开行动。先前不是发现刚果和日本之间有加密通信吗?现在仍然没有破解。如果那是妨碍涅墨西斯计划的行为,那四名计划执行者就可能遭遇了不测。”
斯托克斯问鲁本斯:“日本方面的调查进行得怎样?”
“已经锁定了古贺研人的藏身地,他潜伏在一个叫町田的地方。明天我们开始监视车站。但日本可以动用的人数有限,其他方面的调查不尽如人意。”
“我们有多少人?”
“专职的当地警察有十名,但他们光是监视古贺研人的行踪就忙得团团转。此外还有中情局分局的负责人,以及他招募的当地工作人员。”
加德纳问:“所谓当地工作人员,就是代号为‘科学家’的人吧?”